Гетратоникс. Дыхание Хаоса - Борис Ветров

Глава 4 Знакомьтесь мэтр Крогер

     Гетратоникс. Столица — Харганвир.

     Выйдя из портала, метр Крогер глубоко вдохнул солёный морской воздух, над головой разносились крики чаек, а в лицо ласкал мягкий и тёплый свет Гетратоникса, лепрекон улыбнулся. Звезда, когда-то ярко-голубая, пожелтела, раздалась в размере и потускнела. Крогер ещё помнил Гетратоникс другим в свете его могущества, голубой, нестерпимо яркий шар, на который лучше не смотреть, иначе весь день будет болеть голова. Не было сомнений, сила уходила из мира ангелов, но пока это ещё не приняло катастрофических последствий. Крогер набрал полные лёгкие воздуха, радостно выдохнул и направился в путь, море разумных встретило его своими объятьями. Парочка лесных эльфов в простецких льняных одеждах, которые давно выгорели и от зелёного цвета осталось только воспоминание. Горделивые ангелы и строгие ангелки, предпочитали белое с золотой вышивкой, идеальное сочетание с их белыми крыльями. Прямо на Крогера шёл крайне важный и не в меру упитанный гном, синий атласный кафтан украшали золотые застёжки с красными рубинами по центру. На пальцах гнома сверкали перстни, очень много перстней, на некоторых из пальцев по два.

     — С дороги мелочь! — сиплым голосом проорал тучный гном

     — О конечно! Конечно! — метр Крогер поспешно уступил дорогу гному судя по одежде купцу, причём довольно успешному.

     Гном проследовал дальше, перемещая обрюзгшую тушу своего тела с ноги на ногу. Казалось, гном почти позабыл, что значит перемещаться на своих двоих. Лепрекон перестал улыбаться и провожал обидчика гневным взглядом. Нет, конечно, метр Крогер являлся слугой Равновесия, но скверный характер, подаренный ему по наследству, никто не смог бы изменить, даже с помощью магии. Лепрекон дождался, когда тучный гном подойдёт ближе к сточной канаве, источавшей вонь от нечистот, а когда это случилось, щёлкнул пальцами. Подул сильный ветер, нечастое явление в столице. Гном пошатнулся, на миг потерял координацию, начал заваливаться набок, как раз в сторону сточной канавы. Гном выставил ногу, в попытке удержать равновесие, но нога по совершенно случайному стечению обстоятельств, встала на землю неудачно, подвернулась. И гном, с беспомощным криком, всей своей откормленной тушей рухнул лицом вперёд, прямо в самое широкое место отхожей канавы. Раздался характерный всплеск, в воздухе запахло чем-то кислым.

     Настроение метра Крогера несравненно улучшилось, он шёл по улице Харганвира, насвистывая незамысловатую мелодию, словно мальчишка, подпрыгивая то и дело вверх и ударяя пятками лакированных ботинок друг о друга. Ростом Крогер не вышел даже для лепрекона, вместе с зелёным цилиндром он едва ли доставал, этим самым цилиндром любому из гномов до груди. В тон цилиндру цвета свежескошенной травы на лепреконе сидел идеально подогнанный под его фигуру фрак и такие же штанишки. На лице играл румянец, больше подошедший мальчишке лет тринадцати. Маленькие, глубоко посаженные глазки излучали радость и безмятежность.

     Крогер достал из кармашка позолоченные часы на тонкой золотой цепочке, посмотрел, зажмурился, поднимая руку дабы, закрыться от света Гетратоникса. Лепрекон немного нахмурился и ускорил шаг, осталось совсем недалеко до пункта назначения, но он опаздывал на встречу с Триединым. Опаздывал, разумеется, перед самим собой и своими планами, а не перед грозным божеством Порядка, к которому ему было даже не назначено.

     В дальнем углу площади Милосердия и Порядка располагался портал, охраняемый парадным караулом из четырёх ангелов. Разумеется, никто в здравом уме не попытался бы вторгнуться к Триединому без приглашения. Стражи, находившиеся здесь, стояли скорее для почёта.

     Метр Грогер направился было к порталу, но ему преградили путь огромными алебардами, расписанными золотом и украшенные литыми крыльями. Сами стражи, так же как их алебарды выглядели крайне торжественно и грозно.

     — Славные сыны Гетратоникса, мне срочно нужно попасть к сущности Триединого — Отцу. С докладом! — на последнем слове Крогер повысил голос и вышел скорее детский писк, нежели торжественная речь.

     Ангелы переглянулись, улыбки не сходили с их лиц. К Триединому без специального приглашения, заверенного высшей святой канцелярией попасть, было невозможно.

     — Разрешение есть? — небрежно спросил, стоявший ближе всех ангел.

     — Вы не поняли, срочно! — в голосе маленького лепрекона прорезалась сталь, серые маленькие глазки излучали гнев.

     Но ангелы не заметили этого, они лишь посмеялись.

     — Без бумаги, заверенной высшей святой канцелярией, не можно! — ответил тот же ангел, немного подавшись вперёд.

     — Но я адепт цепи Равновесия! И я туда попаду с вашего разрешения или нет, — скудное терпение лепрекона подходило к концу.

     Ангел заметил неприметную цепь на шее мелкого заморыша, нахмурил брови. Он слышал всякие небылицы о слугах Равновесия, но не верить же в сказки?! Хотя лишняя пара капель пота на лбу у пернатого всё же выступила.

     — Без бумаги не пустим! — отрезал он тоном, не терпящим возражений.

     — Тогда я вас превращу в четырёх блеющих баранов! — Крогер неожиданно успокоился, идея с баранами ему столь понравилась, что он ждал очередного отказа, чтобы привести свою угрозу в действие.

     Ангел повернулся к своим товарищам, посмотрел стоявшему позади него в глаза, тот был за старшего.

     — Сказано, не положено! — последовал ответ от старшего ангела.

     Крогер улыбнулся, щёлкнул пальцами, ангелов окутали белые облачка пара. Раздались жалобные блеянья, звонко упали щиты и ударили древками о землю алебарды. Коричневый мешочек громко звякнул, ударившись о каменную плитку, тесёмка развязалась, и золотые кругляши покатились по земле. Лепрекон озадаченно уставился, на жёлтый метал блестевший на солнце.

     “Это я удачно зашёл!”

     Крогер улыбнулся своим мыслям, щёлкнул пальцами и золото исчезло, но можно было не сомневаться, к кому в руки оно попала. В следующий миг лепрекон, довольный собой, прыгнул в портал.

     Лепрекон шагнул вперёд, под ногами скрипнул идеально чистый паркет из белого мрамора, белые колонны подпирали пустоту, а крышей Престола, служили облака, магические в этом Крогер мог не сомневаться.

     Наконец он вышел к трону сущности Триединого, но два из трёх кресел были пусты, лишь на центральном восседал Отец. Крогер поклонился, седой старец свёл брови вместе и нахмурился.

     — Что понадобилась слуге Равновесия? — без приветствия начал Отец

     — О! — многозначительно произнёс Крогер, — Я принёс плохие новости, мир Остимгорна захватили некроманты, они уничтожают дриад, кентавров и прочих автохтонных существ этого мира. Я посчитал своим долгом вам об это сообщить!

     Крогер глубоко поклонился, ещё чуть-чуть, и кончик