Ключ Времен - Александр Прозоров

Олег скакал последним, испытующе вглядываясь в спины своих спутников. Итак, еще и Кира. Она единственная вступила в схватку с колдуном, получила тяжелый ожог. Значит, своя? Но почему она оказалась единственной, кто был в нужном месте в нужное время? Знала заранее? Может быть, этим ожогом колдун обеспечивал ей алиби? Впрочем, алиби есть алиби, и девицу можно отодвинуть во второй ряд подозреваемых, к Сварту, чем-то раздражающему освященный в Князь-Владимирском соборе крест. А на первом месте остаются юные новобранцы Середин приотпустил поводья, переводя чалого на более широкий шаг, и вскоре поравнялся с Никитой.

- Привет, дружинник. Чего загрустил?

- Дома давно не был. И весточки ни единой никто оттуда ни разу не привез.

- Да-а, - усмехнулся Олег. Знал бы парень, какое положение у ведуна. Какие весточки - про дом родной ничего невозможно узнать в принципе и даже краем глаза взглянуть. - Семья-то большая?

- Мать одна. Когда со смоленскими свара была, деревню нашу разорили. Отца и сестер в полон увели, больше и не слышали про них. А я, как подрос, в дружину княжескую записался. Может, и аукнется смоленским их Разбой, кто знает.

- Ладно, не печалься, Никита, - похлопал ведун его по плечу, - милостью Сварога, повидаешь еще свою матушку.

- Я знаю, - кивнул дружинник. - К вечеру мы в Выселках будем. Там мать и живет. Воевода сказывал, переночевать у нее дозволит. И вас уложим, на всех места хватит.

- Это хорошо, - кивнул Олег. - Мне как раз хотелось посмотреть на твою родную деревеньку:

Он снова чуть отстал, обдумывая короткий разговор. Если Никита местный, его знают; если он из тихой деревеньки, в которой никто не слышал о магии - сразу и подозрений меньше. Но проверить не мешает: как соседи, где прочие родственники? Проверить, в общем, "легенду" подозреваемого.

На груди ощутилось шевеление, над замком косухи появился влажный темный нос. Олег посмотрел на пригревшуюся на груди куницу и усмехнулся.

- Выспалась? И чего ты ко мне привязалась? - тихо шепнул он.

Куница, словно услышав его слова, открыла один глаз и зевнула во всю пасть.

- У, какие мы грозные.

- Что там бормочешь, ведун? - Едущий рядом Руслан насмешливо покосился на зверька. - Забавная у тебя спутница. И как тебе удалось приручить ее?

- Никак. Сама так решила. Можно сказать, это она меня приручила.

Вдруг куница навострила ушки. Середин тоже прислушался и вдруг понял, что Кира, которая держалась немного в стороне от остальных, оказывается, поет! Ветер подхватывал ее голос, низкий, с легкой хрипотцой, и уносил вдоль тракта:

- Кап. Кап. Капли в струйки собираются. Кап. Кап.

Капли черной земли касаются.

Струйки и капельки, море багряное,

Расскажи мне, почему кровь красная.

Струйка к струйке - ручеек алый,

Ручеек да ручеек - поток кровавый.

Расскажи мне, поле, до какой поры

Будут приноситься кровавые дары.

Воины прекратили разговоры, подтянулись к певунье поближе. Заметив, что ее слушают, Кира смущенно замолчала.

- Нет-нет, Кира, пой дальше, - попросил Сварт. - Ты словно врачуешь голосом своим. Пой.

Кира мягко улыбнулась и кивнула.

- Эту песню пел мой учитель. Он всегда сожалел, что вынужден проливать кровь.

- А кто твой учитель?

- Я лучше спою для вас. - Кира неловко передернула плечами и запела.

Кап. Кап. Капли в струйки собираются. Кап. Кап.

Капли черной земли касаются.

Струйки и капельки, море багряное,

Расскажи мне, почему кровь красная.

Струйка к струйке - ручеек алый,

Ручеек да ручеек - поток кровавый.

Расскажи мне, поле, до какой поры

Будут приноситься кровавые дары.

Головушки буйные, души покаянные,

Зачем вам смерть, люди окаянные?!

Зачем вам стоны матерей и вдов?!

Зачем вам боль выживших волхвов?!

Кап. Кап. Капли в струйки собираются,

Красною водой земля наполняется.

А напьется матушка алою кровью

И услышит стоны, напитается болью.

И вдохнет родимая, и стряхнет красавица

То, чем человечий род издревле славится, -

Ненависть поганую и вражду лютую,

Станет чище на земле и спокойней люду.

И хоть и по-разному все мы называемся,

Кровь у всех ведь красною рекою разливается.

И сольемся в танце мы, все душою светлые,

Пред богами равные, пред землею честные.

Голос ее смолк, только слышен был стук копыт да позвякивание сбруи. Так и молчали всю дорогу, словно боясь словами разбить волшебную атмосферу песни.

Ветер развевал волосы всадников, гладил и ерошил гривы коней. Лучи закатного солнца заливали горизонт розовой краской и ласкали теплыми ладошками щеки.

Всюду, насколько хватало глаз, расстилалось поле. Высокие травы волнами колыхались от дыхания Стрибога. Ноздри щекотал их терпкий горьковатый запах.

Русь. Страна бескрайних степей и лесов, мир, где удивительным образом уживается благородство и предательство, отвага и трусость. Олег любил свой новый мир, любил несмотря на то, что встречал слишком много нечисти и крови. Может, поэтому и любил - ведь на их фоне искренние порывы людей подобны чистой родниковой воде, что даст прохладу в знойный день и утолит жажду усталому путнику. Потому, что в этом мире он был нужен. Иногда - просто незаменим.

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда показались изгороди в три жерди, первые избы деревеньки. Лошади ускорили шаг, почувствовав запах дыма и жилья - признак близкого отдыха, чистой воды, полных яслей.

Они миновали ворота в окружающем деревню заборе и во главе с Никитой направили коней мимо дворов, из которых высовывались любопытные жители. Вскоре отряд остановился перед небольшой покосившейся избой.

С первого взгляда было понятно, что здесь никто не живет, и, похоже, уже давно. Никита спешился и застыл около коня, не спуская глаз с заброшенного дома.

К ним помаленьку стали подтягиваться мужички.

- Никак ты, Никитка. - Кряжистый пожилой мужик подошел к дружиннику и похлопал его по спине. - Почти два месяца уже, как твоя матушка померла. Мы по ней тризну отслужили, все как положено.

- Спасибо, Фома, - хрипло выговорил Никита. - Пойду, посмотрю, нельзя ли там переночевать.

- Да чего ж там-то? Ни сена, ни овса, ни дров нема. Пусть твои други по дворам переночуют. А сам, хошь, ко мне иди. Чай не чужой.