Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры. - Филип Фармер

Пол задрожал так, будто началось землетрясение. Металлическая дверь чуть дрогнула, и он понял, откуда появился сон о дятле. Что-то било по ней с той стороны.

Он отступил, когда центр двери стал вишневым и начал плавиться. Красный цвет распространился по металлу, потом он побелел, и, наконец, центр двери исчез. Появилась дыра размером с тарелку. К этому моменту Кикаха уже пригнулся за диваном и выглядывал из-за его края. Очевидно, кто-то пытался найти замок. Его там не было, так что рука убралась, а через мгновение край двери стал вишнево-красным. Кикаха подозревал, что кто-то использует лучемет, и гадал, что это за металл. Будь он даже самой твердой сталью, ему полагалось бы испариться в облачке дыма при первом же прикосновении луча.

Дверь с лязгом упала внутрь. В комнату впрыгнул человек, державший большой цилиндр с колоколообразным дулом и прикладом как у винтовки. Это оказался один из одетых в кильты слуг. Но на спине его виднелся предмет, похожий на черный колокол, который был прикреплен к его плечам.

Кикаха охватил все это одним взглядом и мгновенно убрал голову. Он скрючился за диваном, надеясь, что ворвавшийся не заметит его и не станет в порядке предосторожности проводить лучом по дивану, чтобы убедиться, что там никого нет. Он теперь знал, кем являлся этот человек. Кем бы он ни был, теперь он стал Черным Колокольником — Табуузом. Разум Колокольника вселился в разум слуги Властелина, а разум слуги подвергся разрядке.

Каким-то образом Колокольник сумел заполучить колокол и переправить свой разум из раненого тела дракландца в тело слуги Властелина. Он сумел завладеть мощным лучеметом и теперь находился на пути к тому, чтобы вырваться из твердыни Рыжего Орка.

Помещение заполнял запах горелого мяса, должно быть, от тел в соседнем помещении.

Кикахе безумно хотелось выяснить, что делает Колокольник, но он не посмел снова выглянуть из-за дивана. Он слышал дыхание Колокольника, а потом вдруг оно пропало. Выждав секунд шестьдесят и ничего не услышав, Кикаха выглянул. Комната оказалась пустой. Через секунду он был в этом абсолютно уверен. Вторая дверь — та, через которую вошли Орк, Кикаха и люди Орка — была широко распахнута. Замок оказался прожженным насквозь.

Кикаха осторожно высунулся из-за двери. Там валялись части человеческих тел: руки, туловище, голова, все сильно обгоревшие. Сначала тут, вероятно, находилось человек пять, а может, и четыре. Определить, кто из них мог быть Рыжим Орком, казалось невозможным, поскольку и волосы, и одежда сгорели.

Где-то тихо звенела сигнализация.

Кикаха разрывался между желанием идти дальше по следу Колокольника, чтобы не потерять его, и намерением выяснить, жив ли еще Рыжий Орк. Кроме того, ему ужасно хотелось подтвердить свои подозрения, что находится на неизвестной ему Земле. Он опасался, что дверь, через которую его провели, служит вратами между двумя мирами и что этот дом находится на Земле номер два.

Он вышел в коридор. На полу валялось несколько ножей, но они оказались слишком горячими, чтобы их можно было подобрать. Он прошел по коридору в очень большое помещение куполообразной формы со стенами, покрытыми фресками, которые изображали жизнь моря. В помещении стояла легкая мебель неизвестного ему стиля, сделанная из дерева. На полу была каменная мозаика, тоже изображающая море и его обитателей.

Он пересек помещение и выглянул в окно. Луна давала достаточно света, чтобы разглядеть широкое крыльцо с выкрашенными в белый цвет высокими деревянными столбами, а за ним — каменистый берег, спускавшийся к морю. Вокруг никого не было видно.

Он порыскал по дому, пытаясь соединять быстроту и осторожность. Нашел ручной лучемет, изготовленный так, что не отличался от обыкновенного пистолета. На рукоятке были значки, которые не принадлежали языку Властелинов или какому-либо известному ему языку. Кикаха опробовал его на стуле, который распался как раз посередине. Для перезарядки пистолета Кикаха не нашел никаких батарей, так что узнать, насколько большим зарядом обладает, он не смог.

Он обнаружил так же шкафы с одеждой. Ее составляли кильты, сандалии, бусы и куртки с пышными рукавами. Но в одном из шкафов он нашел одежду земного типа, Земли номер один, и надел слишком большие рубаху и брюки. Поскольку носить большие ботинки он не мог, то пришлось удовольствоваться сандалиями.

Наконец в большой спальне он понял, как удалось сбежать Рыжему Орку. В центре спальни на полу лежал полумесяц. Властелин шагнул в круг, образованный двумя полумесяцами, и его перекинуло куда-то в другое место. Было очевидно, что он сделал это, стараясь спастись. Дверь и стены покрывали тонкие отверстия, которые обуглились. Вполне вероятно, что Орк оказался застигнутым не только без личного оружия, но и посчитал, что сталкиваться с большим лучеметом — это уже чересчур.

Орк ушел через врата, но куда? Он мог вернуться на Землю номер один, но не обязательно в тот же дом. Или же мог отправиться в другое место на Земле номер два. А может, даже в другую комнату в этом же доме.

Кикаха должен выбраться отсюда и отправиться за Колокольником. Он побежал по лестнице, пересек большую комнату неподалеку от помещения, где его держали. Дверь, через которую ушел Колокольник, все еще была открыта. Кикаха постоял перед ней в нерешительности, потому что Колокольник вполне мог подождать, не последует ли кто-нибудь за ним. Затем ему пришло в голову, что Колокольник должен считать, будто все в доме сбежали от него либо погибли, так что следовать за ним некому. Конечно, о другом пленнике он ничего не знал, иначе нашел бы, чтобы устранить в первую очередь.

Кикаха вернулся в коридор. К этому времени один из ножей, что валялись в коридоре, уже остыл и выглядел неповрежденным. Беглец взвесил его в руке и определил, что нож хорошо сбалансирован, и заткнул за пояс. Кикаха выпрыгнул за дверь с пистолетом наготове. В коротком и узком коридоре было тихо. Дверь в конце оказалась закрытой, и он мягко толкнул ее, орудуя кончиком ножа. Когда дверь распахнулась, он немного подождал, прислушиваясь.

Прежде чем войти, он изучил комнату. Она изменилась. Стала больше, а серо-голубые обои превратились в серый камень. Кикаха ожидал, что подобное может случиться. Рыжий Орк изменил резонанс врат так, что если бы пленник сбежал, то оказался бы в удивительном месте, скорее всего, неприятном и полном сюрпризов.

При других обстоятельствах Кикаха бы повернул обратно и отыскал бы выключатель, устанавливающий врата на желаемую частоту. Но теперь его первым долгом было выручить попавших в руки Уртоны. К чертям Колокольника! Лучше всего будет и в самом деле вернуться на Землю номер один и начать атаку против Уртоны.