Тенебрариум - Raptor

— Как это? — недоверчиво спросила Райли.

— Не знаю. Бандиты, судя по отзывам, были этим сильно напуганы, но никто из них не пострадал. Поблуждали по какому-то 'чужому миру' и спокойно вернулись обратно. Наверное, в момент нарушения целостности камня, происходит выброс аккумулируемой в нём энергии, которая создаёт дыру в пространстве…

— Это звучит как бред.

— Но другого выбора у нас нет. Если разрушим камень, то, возможно, сумеем обойти злодеев через параллельный мир. Этот лагни-зун накопил очень много энергии, пока тут лежал. Поэтому времени на преодоление опасного участка должно хватить…

— Допустим. Допустим вся эта чушь действительно позволит нам проникнуть в 'чужой мир', -скептически ответствовала Райли. — Откуда нам знать, нет ли там другой опасности? Здесь мы, хотя бы, у себя дома. А там — ещё неизвестно что за напасти нас ждут.

— Бандиты Грязного Гарри говорили, что тот мир очень похож на наш. Только там пусто. Совсем никого нет, — ответила Тина.

— Эти уроды могли наплести всё что угодно. Верить им глупо.

— Но других свидетельств у меня нет. Либо мы пробуем воспользоваться этим способом, либо сидим здесь, и ждём, когда злодеи снимут осаду. А они её снимут ещё нескоро. Так что решайте.

— Я думаю, что стоит воспользоваться этим шансом, — выступил я. — Тинка права. Выбора у нас особого-то и нет. А тут, вдруг получится?

— Что скажешь, Райли?

— А давайте. Чем чёрт не шутит? — та размахнулась, и ударила камень рукоятью ножа.

Жёлтая 'канифоль' вспыхнула и тут же погасла, рассыпавшись с хрустальным звоном. В воздух взметнулись миллиарды крошечных осколков, которые, подобно пыли, образовали вокруг нас небольшое мерцающее облачко, от которого мы дружно закашлялись.

— Фу! Что за пыльца?! — чередуя кашель с чиханием, я протирал засорившиеся глаза. — Ты бы хоть предупредила!

— А я знала? — сквозь кашель ответила Райли. — Идиотская идея. Ну и где твоё излучение?! Только дурацкая пыль.

— Я была уверена, что получится, — оправдывалась Тина.

— К чёрту твою уверенность, к чёрту…

— Да что это, всё-таки, за пыль? У меня по телу словно электрические разряды бегут.

— Та же ерунда, — Райли потрогала свою шею, потом руку. — Чем мы надышались?

— Работает? Работает! Я же говорила! — взвизгнула Тинка.

— Да что работает? Почему нас так трясёт?!

— Это не излучение. Это… Это что-то в воздухе! В этих частицах!

— Мы выходим из собственных оболочек?

— Нет. Но пространство изменяется. Я чувствую это. Времени мало. Нужно выбираться, пока действие лагни-зуна не закончилось!

— Ну что ж. Я попробую. Держитесь за мной, — приготовив оружие, Райли пошла на выход из убежища. — Стойте возле внутренней двери. Если что-то пойдёт не так, немедленно её закрывайте.

Уже возле внешней двери, отделяющей нас от злодеев, она немного помедлила. Всё-таки сомнения в успехе у неё оставались, но, переломив себя, отчаянная девушка начала вращать колесо. Мы стояли в полной темноте, держась за спасительную створку, когда вдруг внешняя дверь приоткрылась, и в тамбур проник свет, добиравшийся с улицы. От страха я дёрнулся, но Тинка удержала меня на месте. Открывшая дверь Райли столкнулась нос к носу с поджидавшим её злодеем. Видимо, она тоже опешила поначалу, потому что никаких действий в первые секунды этой встречи даже не предприняла. Да и злодей почему-то не реагировал. Вообще, он выглядел довольно странно. Свет как будто проходил сквозь него, а сам монстр больше напоминал голограмму, или призрака.

Медленно протянув руку с ножом, Райли дотронулась до его головы, и лезвие легко прошло сквозь череп, будто бы тот состоял из воздуха. Злодей отпрыгнул назад, словно от удара током. Было видно, как его конечности дёргаются в непроизвольных судорогах. От боли и страха, чудовище бросилось наутёк, и на лестнице, ведущей к подвалу магазина, столкнулось со своим непонимающим собратом, где образовалась свалка. Монстры рычали, лупили клешнями по стенам, и даже, кажется, подрались.

— Поверить не могу, — Райли обернулась к нам. — Действительно работает! Пошли же! Пошли!

И мы вышли на залитую солнцем улицу. Я увидел троих прозрачных злодеев, медленно растворявшихся в воздухе. Они бродили вокруг нас, рычали, но не трогали. Они нас не видели. Не чувствовали. В конце концов, их топот и рёв вообще перестал доноситься до нашего слуха, а тела полностью исчезли. Мы остались втроём, посреди пустого города. Подняв голову, я увидел висящее над нами 'Дунькино коромысло'. В последний раз я видел их ещё до всей этого катавасии, на крыше смородинского небоскрёба. Почему они опять появились?

— Куда мы попали? — спросил я у Тины.

— Я думаю, что мы поднялись этажом выше, — ответила та. — Теперь монстрам нас не достать.

— Параллельное измерение, — оглядывалась по сторонам Райли. — Не наша реальность. Твоя, Писатель. Твой мир. Как здесь пусто.

— Я помню эти радуги. Видел их издали. Когда мои спутники были ещё живы. Неужели я вернулся в своё измерение?

— Сильно не обольщайся. Это временное явление, — ответила Тинка. — И мы должны поторопиться, пока оно не закончилось. Райли, теперь вся надежда на тебя. Что насчёт аномалий?

— Они изменились. Здесь у них совсем другая структура. Но в целом, всё осталось на своих местах. Просто действует иначе. Пожалуй, я смогу провести вас обратно.

Я выволок из убежища тележку с сумкой, и мы отправились в обратный путь.

'Детский мир' остался позади. Тележка прыгала колёсиками по многочисленным трещинам и выбоинам поломанного асфальта. При этом шумела так, что будь мы в прежнем измерении, сюда бы, наверное, сбежались твари со всего города. Возможно, в моём сердце играл страх, но я почему-то чувствовал их присутствие. Они были рядом, они были повсюду, шли за нами, преграждали дорогу и проходили сквозь нас, но их не было видно.

В люках, через которые мы лазили, появились 'Жонглёры', поэтому весь путь пролегал по поверхности. Дойдя до 'Дантовой Длани' мы увидели, что от неё не осталось и следа. Теперь это был просто квартал сильно разрушенных домов. Однако, Райли, помедлив немного, всё-таки повела нас по границе света и тени. Значит, аномалия продолжала действовать, только уже иначе. Когда я тащил за собой тележку, стараясь держаться ровно по линии, то в ушах стояло странное гудение, а в волосах потрескивало статическое электричество.

Мы прошли ещё пару 'Дунькиных коромысел', затем наблюдали странное аномальное явление, представлявшее из себя одновременно открывающиеся и закрывающиеся двери домов и близстоящих машин. Но больше ничего необычного не заметили, вплоть до того участка, на котором встретили птиц-молотов. С этого места, Райли сделала довольно внушительный крюк вокруг церкви, видимо, обнаружив какие-то подозрительные участки. На прицерковной парковочной площадке с указателем 'Только для а/м служителей храма', мы сделали небольшую передышку, и я наконец-то смог дать отдохнуть от тележки и сумки своим измученным рукам. Велев нам оставаться на месте, Райли пошла проверять отрезок пути до границы территории 5-11. Мы с Тиной остались стоять возле припаркованного Мерседеса, в крыше которого торчал огромный крест, свалившийся с церковного купола, и пробивший машину насквозь. К счастью, в салоне никого не было. Лишь сверкали золотые иконы на передней панели. Так ярко и чисто, словно их только что почистили.