Нищий - Евгений Щепетнов

— Канцлер, ну мне что, убить вас? Какого хрена вы про ловушку не сказали?

— Интересно — может мне вас ещё в попу расцеловать, за то, что вы меня грабите? Попытка не удалась — берите, чего уж теперь. Больше там защиты нет.

Я пошевелил мешочки палкой — правда нет. Потом подумал — и завязал глаза и уши канцлеру — воспользовавшись подушками с остальных кресел и дивана. Мне надоело волочить ногу без помощи палки, а я не хотел, чтобы канцлер знал, что его ограбил хромой — верный способ попасть на виселицу.

Я разворачивал и смотрел содержимое мешочков — там были золотые монеты. Мешочки укладывал в котомку, она стала страшно тяжёлой. Часть мешков рассовал по карманам, потяжелел, как грузовик. Попался довольно лёгкий мешочек — заглянул — неогранённые камни, красненькие какие-то. Сунул в карман. Всё, больше унести не смогу — хотя в нише оставалось ещё много мешочков — да хоть это-то унести. Подошёл к канцлеру ударил его кулаком по голове так, что тот мешком свалился на пол. Связал его ноги, сорвав скатерть со стола и разорвав на полосы — пришлось резать клинком — очень плотная ткань.

Наконец, справился и пошёл в обратный путь. В доме всё ещё было тихо, только где-то далеко что-то звякнуло и загремело — дом начал просыпаться. Скорее, скорее! Я заковылял через двор, рванул дверь угольного сарая и с трудом уклонился от свистнувшей сабли:

— Вот ты где сука! Так я и знал, что ты сюда вернёшься!

Передо мной стоял охранник, в кольчуге, с саблей у руках и намеревался снести мне голову во благо хозяина.

— То- то я смотрю собак нет! Гляжу — дверь сарая приоткрыта — точно, тут лежат! Сдавайся, и может тебе сохранят жизнь!

— Знаешь, я уже раньше это слышал — угрюмо прокомментировал я — ответ — нет! Я взял палку в руки, вырвал стилет и принял бой.

Охранник бился умело, но совсем не так, как Ланкаста — тот бы меня уже зарубил. Я отбивал удары, принимая их на лезвие стилета, одновременно, другой рукой, нанося удары палкой по ногам противника. Он уже дважды вздрогнул и застонал — получив по колену и лодыжке клюшкой, потом я сделал отбив сабли палкой, круговым движением и в образовавшийся прогал метнул стилет. Тот воткнулся в грудь охраннику, пробив кольчугу и войдя в самое сердце — охранник пошатнулся и упал. Кольчуга не выдержала удара острого, как шило клинка. Я бессильно опустился на деревянный ящик, рядом с кучей угля и перевёл дыхание — вот это засада так засада! Чудом выстоял! Чуть бы ему умения побольше, и сообрази он, что я догнать его не смогу — и кранты. Мне ещё и котомка тяжеленная мешала… Хорошо, что он оказался бестолковым, решил сам славы нажить, или материального поощрения — вот и лёг рядом с трупами собак. Я не хотел его убивать — но если стоит выбор — мне умереть или ему — пусть лучше он. У меня тут хоть какая-то цель появилась, ещё пожить хочется…прости, охранник.

Я вынул клинок, обтёр о труп парня и подняв решётку в углу сарая, стал спускаться вниз. Вверху всё было тихо, оставалось дойти до дома. Просто так — взять и дойти — зная, что у выходов может быть наблюдатель. Ну и что делать? Идти надо. И я пошёл…

Глава 4

Напрягшись, с натугой я поднял решётку водостока, выглянул, осмотрелся и вылез из колодца, помогая себе палкой. Было темно, и только на горизонте начинало разгораться свечение нового дня. Обе луны уже ушли с неба, и лишь моим странным зрением можно было разглядеть мостовую, стены домов и канавы при дороге. Я выбрал выход подальше от моего дома, в расчёте, что ближние выходы заблокированы, а дальние — могли и пропустить.

Я тихо поковылял по дороге, опираясь на палку, внимательно прислушиваясь и осматриваясь. Первые пятьсот метров дались мне легко, никого не было, никто не шуршал и не сопел мне в спину…но мне всё время казалось, что чей-то взгляд сверлит и сверлит мою шею. Это чувство опасности никогда не подводило меня и на Земле — не раз, после такого чувства, из «зелёнки» летела пуля снайпера или ракета гранатомёта. За мной, определённо, следили. Вопрос был в том — сколько их было и как они могли замаскироваться так, что я их не видел. Я был уверен, что ни один человек не сможет подойти ко мне так, чтобы я его не услышал. Но ведь подошли? Когда пришлось «пообщаться» с Якорем — подкрались ведь? Так это и не человек был…как я слышал из разговоров — ещё с Катуном — эльфы обладали способностью невероятно ловко маскироваться и скрадывать добычу. В тот раз ко мне подкрался эльф — но ведь тогда, я был не в форме, был ещё не совсем восстановившимся после ранений и «болезни». Теперь я был совсем другой — моя реакция восстановилась, после занятий фехтованием и рукопашным боем, и я был на пике физической формы… для инвалида, конечно.

Оглядевшись — не заметил ничего подозрительного и пошёл дальше, прижимаясь к стенам. Боковым зрением вдруг заметил — воздух как бы колеблется рядом со мной, переливается, ну как над асфальтом в жаркий июльский день. Только послабее. Вот есть такое переливчатое пятно. И всё.

Дорога стелется под ноги, булыжники, выброшенные на мостовую нечистоты…город спит. Я заворачиваю вправо в сторону пустыря, подхожу к большому камню у стоящей стороне огромной ветлы, снимаю с плеч тяжеленный «рюкзак» — хорошо, что я сделал очень крепкую сумку с лямками — груза в ней не меньше двадцати килограммов.

Я растёр больную ногу и вытянул её вперёд, полуприкрыв глаза…мой взгляд, под прикрытыми веками блуждал вправо-влево и я заметил, что появилось ещё мерцающее пятно — они приближались ко мне с двух сторон. Я был расслаблен, только поправил на коленях свою клюку…

Пятна приблизились на расстояние шага…рывок — выпад клинком! Кто-то простонал, и пятно замерцало на дороге и что-то забулькало — бросок стилета! Рукоятка стилет как будто зависла над землёй, потом опустилась на высоту сантиметров тридцати и остановилась.

Я прислушался — ничего не было слышно. Подошёл к странным пятнам, потрогал рукой — рука остановилась над мостовой, упёршись во что-то тёплое. Потянул — в руке осталось какое-то одеяние, а под ним труп мужчины, зажавшего живот. Классический удар — в солнечное сплетение. Случайность, конечно, но метил именно туда — вывел примерный овал и ударил именно туда, куда и хотел. Мгновенная смерть. Тееекс…смотрим второго — стилет в груди — сердце. Молодец, Витька! Не забыл ещё умения… А вот плащики у них интересные — рассказывал мне Катун про такие — это производства эльфов, и очень, очень дорогие. Плащи-хамелеоны. Отводят глаз, принимая цвет того, на что ты смотришь. Эльфийская магия. Это что получается — за мной эльфов, что ли, прислали? Что-то я им сильно насолил…эти плащи стоят целое состояние! Ну я так думаю — по крайней мере…может они их попёрли у кого-то. Этот плащ одеваешь изнанкой наружу — плащ как плащ — не отличишь от обычных, выворачиваешь назад — и тебя не видно! А мне ведь повезло…мне ведь рассказывал Катун, что видеть разведчиков в таких плащах могут только маги. Как я-то умудрился? Я что — маг? Опа-па, опа-па! — мага не видали!