Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

буквально пригвоздил мясистый отросток существа. Червь поднял голову, ощутив внезапный приступ боли и тут я его поймал. Скакнул прямиком в пасть, оставляя фантомного двойника, а затем прежде чем он успел захлопнуть ловушку, выпрыгнул обратно и тенью добрался до твёрдой поверхности.

Послышалось клацанье множества мелких зубов, а затем червь напучился и раздался сдавленный хлопок. С виду он остался невредим, но через пару секунд ожидания, он раскрыл пасть, словно готовился к отрыжке и выхаркнул мутную жидкость, в которой едва было заметно тусклое свечение.

Получил за монстра добрых десять тысяч опыта и довольно выдохнул. Противник оказался не таким уж и сложным, особенно после альфы и левиафана, но отнял у меня достаточно времени. Подошел к сумке со взрывчаткой, проверил нетронутое содержимое и отключив заряд, убрал в инвентарь. Значит твое время еще не пришло, понадобишься в другом месте.

До шпиля оставалось не так и уж и далеко, и надеюсь впереди меня больше не ожидают подобные сюрпризы. Как только сделал пару шагов навстречу второй частичке кода, краем глаза заметил, что свечение становилось сильнее. Хм, капсула? Интересно. Снизил уровень водной струи до первого и лёгким потоком обдал смрадную жидкость. Крупная, неповрежденная. Прекрасный источник энергии.

Добавил в сумку инвентаря и вдруг увидел высветившееся сообщение: «Получен источник энергии преобразования. Задание обновлено: 'Заполучить второй кусок кода или использовать источник преобразования чтобы изменить его». Странно. Это не первая капсула и внешне она ничем не отличалась. С другой стороны, раньше система не предлагала мне изменить частицу кода, а главное с какой целью? Думаю, в этом как-то замешан толстяк и вместо того чтобы гадать, удобнее перехватил автоматический дробовик и направился к шпилю.

Высокое сооружение, выстроенное давно минувшей цивилизацией, предстало передо мной не в лучшем виде. Пускай стены всё еще могли похвастаться белоснежной новизной, глубокие дыры, словно после бомбардировки местами осыпались пожелтевшим от времени песком. Казалось меня больше ничего не может удивить, но я отчётливо ощущал, как от этого места веяло загадками космического масштаба.

Через минуту беспрерывного созерцания на уходящий к небесам шпиль, всё же нашел в себе силы опустить голову и обнаружил тянувшийся ко входу кровавый след. Призвал клинки, приготовился к сражению и забежал внутрь. Интерфейс системы загадочно моргнул, словно пытался что-то сказать, и я обнаружил сидящего у центральной консоли Далласа.

Он держался за правый бок, с которого обильно хлестала кровь, а сам техасец заметно дышал, пытаясь остановить вытекающую субстанцию. Он поднял голову, увидел перед собой друга и улыбнувшись произнёс.

— Что-то ты долго. Я думал ты решил не присоединяться к веселью. — С уголка его губ потекла тоненькая струйка крови и Даллас тяжело закашлял.

Подбежал к другу, первым делом разорвал на груди рубашку и осмотрев тело, воспользовался исцеляющим потоком. Всё что на был способен первый уровень умения, так это медленно затягивать раны, не справляясь с основным источником повреждений. Я стиснул зубы и злобно прошипел в ответ.

— Тебя буквально тянет на геройства. Зачем ты за ними пошел?

Даллас улыбнулся, с интересом наблюдая за тем, как я исцеляю его раны и ответил. — А что мне по-твоему надо было делать? Смотреть на них? Правда не ожидал, что потеряю почти все свои способности, всё что со мной осталось — это базовый навык. Пришлось тяжело.

Пока шел процесс исцеления, я заметил, что несмотря на полученные раны, Даллас вёл себя весьма спокойно. Нет, мне прекрасно были известна его крепость и непоколебимость перед лицом опасности, но глубокие раны должны были вызывать нестерпимую боль.

— Что случилось? Где Будда и Фэй?

Даллас кивнул в сторону консоли и ответил. — Мне удалось их нагнать до этого места, но здесь след простыл. Решил немного отдохнуть, а затем продолжить поиски.

— Угу. — Покачав головой взглянул на раны и спросил. — Как тебе вообще удалось без способностей пробраться через толпу монстров? Мне пришлось прокачиваться, чтобы справиться с ними, это они тебя так подрали?

— Не-а. — Задумчиво ответил тот. — Это я сцепился со всей семеркой на подходе к Перекрёстку. Сражаются они хочу сказать отчаянно, не жалея себя, и чем-то даже напомнили бессмертных Шэна. Клянусь, одному я разорвал гортань голыми руками, но тот даже не пискнул, словно завёрнутая в вату мышь. Повсюду кровь, торчащие кости, а им хоть бы хны, а самое интересное началось, когда последовал за ними в разлом. Монстры спокойно позволили им пройти, в том числе и мне. Хрень какая-то.

Рана постепенно затягивалась на правом боку техасца и я, сложив часть мозаики, подозрительно протянул. — Бессмертные говоришь? — А затем нахмурившись взглянул в глаза Далласа и добавил. — Жертвы эксперимента по смешиванию эссенции пользователей и монстров?

— Ага. — Согласно кивнул Даллас. — Я лично перебил несколько десятков и говорю тебе, они очень на них похожи.

— Регенерация. — Начал я, заметно надавив на больную рану человека. — Отсутствие реакции болевых рецепторов и всё такое?

— Не веришь мне? Ну как нагоним них, сможешь сам убедиться.

Твою мать, Даллас, неужели и тебя превратили в одного из них? Информации всё еще было слишком мало, поэтому не стал тревожить парня пустыми теориями. Однако всё сходилось. Даллас выборочно регенерировал, не чувствовал боли и порой проваливался между секундами, словно впадая в бездумное забвение.

— Ладно. Как ты себя чувствуешь? — Спросил я, сменяя тему. — Встать сможешь?

Даллас привычно скорчился, ожидая приступа боли, и протянув мне руку, сказал. — Ну давай попробуем.

Рывком поднял его и тот хрустнув правым коленом попрыгал с ноги на ногу, проверяя все ли внутренности на месте. Выглядел парень намного лучше и держалась уверенно, он размял мышцы и сухожилия, а затем воодушевленно добавил.

— Слушай, а неплохо у тебя получается. Почти также как у боевых лекарей Парадокса.

Нет, дружище, мои способности здесь не причём, думаю у тебя вновь активировалась регенерация. Попытался скрыть тревогу на лице и оставив его в покое принялся осматривать окружение. От Будды и след простыл и кажется я догадывался куда он мог уйти. Управляющая консоль манила меня своей энергией, призывая активировать, но вместо этого для начала решил всё хорошенько изучить.

Над головой высоко стояло солнце, пригревающее лучами сквозь несуществующую крышу шпиля. Повсюду были разбросаны пожелтевшие и сгнившие от времени куски одежды и пустые капсулы. Окружение мало чем отличалось от помещения, в котором нашел первый фрагмент кода Перекрёстка. Не обнаружив ничего интересного, направился к консоли и приложил