Любовь в Люксембурге - Джессика Марчент

– Вот почему я знаком с мадам Тиль – мы соседи.

Тэффи удивленно огляделась вокруг.

– Ты живешь здесь?

Трехэтажный дом был облицован блеклым разноцветным камнем, рамы обложены белыми кирпичами. Ширина фасада была в одно окно, а стекло в двери защищали причудливые завитки чугунной решетки.

– Дом… он не так уж велик… – Тэффи замялась, совершенно смутившись. – Ты говорил, что переехал из той квартиры над моей, подыскав кое-что попросторнее…

– Нет. – Он отпер дверь. – Я сказал: то, что мне больше нравится.

– Я была уверена, что это… ну, ты понимаешь… где-нибудь на верхнем этаже небоскреба, вид на город и все такое…

– Отсюда тоже хороший вид, вот посмотришь.

Не наблюдает ли он за ней? Нет, вряд ли он мог – в маленькой темной прихожей, окруженный вещами, которые она с трудом различала в полумраке. Однако у Тэффи появилось чувство, что она проходит некое испытание, каждый ее поступок, каждое слово оцениваются по неведомым меркам и она чуть было не провалилась. Я не хочу, чтобы он разочаровался во мне, пронзила ее внезапная мысль.

– Стой на месте, – велел он, – я включу свет.

Небольшие фонтанчики света забили вокруг, и Тэффи перевела дыхание.

– Ну как, не слишком тесно?

– Нет. – Ее жест был одновременно уверенным и несмелым. – Просто дай мне оглядеться.

Деревянные ступени открытой винтовой лестницы, тянувшейся до третьего этажа, отливали медово-коричневым цветом. Перила были железные, в форме листьев, цветов и фруктов. То серебристая лилия, то золотистый персик, словно позаимствованные из райского сада. Внизу, в прихожей, райские сады расцвели по стенам, повсюду ветки, побеги, бутоны, а сквозь них пробивались маленькие яркие светильники, изображавшие вырезанных из дерева животных или птиц.

– Совсем как в начале творения. – Тэффи дотронулась до полированных голубок, воркующих среди позолоченных яблок, и наткнулась под ними на одинокий крючок. – Забавно вешать на все это пальто! Поль усмехнулся:

– Ты говоришь, как Жозеф. Скульптор, – добавил он в ответ на ее вопросительный взгляд. – У него было столько проблем с вешалкой, что пришлось позволить ему для развлечения сделать мне подставку для зонтиков.

– Еще бы, – Тэффи бросила взгляд на олениху с олененком, пасущихся около входа. – Представь их, увешанных зонтами…

Поль засмеялся и повесил пиджак на крючок-голубя. Его темный материал вызвал в памяти Тэффи образ змея в раю, того, чей облик принял Люцифер…

Что за чушь, пронеслось у нее в голове, когда галстук повис на том же крючке и Поль закатал рукава рубашки. У какого змея могут быть такие плечи, руки, лоб и щеки? А его глубокий голос ни в коей мере не походил на шипение.

– Пойдем, я покажу тебе дом.

– Я еще и здесь не все рассмотрела. – Она заметила белку, нацелившуюся на яблоко, сову, притаившуюся в листве, стайку воробьев. – Кто этот Жозеф? Я о нем не слышала?

– Скорее всего, нет. Это был его первый солидный заказ. Хочешь выпить?

– Да, пожалуйста. Можно лимонаду?

– Есть лимон, лед и содовая. Приготовь сама.

Она занялась этим в крошечной кухоньке, облицованной кафелем, которая могла принадлежать только мужчине. Там не было мусорного ведра, поэтому душистые половинки выжатого лимона пришлось оставить прямо на столе. В буфете стояли только бутылки, а плиту, как Тэффи ни старалась, она не нашла вообще.

– Ты что, совсем не готовишь? – спросила она, пытаясь найти поднос.

– Никогда. – Поль достал поднос, поставил на него два стакана и кувшин с лимонадом. – Я хожу в ресторан, или мне приносят еду сюда. Пойдем в гостиную.

Но Тэффи застыла на пороге, не в силах последовать за ним в прохладную светлую комнату, где он опустил поднос на инкрустированный столик.

– Ты правда здесь живешь?

– Мало того. – Он выпрямился и встретился с ней глазами. – Только здесь я живу по-настоящему.

Но она все еще сомневалась.

– А я правда могу войти?

– Приглашаю от всей души, Тэффи.

Лишь после этого Тэффи осмелилась ступить на сверкающий паркет. Над ее головой переливалась хрустальная люстра, и всюду, куда ни глянь, ее отблески порождали новые, как это бывает с рекой в солнечный день.

– Альзет, – тихо сказал Поль, присоединяясь к Тэффи у окна. – Это одна из самых старинных частей города. Ремесленники селились здесь, потому что использовали реку…

– Не говори ничего, – остановила она его умоляющим жестом, впитывая солнечные блики на воде, вид старых домов и церквей, бастионов и мостов, вырисовывающихся ломаной линией на фоне светлого неба.

Она стояла бы у окна вечно, но в комнате тоже было на что посмотреть. Справа стоял украшенный богатой резьбой ореховый гардероб, а вон там пантера застыла в прыжке на мраморном пьедестале. На стене Венера Кранаха вплетала драгоценности в прическу, а слева, на другой, современной картине, чернокожая девочка прижимала к себе белоснежного ягненка, и еще было много, много, много всего…

– Это действительно твой дом, не так ли? – выдохнула Тэффи в конце концов. – Все здесь твое, и только твое, это видно.

– Да, и трижды испытанное.

В низком голосе появилась новая нотка, которую она раньше никогда не слышала. Что это? Торжество? Нежность? Все вместе? Тэффи старалась понять это, стоя у сложенного из крупных кирпичей камина, но резной стакан с холодным лимонадом заставил ее забыть обо всем. Одним долгим глотком она осушила его и поставила на столик.

– Что ты имеешь в виду: «трижды испытанное»?

Поль поднес стакан к губам и сделал небольшой глоток, как если бы пил вино.

– Для начала я часто хожу на выставки, в галереи, мастерские художников.

Тэффи понимающе кивнула: она тоже любила ходить на выставки, хотя редко могла себе позволить что-нибудь купить.

– Когда мне что-то нравится, я прихожу еще и еще, пока этот предмет не станет мне другом.

Тэффи вздохнула. Как часто она делала то же самое…

– То, что я купил, хранится сперва у меня на работе. Если вещь мне все еще нравится, я везу ее на виноградник…

– Виноградник? – Слова «Пещеры Сейлера» мелькнули в ее голове, имя производителя знаменитого мозельского вина. – Так ты и есть тот самый Сейлер?

– Да, я из этой семьи. Так вот, многие мои приобретения остаются там, но иногда…

Он отхлебнул лимонада, помолчал и неторопливо продолжал:

– Иногда попадаются вещи, которые я хочу иметь только для себя. – Взгляд Поля скользнул по соблазнительным прелестям Венеры, потом перешел к невинной чернокожей девчушке. – Когда я в этом убеждаюсь, я приношу их сюда.

И снова что-то повисло в воздухе между ними – ощущение, что вот принимается решение, готовится приговор и остается только ждать. Тэффи поправила платье и тихо сидела, немного испуганная, но уверенная, что на сей раз от нее ждут ответа.