Темный принц: Тяжело быть младшим. Маленьких все обидеть норовят. Что выросло, то выросло. Путешествие в Дубраву. Чужак - Ксения Николаевна Баштовая

– Вы… Что?!! – Кажется, отец теперь полностью проснулся. – Но ведь по расчетам…

– В Хаос расчеты! – не выдержал я. – Эти гады, судя по картинке порталов, пользуются червоточинами!

На мгновение повисла пауза… Впрочем, всего лишь на мгновение.

– Так что там с защитой?

Не вдаваясь особенно в подробности и рассуждения, я скинул ему свои расчеты и наработки. Отец что-то невнятно буркнул и отключился. Однако перед этим все же пообещал связаться, когда все перепроверит. Ну что же, остается только ждать и надеяться, что затея удастся. Тогда завтра утром наших противников ждет неприятный сюрприз. А пока пойду, поговорю с комендантом. Расскажу ему свои наработки и извинюсь за поведение на Совете. Все же просто уходить с подобных сборищ не стоит. Могут не так понять.

В просторном кабинете уже никого не было, кроме самого хозяина города. Тот сидел за столом, гипнотизируя чистый лист бумаги. Кажется, ничего хорошего никто предложить так и не смог. А судя по залегшей между бровей складке, комендант надеялся на более благоприятный исход совещания. Ну что же, попробуем развеять его мрачное настроение.

– О чем задумались? – Так, кажется, я ляпнул несколько не то.

Потому как посмотрел он на меня несколько… недоуменно. Нет, спасение Тэ точно на меня как-то странно подействовало.

– Может, принять предложение парламентера, если не поздно? – В голосе мужчины звучала печальная усмешка.

Теперь пришла моя очередь ловить ртом воздух. Всего один штурм, к тому же отбитый, – а он уже готов сдаться? Это как понимать?!

– Только попробуйте! – невольно вырвалось у меня.

Вот уж чего никак не ожидал. Мне казалось, что этот вояка был всерьез намерен защищать свой город, и вот нате вам, кушайте.

– Даже так? – Насмешка в его голосе звучала все сильнее. Причем, кажется, смеялся он не надо мной. – Думаешь, в одиночку справишься? Особенно если штурмов будет два, три, четыре?.. Причем – подряд? Ты выдержишь? Справишься?

– Вряд ли, – спокойно согласился я, присаживаясь с другой стороны стола. – Вы правы, без солдат на стенах делать нечего. Маги скорее вспомогательная сила, чем основная. В нашу задачу входит защита и поддержка.

– Молодец, сам все понимаешь. – Взгляд коменданта снова уперся в чистый лист бумаги.

И непонятно, что прозвучало в его голосе: то ли усмешка, то ли тоска.

– Понимаю, – спокойно согласился я. – Именно поэтому хочу рассказать вам, как защитить солдат от этих странных атак.

– Что? – Кажется, с первого раза моя мысль до него не дошла. По всей видимости, увлекшись переживаниями и тяжкими думами, военный даже подумать о защите не мог. – Но маги сказали…

– Вот-вот, я говорю, что мы можем защититься. Правда, мне потребуется помощь. Как магов, так и мастеровых. А точнее, кузнецов.

– Подожди, я сейчас… – Потерев лицо, комендант встал из-за стола и вышел за дверь.

Словно подгадав момент, пришел вызов по Хранителю. Отец подтверждал мои расчеты и…

Я уже приготовился услышать что-то вроде классического: «Диран, будь осторожней, Диран, не влезай в драки, Диран, мама волнуется», когда прозвучало:

– Диран, удачи!

Честно говоря, я малость ошалел. И это после того, что было в школе? К счастью, через пару мгновений все выяснилось. Отец как-то странно закашлялся и обронил, обращаясь явно не ко мне:

– Крис, да сказал я ему, что скоро заберу, сказал! – и отключился.

По крайней мере, хоть папа начал понимать, что я взрослый. А самое главное, даже не спросил, как я оказался в районе боевых действий.

Отвлекая от размышлений, хлопнула входная дверь. Вздрогнув, я оглянулся: как ни странно, комендант привел не только старшину кузнечного цеха (довольно солидного гнома с широкой окладистой бородой) и всех приписанных к городу магов (в том числе и новоприбывших), но и трех полковников, включая мое официальное начальство (в смысле Мирага эн Ниура), ну и… Рона. А его-то зачем?! Он же вроде подполковник! Привели б тогда и остальных. Может, из-за того, что он темный? Так Элиа вон тоже не особо светлая.

В любом случае пора было начинать рассказывать. Сперва, конечно, следовало сообщить о своих догадках относительно того, какова «стихия» применяемого колдовства. После чего пришлось немного подождать, пока более опытные маги перестанут орать, что подобное невозможно, потому как давно забыто и уже не практикуется, а сами навыки утеряны и восстановлению не подлежат.

Ор стоял такой, что у меня аж голова разболелась, а в раненом плече острой иголочкой задергала боль. Ну вот что за наказание, а?

– Существует такая магия. И действует, – внезапно очень тихо обронил эн’Ниур. Все мгновенно заткнулись и уставились на полковника. А тот вздохнул и продолжил: – Действует. Допросил я девчонку… И она говорит то же самое, что и он. Даже термины те же.

В комнате наступила гробовая тишина. И я наконец смог продолжить рассказ.

Теперь меня слушали гораздо внимательней. Основные плетения, расчетные коэффициенты и вектора пришлось чертить непосредственно в воздухе. Только набросок амулета и его, так сказать, внешнее оформление начертил на бумаге.

За остальным дело не стало: в Миллинг прислали не последних магов, так что решить вопрос с созданием амулетов можно было быстро. Правда, возникла проблема с основой. Цеховой старшина внимательно изучил рисунок и пообещал прислать первую партию к ужину. До рассвета обещал наделать «висюлек» на все население города. Правда, для этого всей гильдии придется работать до этого же самого рассвета. Как, впрочем, и магам, которым предстояло заколдовывать амулеты.

В первую очередь решили снабдить такими полезными вещицами тех, кто будет непосредственно стоять на стене. Затем просто всех воинов. И уже в последнюю очередь – мирное население. Причем сделать это за счет города: гномы за свою работу не собирались брать денег. Как они сказали: пусть это будет их вкладом в защиту города.

Короче, совещание закончилось тем, что в кабинете остались только маги – именно сюда должны были принести первые заготовки для амулетов. Выдавать готовые талисманы решено было сразу же, по мере их создания. Да еще и под расписку. Чтобы потом не было инцидентов, типа проспал, пропустил, не хватило и всего прочего.

Через час, когда принесли первую партию, я был полон энтузиазма. Через полтора – тихо ворчал, а через два с половиной проклинал себя последними словами за инициативу. Нет, работа не была сложной или тяжелой. Но доставала монотонностью и объемом. Да еще каждому объясни, покажи да расскажи, что и как. Пока не рявкнул, не дал по шее, так и норовили разные глупые вопросы задавать.

В общем, через четыре часа подобной деятельности подходить ко мне надо было с исключительной