Лорд Тьмы - Светлана Жданова

Ощущение что мной откупились, переросло в стойкую уверенность. Теперь надо узнать, не продешевили ли?

Я узнала что Лорд может найти меня где угодно, в точности как и я его. Хотя удаляться на большие расстояния нам не безопасно. Браслет на моей руку, это своеобразный поводок. При определенном удалении, при том непонятно каково максимальное расстояние на этот раз, ошейник Лорда начнет раскаляться и пульсировать. Так как он наврядли будет доволен этим, опасность в основном грозит мне.

Кто бы сомневался.

Еще Лорд может разговаривать со мной так, что этот голос не будет слышать никто.

Вот кого последние дни я почти не слышала. Это настораживало, натягивая нервы и заставляя голос темного каждый раз звучать для меня во много раз сильнее.

Он говорил очень тихо, всегда с легкой полуулыбкой на безупречных губах, что делало его красивое, бледное лицо еще более лукавым. А слова более глубокими, со вторым, третьим, и кто знает каким еще смыслом.

Так же Мельер рассказал мне о возможности Лорда ходить сквозь тьму. Несколько шагов, там где другие потратят недели. Просто войти во тьму и раствориться… что бы выйти где-то в других тенях. Такой способ передвижения подвластен только Лорду Тьмы, людям на такое не хватит сил и тем более разума. В тенях легко сойти с ума. Смешать темноту собственной души и тьму-первородную, прародительницу всех чудищ и чудовищ. Кем ты выйдешь? Получеловеком, полувиверной? Или оборотнем? А может смешаешь свою сущность с кем похуже? Кто завладеет твоим разумом? А телом? Где окажешься по прихоти шутницы-тьмы? Или Лорда?

Кстати в свете тоже нельзя путешествовать. Свет это еще и чистота, белизна, безупречность. А самыми безгрешными являются младенцы. Не самая лучшая участь - заключенное во взрослом теле сознание новорожденного дитя.

Хотя маги света как-то научились двигаться подобным образом, не рискуя.

На следующий день появились первые признаки близкой границы. Еще через трое суток мы ее достигли.

Все так, как я помню.

Ряды жилых палаток для простых солдат, ряды шатров магов, передовая, уставленная дальнобойным оружием. Простейшие катапульты, бриколь, бриды, онагры. Ну и многочисленные боевые колесницы.

А дальше… как пятно на чести… как вселенская боль…

Сколько же крови впитала эта земля? Кажется, хватит, что бы наполнить ею моря. Хватит, что бы затопить королевский дворец Жардана и Рьяна, что бы умыть всю знать нашей главенствующей верхушки. Хватит… Хватит что бы взмолиться и прекратить. Посади здесь белые розы, они раскроют красные бутоны, и даже снег будет падать на землю кровавыми хлопьями.

Выжженная земля. Спорная, пустая, уже навечно ничья. Жить здесь, возделывать поля, собирать урожай, пить воду из здешних колодцев? Да кто сделает это? Разве что приспешник Хельд. Здесь даже камни плачут о тех кто ушел. А земля стонет от боли. Даже падальщики все поперевелись.

От стены огня, стирающей следы очередной битвы, дыханью постоянно не хватает воздуха. Пепел почти никогда не оседает. Даже осенью здесь жарко.

И пепел… кругом пепел. На вашей одежде, на постели, в еде, в крови.

По щеке медленно скатилась одинокая слеза. Поймав ее на подбородке, я чуть сжала соленую капельку в кулаке.

И сделала несколько шагов за защитный купол, стоящий на самой границе с резко очерченной черной равниной. Кажется, позади кто-то закричал, но было уже поздно - мне есть за кого просить и на кого тратить драгоценность одной слезы.

Ветер, сухой и горький, трепал косу и подол темно-серого, с серебряной отделкой, платья. Высокие сапоги сбивали пепел, который тут же поднимался в воздух. Закат красил небо в цвета крови.

Подняв руку, ладонью к уходящим прочь облакам, я прошептала:

- Скорбь и прощение Вам, павшие. Прощайте!

С ладони сорвались хрупкие, белые цветки. Сирень, покачала я головой. Даже здесь не могла не отличиться - в оригинале должны были быть лепестки яблони, но для меня цветок скорби - белая сирень, такая как над могилой элье Фредерика, моего приемного отца.

Цветки подхватил ветер, унося все дальше мои молитвы и ту единственную слезу, что я себе позволила. Пусть будет так.

Приподняв бровь, оборачиваюсь. Застывшие охранники границ вздрогнули от откровенно опасной улыбки.

- Я вернулась. И кому-то придется сильно пожалеть…

Глава 2

Танец на гранях

- Вы должны понять магиана, сейчас такое время… Мы собрались с силами, активизировали резервы… Поймите, магиана!

Моя бровь медленно ползет вверх, а лицо адъютанта бледнеет еще сильнее. Просто до прозрачности. А ведь я ему еще и слова не сказала. Какой нервный тип попался.

- Перестаньте мучить беднягу. Он же не виноват что нет, не только свободных шатров, но даже палаток. - Это как из-под земли вырос Мельер.

- И что?

- Вам придется поселиться в шатре Лорда.

- Это не приемлемо, - сразу отрезала я. Не хватало мне знания что Лорд может не только говорить и видеть сквозь тьму, но и делать ее вполне материальной. Теперь это.

- Почему?

- Это противоречит моральным нормам.

- Магиана, о каких нормах вы говорите? - строго посмотрел на меня Мельер. - Вы Надзирательница Лорда и просто обязаны быть рядом с ним. К тому же так у вас, леди, будет куда больше шансов не остаться в стороне.

Бесспорно, он знал, чем привлечь меня.

- Не беспокойтесь, леди, - чуть склонился он. - Впереди вас ждет много удивительного.

Мельер галантно предложил мне руку, которую после короткого раздумья я приняла, положив свою на подставленный локоть.

Шатер Лорда Тьмы стоял несколько обобщенно от остальных. Словно в некой зоне отчуждения. Хотя если учитывать тень откинутую во все стороны… да, пожалуй в другой ситуации я бы тоже поостереглась приближаться близко. Темная ткань точно блестела на солнце, отражая его лучи. Небольшие же размеры настораживали.

Мой провожатый поднял полог, пропуская вперед.

Сказать, что я удивилась, это сильно приуменьшит мои ощущения. Внутри шатер оказался куда больше чем можно только представить. Шагов десять, при том даже не моих, а Мельера, в диаметре. Темно-синяя внутренняя ткань слабо светилась серебряным рисунком, создавая приятное, неяркое освещение. На относительно небольшом пространстве у входа стояла трехногая жаровня, на которой уже ароматно дымился чайничек. Тут же деревянное кресло и столик. Под ногами ковер с густым и коротким ворсом.

С купола спускались на первый взгляд легкие отрезы ткани, делящие все пространство на несколько частей.

- Это покой Лорда, - указал Мельер на правое отделение. - А здесь ваши, леди.