Триумвират - Николай Волков

 - Это было бы очень любезно с вашей стороны, но мне надо привести себя в порядок перед встречей. Кстати, а что с моими телохранителями? Они прибыли сюда?

- Только один. Джорин погиб.

 Эллира ощутила резкий укол. 

 - А Боз?

- Жив и даже не ранен.

 В этот момент, упомянутый Боз, выбежал из дверей замка.

 - Госпожа баронесса!!!

- Мне уже сказали, Боз. Мне тоже очень жаль Джорина. Теперь мне нужен еще один телохранитель. Как ты думаешь, этот человек, его зовут Хансель, подошел бы? Он защищал меня в пути.

 Боз замер, понимая, что происходит что-то, о чем он не имеет ни малейшего понятия.

 - Я могу натаскать его, госпожа.

- А вы, Хансель, что скажете? Хотели бы вы быть моим телохранителем?

 Хансель замялся.

 - Я… Я не знаю, госпожа баронесса. Я служу герцогу.

- Он же дал вам приказ не спускать с меня глаз, и чтобы я была жива и здорова? А я вам предлагаю, еще и платить, за четкое выполнение приказа вашего герцога.

 До Боза дошла суть ситуации.

 - Соглашайся, паря. Баронесса не обижает и платит хорошо. Уж голодать-то, точно не будешь.

 На челе Ханселя отразился весь непривычный ему процесс размышлений.

 - Хорошо, госпожа баронесса. Я согласен.

 Эллира повернулась к Бозу.

 - Позаботься о том, чтобы его накормили, отмыли и нормально одели. Я не хочу, чтобы мои телохранители выглядели как пугало.

- Слушаюсь.

- И пока можешь быть свободен, все равно меня охраняет сейчас весь гарнизон замка. И кстати, твоей вины в случившемся нет. Ясно?

- Да, госпожа баронесса.

 Эллира вошла в замок вместе с остальными, и когда телохранители ушли, она поинтересовалась:

 - Как король?

- Ранен, но жить будет. Клирик говорит, что на пару пальцев в сторону, и его было бы уже не спасти, а так он уже даже вставать порывается. Разослал во все стороны поисковые отряды, чтобы вас найти, и вся городская стража тоже была поднята. Что с островом?

- Не волнуйтесь, я ничего не подписывала. Но нам надо срочно что-то сделать. Если он, не дай Бог, женится на мне, я хочу чтобы остров остался у кого-нибудь из вас.  И в случае моей смерти тоже.

- Я поговорю с канцлером – сказал Баллард.

- Пусть напишет какую-нибудь бумагу, которая сохранит за мной баронство, но передаст права на пользование островом.

- Сделаем.

- Тебе стоит отдохнуть – вмешался Габриэль.

- Да. Боже, каким же тяжелым был этот день…

Эллира направилась в отведенную ей комнату, где, после того как она приняла ванну, на нее нахлынуло все произошедшее с ней.

 Кое-как справившись с этим, она уснула, и утром следующего дня была разбужена стуком в дверь.

 - Кто там?

- Прошу прощения, госпожа баронесса. Это Боз. Вам просили передать, что вас желает видеть его величество.

- Благодарю. Я сейчас приведу себя в порядок и приду. 

 Приведение себя в порядок и быстрое поглощение принесенного в комнату завтрака заняло около часа, после чего баронесса ас Селерн вошла в королевский кабинет.

 Его величество дождался, пока она закроет дверь и попытался встать с кресла, но с гримасой боли схватился за бок, и сел обратно.

 - Рад видеть, что с вами все в порядке, баронесса.

- Я тоже рада видеть, что вы живы, ваше величество.

- Присаживайтесь. У меня есть к вам разговор.

 Эллира села в кресло и приготовилась слушать.

 - Выпьете? – поинтересовался король, доставая из стола керамическую бутыль – Не волнуйтесь, это вино.

 Эллира благодарно приняла кубок.

 - А вы даже не удивились – прокомментировал король.

- После портрета вашего брата написанного «красными» и стекла в башне, произведенного…

- Выращенного.

- Выращенного «зелеными», я не удивлена, что у вас есть вино.

- Граф Манеус, рассказал, конечно же… зря я позволял ему так безнаказанно шастать по замку, но теперь уже, конечно, поздно запрещать. Да, я периодически торгую и с теми и с другими. Разумеется тайком, и разумеется дерут они втридорога, но… Кстати, запомните, это мой любимый сорт. Подозреваю, что у них есть вина и получше, но их они не продают.

- Хорошо, ваше величество.

- Однако я с вами не вино обсуждать собирался.

- А что же?

- Погоду.

 Это было настолько неожиданно, что Эллира даже открыла от удивления рот.

 - Погоду?

- Да. Вы знаете, в каком состоянии сейчас находится наша страна. Все, что мы можем вырастить – идет на прокорм армий. У нас нет никаких запасов. Вообще никаких. А я узнал, а потом проверил и перепроверил, что через год нас ждет очень тяжелая зима, да и перед этим вряд ли нам удастся получить хороший урожай. Людям нечего будет есть, и они будут замерзать.

- Прошу прощения, ваше величество, но я пока не понимаю, как я могу вам в этом помочь.

- Разумеется, они будут поднимать голодные бунты. Вот тут у меня и есть интерес и в лично вас, и во всей вашей группе. 

 Он глотнул вина и продолжил.

 - Моя заинтересованность лично в вас, состоит в том, что я хочу сделать вас своим представителем на этом вашем островке. Чтобы вы представляли в первую очередь интересы нашей страны.

- И каковы же они?

- Насколько я знаю, у «красных» есть какие-то штуки которые позволяют очень долго хранить тепло, а у «зеленых»… Еще со времен прошлой войны нам известно, что они вывели каких-то коров, от которых может целая семья регулярно срезать достаточно мяса для пропитания, а за день их коровы полностью восстанавливаются. Наверняка у них найдутся и способы сделать нашу землю плодородной, да и семена которые вырастают намного быстрее, чем наши культуры, тоже должны быть. Нам надо заполучить все это любой ценой. Слышите, любой.

 Он снова глотнул вина.

 - А интерес в вашей группе связан как раз с бунтами и восстаниями. У вас должны найтись умные люди, которые готовы будут повести народ в нужном направлении. Я хочу, чтобы восстания были не спонтанными, а контролируемыми.

 Мозг Эллиры вцепился в два кусочка информации, пытаясь совместить их, чтобы понять замысел. При возникающем на материке голоде и холоде, люди, разумеется, будут стремиться туда, где будет тепло и еда, и если они будут лишь у них, то большая часть обычных жителей постарается перебраться в их страну. Дворянству других стран придется вовсе не по душе, что их люди бегут, и они попытаются остановить их войсками.  Вскипит весь материк, за исключением их страны. Если же данными бунтами будут управлять их люди, то у пейзан возникнет весьма неплохой шанс на то, чтобы разобраться со своим дворянством и уйти к ним. Но…