Воспоминания о счастье - Джулия Джеймс

– Кое-что интересное для тебя, хотя, наверное, рояль расстроен? – спросил Никос.

Софи не понравился его тон. Было очевидно, что он намекает на те времена, когда один вид рояля вызывал непреодолимое желание поиграть на нем. Но это время прошло.

– Понятия не имею, – напряженно ответила она.

Никос удивленно поднял брови:

– Разумеется, ты не могла не поиграть на рояле?

– Я больше не играю, – резко отозвалась Софи, сжав губы.

Мужчина нахмурился.

– Это так необычно для одаренной студентки, – язвительно произнес он.

Софи не могла вымолвить ни слова. Расставание с ее инструментом было едва ли не болезненнее, чем продажа дома.

– Я думал, что музыка значила все для тебя. Почему ты оставила ее?

Она не могла объяснить ему. Отвернувшись, она неуклюже направилась к двери, ведущей в крыло прислуги. Никос догнал Софи и схватил за руку. Его прикосновение причинило ей боль, и она вырвалась. Но Никос снова поймал ее за запястье. Внезапно он нахмурился, присмотревшись к рукам Софи.

– Они же исцарапаны! – воскликнул Никос.

– Это из-за работы в саду, – тихо пояснила она.

Софи снова попыталась вырваться, но Никос не выпустил ее. Вместо этого он нежно провел пальцем по ее ладони.

– Ты должна лучше за ними ухаживать, – мягко прошептал он. Его тон и нежное прикосновение подействовали на Софи как электрический заряд.

Между тем Никос продолжал говорить все тем же мягким голосом:

– У тебя всегда были такие красивые руки, нежные, словно шелк...

Он стоял так близко к ней, что сердце Софи было готово выскочить из груди от волнения. Боже, нет, нет, она не может позволить ему вот так ласкать ее ладони...

Она должна как-то освободиться, остановить его... остановить себя...

– Никос, – выдохнула Софи, – отпусти меня...

Он находился так близко, что от пряного аромата его кожи у нее кружилась голова. Она разглядывала его лицо: мужественный подбородок, красиво очерченные губы, темные, глубокие глаза...

– Отпусти меня... – едва слышно взмолилась Софи.

Что-то новое промелькнуло в глазах Никоса. Они были одни в доме, одни в целом мире. И стояли очень, очень близко...

– Не могу, – произнес он, глядя в глаза Софи.

Он знал, что говорит правду. Медленно, очень медленно Никос сжал запястья Софи и притянул ее к себе, затем приблизил к ней свое лицо.

– Я не могу устоять перед тобой, – хрипло признался он. – Софи... – В его голосе слышалось желание, ласка.

Она запаниковала. Несколько мгновений она металась между стремлением убежать и желанием остаться, подчиниться его голосу, рукам, губам...

Но разум победил, и Софи сумела вырваться из объятий Никоса. И тотчас же она помчалась к двери в крыло прислуги и дальше, вниз по каменному коридору, так что шаги ее гулко разносились по всему дому.

Никос же стоял неподвижно, пораженный.

Что я наделал?

Я почти поцеловал ее...

Как он позволил себе зайти так далеко?

Ответ на этот вопрос был известен Никосу. Он хотел поцеловать Софи, ощутить мягкость ее губ...

Содрогнувшись, он отогнал эти мысли. Нет! Он не может позволить себе этого! Софи – это прошлое, горькое, мучительное прошлое. И она не могла стать его настоящим! И все же он оказался лишь в одном шаге от поцелуя с ней... Он был так близок к тому, чтобы обнять ее гибкое тело и поцеловать нежные, мягкие губы...

Никосу все же удалось справиться с желанием и выбросить предательские мысли из головы. Он должен это прекратить! Ему надо уехать и никогда, никогда не приближаться к Софи!

Но сможет ли он теперь не думать о ней? Четыре года назад Никосу пришлось приложить слишком много усилий, чтобы суметь забыть ее. Сможет ли он сделать это снова?

Мне необходимо научиться противостоять чарам Софи! Я должен воспринимать ее как обычную женщину, красивую, но не исключительную!

Внезапно на Никоса снизошло озарение. Решение было простым и логичным. Ну конечно! Вот что ему необходимо сделать! Если он хотел быть невосприимчивым к красоте Софи, то ему следует почаще с ней видеться, встречаться со своими слабостями лицом к лицу.

Теперь, когда у Никоса появился план, он почувствовал, как напряжение схлынуло. Вот что ему надо делать. Воспринимать Софи как обычную девушку, с которой он может легко и непринужденно общаться.

Например, за ужином.

Да, вот что он сделает – пригласит ее сегодня на ужин. Нескольких часов хватит, чтобы сделать Никоса невосприимчивым. Она больше не будет призраком из его прошлого, а просто спутницей, одной из многих.

Глава 7

Софи яростно боролась с сорняками, как будто надеялась выдрать и неугодные мысли из своей головы, мысли о Никосе Казандросе! Боже, как близко, как опасно близко она была от того, чтобы позволить ему поцеловать себя...

Поцеловать!

Она почти позволила этому случиться! Почти поддалась Никосу! Ей едва хватило сил, чтобы заставить себя вырваться из его объятий и уйти! И слава богу, что она с этой задачей справилась...

Постепенно, работая в саду, Софи начала успокаиваться. Все в порядке. Она в безопасности. Никос не пошел за ней, он наконец-то оставил ее в покое. А когда она услышала гул мотора и поняла, что он уезжает, ей стало еще легче.

Софи устало поднялась и выпрямилась. Солнце было еще высоко, но в небольшом огороженном садике уже царила тень, отчего ей стало прохладно.

Она была одна, совсем одна. Никос уехал. Вдруг она ощутила мучительную пустоту, словно ей чего-то не хватало.

Мгновение Софи просто стояла посреди сада, а потом уныло поплелась в дом.

Она найдет, чем занять этот вечер, как и все предыдущие. Она постирает, примет душ, приготовит себе ужин, посмотрит телевизор – не важно что, – потом пойдет спать. И не будет думать о своем одиночестве и о пустых вечерах...

Нет, она не должна предаваться унынию! Ей ведь все здесь очень нравилось – до сегодняшнего дня! Она наслаждалась покоем, тишиной, красотой природы. Так почему же сейчас чувствует себя одинокой... не находящей покоя?

Такой опустошенной.

Такой покинутой.

Софи почувствовала, как пощипывает глаза. Она не будет плакать из-за чего-то недоступного, невозможного...

Тяжело вздохнув, Софи продолжила усердно отмывать руки от грязи, время от времени поглядывая на царапины, приобретенные во время работы в саду.

Он держал меня за руки, поглаживал их...

Нет! Софи наскоро вытерла ладони, однако замерла, услышав тревожный звук.

Приближающийся рев двигателя. Мысли окончательно смешались, и до того, как она сумела вернуть себе способность соображать, автомобиль остановился у черного входа. Софи услышала звук захлопывающейся двери, и вскоре Никос уже заходил на кухню.