Алхимик: проклятая долина (СИ) - Одал Лекарь

— Конечно, буди. Мы и так медлим. — холодно ответил Солум, не удостоив Вика взглядом.

— Спасибо. — Искренни поблагодарил охотник. — Солум, возможно для тебя это странно или даже дико, но я всегда доверяю тем, с кем хожу в лес. Возможно, у вас, жителей больших земель так не водится. Но мы только так и выживаем.

— Ты прав, Вик. Ты можешь быть отличным человеком, но в моей среде доверие и смерть — синонимы. Увы, иначе в городе не выжить.

Охотник не мог согласиться с таким мнением, но спорить не стал. Каждый человек заслуживает иметь собственную точку зрения. Или мир за пределами леса действительно такой страшный? Но сейчас они именно в лесу и стоит жить по его законам.

На такой грустной ноте он вернулся к Рубе. Она лежала в том же положении, в каком её оставили вчера. Единственное что выдавало в ней живого человека, было едва уловимое дыхание. Вик очень сомневался стоит ли ее будить, но всё же решился на это. Ведь они и так потеряли много времени, а его соплеменникам с каждой минутой может грозить всё большая опасность.

— Госпожа Руба, проснитесь. — произнёс он, одновременно немного толкнув руку девушки.

Однако реакции не последовало.

— Госпожа Руба, с вами всё хорошо?!

Вик начал её слегка потрясывать, а когда не сработало и это, он взял её тощее тело в свои руки и стал трясти, словно мешок с сеном. И в этот раз никакой ответной реакции не последовало. Испуганный охотник медленно и нежно положил девушку на место. После чего незамедлительно последовал обратно к камню, где сидел его товарищ.

— Солум, она не просыпается! Посмотри, сможешь ли ты что-то сделать?

— Хм? Она жива? — спокойно спросил Солум.

Увидев положительный кивок от Вика, Солум спрыгнул с камня и поспешил на место. Первым делом он осмотрел Рубу, проверил зрачки, вены, дыхание и сердцебиение. Впрочем, такой анализ мог провести почти любой человек, а вот сделать нужные выводы, уже другое дело.

— Возможно ты снадобье какое знаешь, чтобы помочь ей. — С надеждой спросил Вик.

— Алхимики варят зелья. За снадобьем тебе к знахарю или лекарю.

— То есть, ты тоже не знаешь чем помочь?

— Знаю. Только вот нужных ингредиентов у нас нет. И в лесу найти их невозможно. Однако я могу облегчить её состояние и пробудить. — Солум взял бумагу и написал на ней названия нескольких трав. — Ты же хорошо знаешь эти леса? Я знаю, что эти травы здесь растут, принеси их.

Охотник взял бумажку, пробежался по ней глазами, после чего резко успокоился.

— Да, я скоро вернусь. Мне нужно не больше часа. Помоги ей, пожалуйста. — Закончив говорить, Вик, будто бешеный пёс, побежал в лес, на поиски перечисленных трав.

Солум смотрел вслед охотнику, пока тот не исчез с поля видимости.

«Удивительно, кажется он и правда печётся о ней». Когда эта мысль пролетела у Солума в голове, он заметил Нерону, которая пристально смотрела на него, явно что-то выжидая. Солум улыбнулся и отрицательно покачал головой. Увидев сигнал, эльф сразу успокоилась.

— Какие вы сложные, точно нелюди. — сказал Солум, пока вкладывал Рубе в рот чёрную таблетку. — Уж не знаю, сильно ли тебе поможет эта таблетка, но дурман-трава, которую я дал тебе ранее, притупит боль. Интересно, когда у меня вошло в привычку говорить с самим собой?

---

Вик нашёл все растения в течение получаса. Его сильно удивил их выбор: ромашка, ландыш, одуванчик, крапива. Охотник понимал, что крайне маловероятно, что эти растения принесут хоть какой-то толк, но поскольку иного выбора не было, пришлось верить на слово. Да и как он уже говорил ранее, Вик действительно доверял всем, с кем ходил в лес. Не может же алхимик просто отвлекать меня? Зачем ему это? Бессмыслица.

Когда охотник вернулся в лагерь, то на мгновение потерял дар речи. Руба сидела на траве, слабо покачиваясь, а Нерона помогала ей найти опору. Вик посмотрел на эту картину и заплакал от счастья. Все живы!

— Я правда не понимаю, как с таким характером ты до сих пор жив. — прервал его Солум.

— Спасибо.

— Ну что же, раз ты правда такой благодарный и действительно мне доверяешь- съешь её. — на ладони Солума лежала та же таблетка, которую он до этого дал Рубе.

Вик взял её в руку и осмотрел. А затем слегка усмехнувшись положил её в рот и проглотил. Увидев благополучный исход, Солум поблагодарил его. А затем попросил растения, о которых Вик успел благополучно забыть. Зачем они ему, охотник так и не спросил.

— Да уж, ты и правда дурак. — поставил заключение Солум.

— Возможно, но раз сделав такие маленькие действия, союзники будут мне доверять всегда. Это того стоит.

— Она уже считает, что они у тебя. — Солум протянул тёмные перчатки.

— Они же госпожи, зачем мне они?

— Ни зачем. Ты ими не сможешь воспользоваться. Даже мне это давалось бы с огромным трудом. Но Рубе нельзя их использовать. Ещё пару раз и умрёт. Это касается любого взаимодействия с элементалем тьмы до тех пор, пока она не очистится. Печальная участь для жрицы Зиглы. А теперь пойдём уже на грёбаное кладбище.

— А как же госпожа? Я отсюда вижу, что она слаба.

— Она скоро придёт в себя. Относительно… А пока её понесёт Нерона.

---

Долгожданное кладбище. Именно так подумал Солум, когда наконец вышел из леса на небольшую полянку. Здесь не было ограждений, а только старые могильные плиты, поросшие высокой травой. В центре стояло небольшое святилище, посвящённое девяти. Здесь люди прощаются с покойными и отдают честь Богам. Солуму, как алхимику, это должно было показаться оскорбительным, однако, если по существу, ему бы всё равно.

Как и ожидалось, никаких сильфов или их признаков тут нет. Даже наоборот, воздух казался более чистым и спокойным, чем в том же лесу. Но покидать кладбище без осмотра было бы верхом глупости и небрежности к собственному времени.

Группа молча разошлась по кладбищу, надеясь отыскать хоть что-то. В конце концов, кто-то же призывает сильфов, которые убивают местных жителей. И у него явно должна была быть цель.

Солум, теперь более-менее спокойный за свою жизнь, осматривал надгробия. Самое молодое из них датировалось сроком более чем двадцати лет назад. Что явно говорило о том, что люди из деревни либо иллюзия, либо они каким-то образом выпали из времени.

— Вик. — обратился Солум. — Скажи, а когда здесь были последние похороны?

— Четыре месяца назад я похоронил друга. Удивительно как за такое время всё износилось. Надо будет сходить потом сюда убраться.

— Даты стоят верные?

— А отчего им быть неверными? Солум, всё хорошо?

— Вполне.

Солум продолжил копаться в надгробиях, надеясь отыскать более поздние. Однако его затея потерпела крах. И раз Руба тоже ничего не говорит про выпавшее время, можно сделать окончательный вывод, что она часть деревни. А возможно, и ответ на разгадку тайны. Оставалось только понять, какую роль играет сам Солум и что от него хочет заказчик. Сильфов же нет, по крайней мере в той форме, о которой все думают.

Внезапно Солум нашёл кое-что интересно, а именно одну из рун Зиглы на надгробии. Он уже почти стёрся, но его очертания были понятны для Солума. Такой символ используется в нескольких печатях. Одной из них была, какая неожиданность, восстание нежити. Понимая где примерно должны лежать остальные, Солум начал обходить территорию. На такую зловещую и сильную печать требовалась целых семьдесят рун. Обычно только вампиры могли создавать печати с таким уровнем тьмы. Исключением могут стать только очень настойчивые алхимики.

Тем временем Солум продолжал обходить печать. Вторая руна, третья… Все руны, которые он видел, были нанесены на надгробия. Всего он насчитал двадцать три и все они идеально входят в печать восстания нежити. Остальные руны, надо думать, были нанесены на землю, и их давно уже смыло время.

Солум решил покопаться в памяти, что могло интересного произойти примерно два десятка лет назад. И кое-что он вспомнил, тогда родился один из платиновых алхимиков, высших членов ордена. Говорят, что это произошло внезапно для всех. Югиус Напал внезапно нашёл чистого элементаля тьмы и удачно слился с ним. Не считая элементалей Архея, элементалей Зиглы добыть труднее всего. Для его рождения нужны великие скорбь и горе. Вероятно Солум нашёл ответ, откуда этот элементаль взялся. Тогда всё что помнят люди вокруг, события тех времён. Но кто и зачем тогда решил потревожить и воскресить мёртвых. И мертвы ли они вообще?