Сон в тысячу лет - Кондрацкая Елена "MavkaShu"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Интересно, как тэнгу вообще попал в услужение к цуру? И почему Акира согласился принять такого… плута», – Мико стрельнула взглядом в спину Райдэна. Он ловко перепрыгнул очередную лужу и замедлил шаг – они приближались к тронному залу. Райдэн оглянулся и приложил палец к губам.
Мико в ответ скорчила рожу – дурак, будто бы она и сама не знает, что надо вести себя тихо. Но уже в следующий миг поняла, что не просто так Райдэн решил ей напомнить о тишине. Мико пришлось зажать рот ладонью, чтобы не закричать.
На троне, за занавесью паутины, сидела цутигумо. На этот раз без чужих личин.
Огромное серое тело с длинным, похожим на грушу брюхом обхватывало трон восемью тонкими лапами, на которых блестела влага. Вздутые хелицеры – каждый размером с кулак – с двумя длинными чёрными клыками беспокойно шевелились, то пряча, то открывая рот, полный кривых зубов. Над ними немигающе глядели в пространство восемь маленьких круглых глаз, чёрные и влажные, будто только что покинувшие раковину жемчужины. На лбу у цутигумо белела фарфоровая маска с изображением женского лица. Голову венчали четыре рога, напоминавшие коровьи. Два смотрели остриём вверх, другие два – вниз. Передними лапами цутигумо монотонно перебирала нити паутины, что тянулись к потолку.
У трона, подобрав под себя ноги, сидела девушка в белой юкате и сплетала нити между собой. Она что-то тихо напевала себе под нос, и белые глаза её задумчиво бродили по темноте.
– Райдэн, – произнесла девушка мелодичным низким голосом. – Не думала, что у тебя хватит наглости вернуться сюда. Я почуяла твой запах ещё у самого входа в пещеру.
Тэнгу взглядом приказал Мико оставаться на месте, а сам вышел из-за камня, что удачно скрывал их в своей тени.
– Да вот заглянул поболтать, – бодро отозвался он, приближаясь к трону.
Цутигумо встрепенулась, и все восемь глаз уставились на Райдэна. Девушка у её ног лукаво улыбнулась.
– Лгун пожаловал, – задребезжал голос паучихи, и хелицеры плотоядно зашевелились. – Лгун с обрезанными крыльями.
Голос её напоминал голос древней старухи, надтреснутый, хриплый, с шипящими нотками. От этого голоса по спине Мико побежали мурашки, и она мысленно поблагодарила богов, что в прошлый раз цутигумо приняла облик Хотару.
– Я кое-кого ищу. – Райдэн, казалось, не обратил внимания на оскорбление. – Девушку, чей облик ты недавно принимала. Хотару.
– Она хотела нас обокрасть, – ответила цутигумо. – Все приходят меня обокрасть или убить. Никто не приходит со мной поговорить.
– Что ж, благодари судьбу за мой визит. Потрепать языком с восхитительной женщиной я всегда рад.
Цутигумо хрипло рассмеялась – противно, будто кто-то крутанул трещотку.
– А ты, как и прежде, рад пресмыкаться перед тем, кто сильнее, Райдэн. Приходил ползать передо мной в прошлый раз и явился снова? – Паучиха склонила голову и подобралась ближе к Райдэну. Тот не сдвинулся с места.
– Хотару, – настаивал Райдэн. – Ты приняла её облик на днях, чтобы поймать другую девушку.
– Ту, вместе с которой вы меня обокрали? – голос цутигумо стал жёстче.
– Я думал, мы всё уладили в тот раз. Ты сказала, что позволишь нам уйти.
– О да, уладили. – Паучиха приблизилась ещё на пару шагов. – Но это было в тот раз. В этот я не буду к тебе так добра. Я знаю, что ты задумал, Райдэн. Ты полагаешь, если я заперта в этой пещере, то ничего не знаю? Сэнго бывает снаружи и приносит мне слухи. И эти слухи мне ой как не по душе.
Девушка у трона – по-видимому, Сэнго – согласно кивнула.
– Мы не хотим перемен.
– Да брось, – Райдэн обратился к цутигумо. – Ты уже тысячу лет гниёшь в этой пещере. Тебе бы первой хотеть перемен.
– Зачем мне хотеть перемен для других, если сама я всё равно останусь здесь? Я буду только рада, если и все остальные окажутся в такой же сырой темноте.
Всё случилось слишком быстро.
Цутигумо бросилась на Райдэна с удивительной для своих размеров скоростью. Он отпрыгнул, уклоняясь, но не только паучиха – вся пещера оказалась для него врагом. Тэнгу тут же угодил в паутину, и она оплела его, будто живая. Чудом вырвавшись из неё, он мигом попал в другую. Цутигумо захохотала и потянула за нить, притягивая Райдэна к себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})Мико не думала. Выскочила из укрытия и бросилась к паучихе, которая удачно повернулась к ней спиной.
– Тут ещё кто-то! – вскрикнула Сэнго, глядя куда-то мимо Мико. – Он не один!
Цутигумо повернулась, а Мико замерла, так и не успев вытащить меч. Чёрные клыки зашевелились в локте от её лица.
– Где? Кто? – спросила паучиха, и Мико с облегчением поняла, что пока не нарушила правил и осталась невидимой для цутигумо.
Но не для Сэнго. Та достала из-за пояса длинный нож и повела головой, прислушиваясь. Её глаза, подёрнутые белой пеленой, подсказали Мико, что служанка слепа.
– Это девушка. Та, что приходила в прошлый раз. Она где-то близко. Я слышу её дыхание.
Цутигумо пощупала воздух хелицерами, приблизившись к Мико. Сэнго встала на ноги и двинулась в их сторону. Нужно было действовать. И быстро. Даже если цутигумо не чует её, рано или поздно она попадётся Сэнго.
Мико посмотрела на Райдэна, укутанного в паутину. Тот покачал головой, а взгляд его кричал: «Беги!»
Ну уж нет.
Собрав всё своё мужество и тихо выдохнув, Мико сорвалась с места. Промчалась между лап цутигумо, на ходу выхватывая меч.
– Слышу! – крикнула Сэнго и бросилась ей наперерез.
Не успела Мико добежать до Райдэна, как ей уже пришлось уворачиваться от ножа Сэнго. Та оказалась удивительно быстрой и юркой для слепой. Первый удар не нашёл цели, а вот второй чиркнул по плечу, рассекая кожу, и Мико только чудом не вскрикнула.
У неё был только один шанс. Как учил отец. Катана не оружие для танцев. Катана должна разить, бить один раз и наверняка. Мико взялась за рукоять, уворачиваясь от очередного взмаха лезвия. Всего один удар. Ей нужен лишь один удар.
Мико отпрыгнула, развернулась. Ноги напряглись, будто прирастая к земле, но готовые оттолкнуться в любой момент. Сэнго развернулась следом, чтобы снова ударить.
– Хэй! – изо всех сил крикнула Мико и потянула за рукоять.
Сэнго замерла, ошарашенная криком. Цутигумо бросилась к Мико. Катана рассекла воздух.
Лезвие вспороло Сэнго от правого бедра к левому плечу. Мико перехватила рукоять двумя руками и завершила выпад вторым ударом. Он должен был снести врагу голову, но оказался недостаточно сильным и рассёк Сэнго горло. Впрочем, и этого хватило. Кровь брызнула Мико в лицо. Крик Сэнго превратился в отвратительное бульканье, и она, выронив нож, повалилась на землю. Цутигумо замерла.
– Сэнго? – восемь глаз ошарашенно наблюдали за тем, как Сэнго, хрипя, бьётся в судорогах, а под её телом растекается тёмная лужа.
Воспользовавшись замешательством паучихи, Мико развернулась к Райдэну и одним ударом рассекла паутину, позволяя ему снова двигаться. Тэнгу выскользнул из хаори, которое так и осталось в плену нитей, и, схватив Мико за руку, потянул за собой.
– Бежим! – И они ринулись к выходу.
Но цутигумо уже опомнилась, взревела будто раненый зверь и в один прыжок преградила им дорогу.
– Убийца! Моя Сэнго! Я вас выпотрошу!
Хелицеры щёлкнули над головой Райдэна, и он грязно выругался.
– Сюда! – Он потянул Мико в другую сторону – в глубь логова.
– Ты что, там же…
– Есть другой выход! – бросил Райдэн и добавил: – Надеюсь.
– Что?!
Они промчались мимо трона и нырнули в ближайший из доступных проходов. Цутигумо не отставала. Серебряная нить над головой Мико натянулась, и в следующий миг на них, словно охотничья сеть, полетела паутина. Райдэн оттолкнул Мико в сторону и сам прижался к противоположной стене. Промедление стоило им всего пары мгновений, но передняя лапа цутигумо успела достать Мико и повалить на землю. Меч выпал из рук. Мико закричала, но тяжесть лапы на груди тут же заставила её замолчать.
Райдэн подобрал катану и сплеча рубанул по лапе. Хлынула кровь, заливая глаза, рот и нос Мико. Жижа пахла железом и тухлым мясом. Мико закашлялась, пытаясь увернуться от горячих струй.