Дар наслаждения - Симона Бенке

— Тебе очень нравятся арабы, да?

— Нет, нет. Не в этом дело. Мне точно так же нравятся и немцы, и американцы, и испанцы. У каждого менталитета есть свои слабые стороны. Но нелепо говорить, что кто-то лучше, а кто-то хуже. Именно у людей, которые не похожи на тебя, можно очень многому научиться. Я считаю, что недопустимо винить всю нацию в преступлениях одного фанатика. Знаешь, я очень много времени провел с арабами в пустыне. После этого становишься спокойнее, одиночество дает не только внутреннюю силу, но и развивает выносливость. И у этих людей с таким тяжелым взглядом очень топкая душа. Когда сидишь с ними вечером у костра, они могут совершенно запросто рассказать о своих мыслях и чувствах, причем делают это очень поэтично. И они совершенно не стесняются. Арабы не испытывают ни равнодушия, ни пренебрежения к своим женщинам. Наоборот. Они боготворят их. Приветствуют их желание быть красивыми. Если у нас мужчина устраивает скандал, когда женщина на полчаса занимает ванную, то на Востоке он может часами наблюдать, как жена прихорашивается. Но что меня больше всего поражает, так это то, что их женщины соблазняют мужчин словами. На Западе не понимают, что такое гарем. Мужчина выбирает себе не самую красивую наложницу, а ту, которая может вести приятную беседу. Потому что слово для них значит власть. Арабы любят вести со своими женщинами словесные дуэли.

— С вами в пустыне есть женщины?

— Нет. Если речь идет о делах, присутствие женщин нежелательно. Некоторые выезжают сюда с женами и детьми, но это очень затратно. Необходимо заранее привезти в больших количествах еду, оборудовать шатры. А детям нужно много игрушек. Арабы, несмотря на богатство, которое дала им нефть, не забыли жизненный уклад своих предков. Иногда бывает так, что традициями прошлого дышит настоящее. Мы же постоянно забываем, что никакая техника не сможет заменить человеческое тепло.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Например, даже тысяча телефонных разговоров ничто по сравнению с одним-единственным взглядом. Скажи, что могло бы сделать тебя счастливой, растрогало до глубины души? — Пока Элен думала над ответом, он продолжал: — Дорогое дизайнерское платье? Выигрыш в лотерею? Если хорошо подумать, приобретения могут лишь на миг удовлетворить нас. Даже к очень дорогому автомобилю через неделю привыкаешь.

Элен перебила его:

— А что делает счастливым тебя?

— Люди. И их очень немного, тех, с которыми я могу разделить свои радости и заботы, с которыми мы одинаково думаем и чувствуем. И есть еще одна очень важная вещь. Свобода. Я не хочу насильно быть привязанным ни к человеку, ни к месту, ни к религии. Если двое людей по доброй воле сближаются и одинаково сильно хотят одного и того же — это самое святое, что только может быть, и к этому нельзя вынудить.

— Ух… — вздохнула Элен. — Торальф, у меня просто нет слов. Веришь, ты сейчас сказал именно то, что у меня на сердце.

— Я на это надеялся. И так как мне кажется, что многие вещи мы чувствуем одинаково, я позвоню тебе снова. Чтобы рассказать, как тут замечательно. Как было бы здорово, если бы ты тоже могла все это видеть! Небосвод как телеэкран. Такого даже Голливуд не видывал. — Элен рассмеялась. — Правда! Честное слово! Хочешь, приезжай и посмотри сама.

— Торальф, ты за последнее время рассказал мне столько всяких историй. Веселых, глубокомысленных, странных, и вот еще одну. Я бы очень хотела оказаться рядом с тобой и насладиться этим моментом. Ты не боишься, что женщина может причинить тебе в пустыне неудобства?

— Нам не обязательно начинать с пустыни. Можно выбрать маршрут попроще. Что скажешь? По-моему, мы уже достаточно наговорились по телефону, пора увидеться.

Элен чуть не подпрыгнула от радости. Она уже давно хотела снова его увидеть.

— Я была бы очень рада.

— Думаю, я вылечу через три-четыре дня. Тогда позвоню тебе, хорошо?

— А где ты будешь?

— Скорее всего, в Бремене.

Элен старалась не показать своей радости.

— Хорошо. Просто замечательно! До встречи и будь осторожен.

— Обещаю. Как только приеду, сразу позвоню. Не позже чем через неделю.

— Пока что передай от меня привет звездам! Я тебе завидую.

В тот вечер Элен долго не могла заснуть. Только одна неделя! От этой мысли начинало бешено биться сердце. Она не знала, чего ждать от этой встречи. Но понимала одно: все будет совсем не так, как в первый раз.

— Алло, привет! Это опять я!

Элен очень удивилась, когда несколько дней спустя Торальф позвонил снова.

— Ты же знаешь, что я всегда рада тебя слышать.

— Ну, раз так… К сожалению, у меня для тебя неожиданное известие. — Он говорил, как будто извиняясь.

— Да? Что-то случилось?

Торальф прошедшим вечером особенно порадовал шейхов, за что они наградили его еще одним путешествием. Он показал им запись того, как пытается дрессировать газель. Шейхов это зрелище настолько впечатлило, что они стали расспрашивать, с какими еще животными он занимается. Остановились на редком звере — белом тигре. Один шейх захотел во что бы то ни стало завести себе ручного тигра и спросил Торальфа, не знает ли он, где можно его приобрести.

— Я сейчас в аэропорту во Франкфурте. У нас здесь пересадка. А потом мы вместе с шейхом и его свитой летим в Будапешт.

Элен не знала, что ответить.

— Хорошо. Я понимаю, ты не мог отказаться.

Торальф не знал, как долго продлится поездка. Но по тону было слышно, что после месяца, проведенного с шейхом, ему хочется, чтобы она закончилась побыстрее.

— Я совсем вымотался. Надеюсь, это не затянется надолго.

Элен не знала, что было причиной его нетерпения. Может быть, их встреча? Во всяком случае, она на это надеялась.

Глава 8

— Да, я могу быть в субботу. А это не рано? Может, отдохнешь пару дней? — Элен была очень рада, что сможет встретиться с Торальфом так скоро. Но ей казалось, что после столь долгого путешествия ему нужно некоторое время побыть наедине с собой.

Торальф развеял ее сомнения.

— Ничего не бывает слишком рано. Только слишком поздно.

Субботним утром Элен летела в Бремен и наблюдала рассвет из иллюминатора. Чудесная картина: большой желтый шар медленно поднимается над пушистыми облаками. Знак того, что она на пороге чего-то нового. Элен думала о том, что ей предстоят интересные выходные, но даже не представляла, как они пройдут. На ее вопросы о том, где Торальф сейчас живет, он только упомянул своего друга Марка — барона. Он живет в замке недалеко от Бремена. Элен не нужно ни о чем беспокоиться, Торальф встретит ее в аэропорту.