Дружба без правил - Мишель Дуглас

— Ты знаешь, Тревису скоро будет восемнадцать. Я думаю, он сам справляется.

Рико хотел бы в это поверить, но не мог. Джейн, похоже, это заметила:

— Сколько времени у тебя займет подготовка документов, если ты решишь вмешаться?

Не так уж много, как она, очевидно, надеялась. Но вообще-то Рико приехал не за этим. Джейн его опередила:

— Как я понимаю, Тревис рассказал тебе, что Крис сегодня здесь появлялся.

— Ты на меня злишься? — нервно спросил Рико.

— О, что ты, конечно нет! Наоборот, спасибо, что проявил предусмотрительность.

Она бодрилась, но он видел, как она напугана и расстроена. Рико не смог сдержаться: он шагнул к ней, заключил ее в объятия и прижал к себе. На какое-то время она доверчиво уткнулась в его плечо, и Рико захлестнула волна нежности. Но это мгновение быстро закончилось: Джейн отступила и заправила волосы за уши, скрывая неловкость.

— Я благодарна тебе и ребятам за поддержку.

— Нужно сообщить в полицию. Он нарушил постановление суда. И если мне когда-нибудь попадется на глаза этот ублю…

Джейн возмущенно посмотрела на него:

— Рико! В моем кафе есть правила, и они действуют на всех!

— Чьем кафе?

Джейн продолжала сурово на него смотреть, и он шуточно поднял руки вверх:

— Понял, понял! В твоем кафе! Я больше не буду!

Он подавил улыбку: она привязывается к кафе и к ребятам. Все идет как он и планировал.

Глава 7

Когда они наконец разобрались с заявлением в полицию, Рико настоял на том, чтобы довезти Джейн до дома. Рико думал, что она станет возражать, но она ничего не сказала. Возможно, выражение его лица красноречиво говорило о том, что спорить бесполезно.

Когда они добрались до ее улицы, Рико стал пристально вглядываться в темноту. Все ли в порядке? Сказать было сложно: облака скрыли луну, звезды и даже гору Веллингтон. Рико вышел из машины и пошел к дому Джейн. Он взял с девушки слово, что та будет оставаться в машине, пока он все не проверит.

Вылезая из машины, Джейн покачала головой:

— Ты же понимаешь, что можно было и без этого обойтись?

— Возможно.

Но так ему определенно было спокойнее.

Вместе они дошли до ее двери. Когда Джейн потянулась к дверной ручке, по ее телу пробежала едва заметная дрожь, и от этого у него внутри все сжалось.

Тяжело вздохнув, Джейн щелкнула по выключателям, затем повернулась к Рико и закусила губу. С заднего двора донесся лай Монти. Собака — дополнительная защита.

— Не хочешь зайти?

Ее голос звучал так неуверенно, что у него оборвалось сердце. Она провела языком по губам:

— Ужасно хочу есть. Я приготовлю суфле с сыром и травами.

Рико заставил себя улыбнуться:

— Можно я помогу тебе?

Улыбка внезапно осветила лицо Джейн.

— Хорошо. — Она игриво закатила глаза. — Пошли, если я не впущу этого глупого пса прямо сейчас, то он точно повредит либо дверь, либо себя.

Монти радостно встретил хозяйку. Когда Джейн наклонилась, чтобы погладить пса, он принялся скулить, кататься по полу у ее ног, лизать ее ладони, руки и лицо, но при этом ни разу на нее не прыгнул.

— Будто совсем другой пес.

— Нет, он все тот же. — Она поднялась. — Впрочем, выгульщик собак, которого ты мне нашел, очень помогает. — Джейн улыбнулась ему.

Рико пожал плечами. Он ничего и не сделал. Джейн как-то обмолвилась, что ищет человека, который смог бы выгуливать пса, а он знал одного паренька в ее районе, у которого было слишком много свободного времени. Вот и все.

Джейн вымыла руки в раковине и предложила ему последовать ее примеру. Затем она так соблазнительно протянула ему венчик для взбивания, как будто была Евой, а этот кухонный инструмент — запретным плодом, и Рико не смог не улыбнуться. Ее плечи и спина тоже заметно расслабились.

— Икусительница, — проворчал он. Главная задача сейчас — поддерживать это легкое настроение. Ее смех был наградой за его усилия.

— Тебе когда-нибудь приходилось отделять белок от желтка? — пропела Джейн.

— Что? — Рико посмотрел на нее непонимающе.

Джейн потерла руки и ухмыльнулась:

— Понятно, сейчас повеселимся. Думаю, тебе лучше надеть вот это. — Она порылась в шкафу и достала передник.

Рико следовал ее указаниям. И пока он слушал ее инструкции и готовил что-то, к чему раньше и притронуться боялся, у него самого все внутри ликовало.

— Несложно, правда?

Рико как раз поставил суфле в духовку.

— Я… Да. Делать что-то такое, делать это… — Он не знал, как объяснить свои ощущения.

— Готовить это как бальзам на душу?

Да, именно так он себя и чувствовал! Прямо сейчас, именно в этот момент он ощущал себя более живым, чем…

Луис.

И все тут же померкло. О чем он думал? Разве он приехал сюда развлекаться?

Внезапный порыв ветра загремел ставнями. Кустарник, растущий у дома, заскрежетал ветками по стеклу, и у Джейн чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Она попробовала скрыть свой испуг, отправившись к холодильнику за бутылкой вина. Рико сжал зубы.

Девушка наполнила два бокала и подвинула один в его сторону:

— Наверняка ты не раз готовил салат.

— Я отлично режу огурцы.

Он сказал это с таким серьезным лицом, что она не удержалась от смеха. Рико откашлялся: ему хотелось, чтобы она улыбалась так же непринужденно, как тогда в казино.

— Ты понимаешь, что ты прирожденный учитель?

Она подняла глаза от миски, куда рвала маленькими кусочками салат.

— Гены, наверное.

— Твои родители преподают?

По ее лицу прошла тень.

— Нет. — Рико разглядел в ее глазах боль. — Я имела в виду дедушку. Именно он научил меня готовить. Он был очень терпелив со мной.

— Именно поэтому ты хочешь открыть собственное кафе?

Она кивнула и внезапно рассмеялась, и Рико мысленно похвалил себя за успех. Да, со смехом в казино не сравнить, но это уже кое-что.

Духовка так внезапно зазвенела, что они оба подпрыгнули. Но Джейн улыбнулась:

— Накрой на стол, а я достану суфле.

Аромат суфле заполнил всю кухню. Рико нестерпимо хотелось попробовать блюдо на вкус. Схватив лопатку, он неуверенно посмотрел на Джейн. Возможно, она сама…

— Накладывать — привилегия повара.

Он взял тарелку Джейн и аккуратно положил на нее кусочек суфле. Он хотел положить больше, но она покачала головой:

— Мне хватит, спасибо. — Она добавила к своей порции немного салата.

Рико не стал себя ограничивать и заполнил всю тарелку. Но прежде, чем приступить к еде, он поднял бокал с вином:

— Твое здоровье.