Великий Корень. Объединяя миры - Тарас Фомченков

Поэтому, чтобы скрыть от Великого Корня пришедшие в голову мысли, он вскочил на ноги.

— Айда в воду! Кто со мной купаться?

Смеющаяся Алиса бросилась его догонять, а Ульяна так и не смогла досушить свою прическу — Ратибор нежно, но настойчиво утащил ее на глубину.

Через некоторое время все вдоволь надурачились и выползли на берег. Пора было определять — что делать дальше.

— Я хочу побольше попутешествовать! — заявил Сергей. — Пока есть возможность, мне кажется, надо увидеть как можно больше разных планет.

— И что ты потом со всем этим знанием будешь делать?

— И правда — что? — задумался Сергей.

Ни одной из них без помощи Великого Корня достичь все равно не получится, Земля только-только вышла в ближний Космос и лишь самые отъявленные мечтатели строили планы межзвездных перелетов! А помощь Корня могла оказаться сродни азиатской поговорке, которая предупреждала о том, что не стоит трогать тигра за хвост. Нет, конечно, Сергей был доволен, что эта циклопическая разумная деревяшка у него за спиной не убила их сразу и вроде бы не показывает враждебных намерений. Пока не показывает — что там может быть в голове или где там еще у разумного растения? Но о разрушенной Земле и Земле-2 Рата и Ульяны он помнил, поэтому особых иллюзий пока не испытывал.

— Но сидеть на месте тоже глупо! — подтвердил его мысли воин. — Что мы тут узрим? О чем уведаем? Давайте я хотя бы на разведку схожу!

Он вскочил на ноги и именно в этот момент за излучиной реки, которая в этом месте достигала нескольких сотен метров, послышался низкий гул.

Сергей мгновенно оценил обстановку.

— Разведка отменяется. Всем в укрытие!

Сказать это было легко, а вот сделать! Куда ни кинь взгляд, не было видно ни одной ямы или дерева. А взбежать на сотню метров вверх к стволу Великого Корня они уже не успевали. Поэтому Сергей просто рухнул в траву рядом с Алисой и принялся наблюдать за рекой.

Гул все приближался. Не прошло и минуты как из-за поворота показалась ажурная конструкция, похожая на увеличенную до гигантских размеров радиолярию. Из журналов «Техника молодежи», которые на протяжении нескольких десятилетий выписывал покойный дед, Сергей смутно помнил, что это было одноклеточное животное с внешним скелетом, которое входило в состав морского планктона. На то, что только единичные виды этих морских микроорганизмов достигали в размерах одного миллиметра, Сергей решил внимания не обращать. И на то, что те плавали в воде, а эта «плывет» по воздуху — тоже.

— Что это такое? — с тихим ужасом спросила подруга, вцепившись Сергею в руку своими острыми ноготками.

— Радиолярия! — вместо него ответила Ульяна. — очень похожа. Только большая очень…

Девушка, забыв об осторожности, приподнялась на локте и разглядывала гигантскую конструкцию, которая переливалась всеми цветами радуги — от красного до фиолетового, почти черного.

— А оно… она живая?

— В нашем мире — да, в вашем наверняка тоже, — вступил в разговор Ратибор. — А здесь — не знаю. Уж слишком она здоровая!

Это было еще мягко сказано. Центральный ажурный шар в диаметре был около четырех метров, а семь или восемь лучей, Сергей никак не мог сосчитать, потому что конструкция все время вертелась, в длину достигали от пяти до, наверное, пятнадцати метров.

— И зачем они ей? — словно угадала его мысль Алиса. — Все равно же в воздухе висит!

— Может для баланса?

— Слишком несимметрично! — возразил воин. — Они тогда были бы одинаковой длины.

— А может у нее гироскоп там, внутри…

— Смотрите, она поворачивает к нам! — переполошилась Ульяна.

Конструкция действительно ушла с середины реки и направлялась прямиком к их берегу. Около самой кромки воды был достаточно широкий песчаный пляж и через минуту шипы инопланетной радиолярии воткнулись в песок буквально в полусотне метров от прятавшихся друзей.

— Что делать будем? — шепотом спросил Ратибор.

— Ждать! Видишь, она вроде нападать не собирается!

— А ты хочешь, чтобы она сделала это первой?

Вояка хмыкнул.

— Ты шо! Мне моя жизнь пока еще дорога!

Он оценивающе взглянул на замершую суперрадиолярию и поднял указательный палец:

— Никогда не бросайся в битву, предварительно не познав ворога!

— Рат, перестань! — махнул рукой Сергей. — Ты устав, что ли, зачитываешь?

— Действительно! Либо бежим подальше, либо нападаем первыми! — вдруг поддержала его Ульяна.

Их спор разрешился самым неожиданным образом. В пористом шаре конструкции вдруг образовалась брешь и в нее на песок посыпались фигуры.

Сергей еле успел зажать рот Алисе, которая попыталась завизжать, и стал жадно рассматривать прибывших.

Их было пятеро. Невысокого роста аборигены походили на людей, если не считать более тщедушного телосложения и яйцеобразных голов! Ну и кожа была неистребимого синего оттенка. Весело пересвистываясь на своем языке, они словно горох высыпались из люка и начали носиться по пляжу. И конечно через минуту один из них наткнулся на землян.

Синекожий человечек от удивления подпрыгнул на месте и что-то запищал.

— Извини, друг, не понимаю! — развел руками Сергей.

Он встал и протянул к существу руки ладонями вверх.

— Видишь, оружия у меня нет! Мы — земляне, оказались здесь случайно, вот, Корень нас доставил!

И Сергей махнул рукой назад, где устремлялась в небо гигантская узловатая колонна.

— Это дети, — тотчас раздался в голове голос с «растительными» интонациями. — Они вас не поймут.

— И что делать? — спросил Сергей тоже мысленно.

— Ждать!

Этот призыв услышали уже все. Синекожие еще чуть-чуть побегали вокруг, собирая вынесенные из гигантской радиолярии предметы, а затем запрыгнули в нее и умчались вверх по реке.

— Ну вот, испортили ребятишкам праздник! — засмеялась Алиса.

— Ничего, сейчас они с собой взрослых привезут, тогда настоящее веселье начнется!

Сергей внимательно посмотрел на противоположный берег.

— Я даже и не знаю, что делать! — развел он руками. — Сидеть и ждать? Или все-таки спрятаться? У кого какие мысли?

Ратибор только хмыкнул, а Ульяна вдруг неуверенно произнесла:

— А может нам у Великого Корня спросить?

— Правильно! — поддержала ее Алиса. — Если бы он хотел нас убить, то давно бы уже это сделал. А раз мы живы, значит все еще может кончиться хорошо!

Девушка помолчала несколько секунд, а потом тихо добавила:

— Хотя и не доверяю я этой деревяшке…

Сергей был полностью с ней согласен. Но другого выхода из ситуации, похоже, не оставалось. Он развернулся и посмотрел на огромное узловатое тело, выходившее из земли в сотне метров вверх по склону и закрывающее собой полнеба.

Спрашивать мысленно до сих пор было непривычно, поэтому он заговорил вслух:

— Послушай, Великий Корень! Мы очень хотим знать, опасны ли для нас эти инопланетяне?

Прошла долгая минута, после чего в голове у каждого прозвучал шелест ответной мысли:

— Нет.

— И все? — вскинулась Ульяна.

Зато Ратибор оказался менее критичным.

— А чего еще надо? Прямой вопрос — прямой ответ. Будем ждать.

С этими словами он лег на землю, подложил под голову снятую рубашку и задремал.

Взрослые прибыли через полчаса. Ульяна растолкала своего «соземлянина», который за это время успел заснуть, и все вместе стали наблюдать за процессией.

С той же стороны, откуда прилетели дети, плыла в воздухе целая вереница «радиолярий».

— Раз… два… три… — принялась считать Алиса. — Ничего себе — целых пятнадцать штук! Да к нам целая делегация!

Средства транспорта были самых разных форм и размеров. Одни походили на изъеденный порами шарик для гольфа, другие на колокол с отростками-псевдоподиями. Для третьих Сергей вообще не смог подобрать аналога кроме известного выражения «черт-те что и сбоку — бантик». Общее было одно — каждая из конструкций несла в себе от пяти до десяти инопланетян, которые выпрыгивали из них, не дожидаясь полной остановки.

Алиса боязливо дернула плечиком.

— Что-то их слишком много!

— Это точно! — согласился Сергей. — Рат, ты у нас единственный военный по профессии, посоветуй, что делать.

— Гробами запасаться! — мрачно пошутил тот. — Местность открытая, нас в момент снимут, если захотят.

— Шуточки у тебя! — накинулась на соотечественника Ульяна. — Делать что, скажи толком. Я еще пожить хочу!

— Поживешь! Прячься за спину!

Девушка не стала спорить и с видимым облегчением в момент юркнула за могучую фигуру воина. Так же поступила Алиса, прижавшись к Сергею и обняв за талию. Не ожидая такой нечаянной близости, он смутился и выставил вперед свой верный щит из оргстекла, с которым не расставался ни на секунду. А взяв в правую руку косу на древке и приготовившись к самому худшему, Сергей почувствовал себя намного спокойнее.