Возвращение «Иглы» (фрагмент) - Артем Колчанов

Когда подготовительная часть монтажа была завершена и тщательно проверена, я подогнал звездолёт на площадку перед корпусом, ну а посадил его сам Рэй, скрупулёзно выверяя нагрузку на каждую из корабельных опор, чтобы не нарушить случайным толчком незавершённый монтаж внутри корпуса.

Выгрузка кибермозга отняла у нас почти пол суток и ещё столько же осторожное перемещение его на новое место назначения и установка во временные монтажные крепления. Эта работа настолько вымотала всех (не физически, а морально - пару раз произошли столь неприятные ошибки, что мы чуть не потеряли этот кибермозг), что я, воспользовавшись правом командира, приказал всем сутки отдыхать, чтобы нервозность не привела к новым, более неприятным, ошибкам при монтаже.

Но ещё в первый день я нашёл время, чтобы поговорить с Младшим, воспользовавшись услугами Рэя и латянской видеосвязи. Из этого разговора я уяснил, что пребывает он в хорошем настроении и на немедленном возвращении не настаивает. Правда, он заявил, что если мы снова улетим без него, он на нас обидится. Насчёт музыки же он говорить отказался, многозначительно улыбаясь и словно бы обещая большой сюрприз.

Когда же я отдал приказ отдыхать, Рель отправился навестить его, а потом, как он сам выразился: "Немного помотаться по планете и обязательно побывать дома". Рив, немного поворчав, отправился домой, прихватив с собой и Нока. Ог и Ол тоже отбыли - домой к Огу. И из всего экипажа на корабле остался только я один, если конечно не считать Рэя-кибермозга.

Первоначально я собирался всерьёз поспать, потому что усталость уже регулярно напоминала о себе. Но, не проспав и трёх часов, проснулся, чувствуя себя полностью отдохнувшим. И на меня напала жажда деятельности. Но, насколько я представлял, негоже отправить всех на отдых, а самому в это время работать, что они обо мне подумают, когда узнают. Значит следует сейчас заняться таким, о чём они не знают.

Размявшись и умывшись, я облачился в повседневку и прошёл в рубку. Рэй уже ждал меня там, развалившись в кресле за экраном. Взглянув на меня, он по-хорошему улыбнулся:

– Не терпится сделать что-нибудь ещё?

– Ты, как всегда, догадался верно, - улыбнулся ему в ответ я. - Не ты ли вызвал это во мне?

– Я не настолько всемогущ. Могу только увидеть. Но уже если ты горишь желанием поработать, могу помочь это желание осуществить.

– Согласен, помогай.

– И снова соглашаешься, ни о чём не расспросив.

– Просто я доверяю тебе, как самому себе.

– Не просто. Но вижу, что сильнее, чем я сам доверяю себе.

– Что за работа?

– Для того кибермозга, что вы монтируете, я готовлю искусственный интеллект. А говоря точнее, уже практически подготовил. Не мог ли бы ты выступить в роли тест-инспектора?

– Ты считаешь, что моей квалификации для этого достаточно?

– А почему бы и нет. При необходимости ты подключишься к моим знаниям. Я вообще-то уже провёл все необходимые тесты, но в этом случае одного только моего мнения недостаточно. На завершающие тесты я без сомнения приглашу ещё несколько человек, но пока я хочу узнать и твоё мнение. И, при необходимости, заранее внести коррективы.

– Хорошо, попробуем.

– Я жду тебя здесь.

Через спецтренажёр я погрузился в мир Рэя. Он и на этот раз затруднил себя созданием специальной иллюзорной реальности. Я оказался в комплексе кибермозга латянской клиники. Именно таким он будет, когда закончится монтаж как самого кибермозга, так и сопутствующего оборудования.

Рэй уже сидел перед терминалом кибермозга. Искоса глянув на меня, он кивнул на стоящий рядом стул. А когда я устроился за терминалом, сказал:

– Хочу познакомить тебя с Эйканом. - На большом экране тут же сформировалось немного утрированное изображение причудливо разнаряженного, немного полноватого старика. Этот старик весело улыбнулся и сказал голосом динамиков:

– Я - экспериментальный кибернетический интеллект ЭИК-001. Но мой породитель - киб-интеллект ЦНЛ-003 называет меня либо Эйканом, либо Эйком. Последнее мне более приятно, чем цифробуквенный индекс.

– Думаешь, что мне приятен мой? - Прыснул Рэй. - А сам обзываешься.

– Прошу прощения. Просто я постарался придать своей речи некоторую официальность.

– Прощаю. А сейчас представляю тебе капитана "Иглы" Виктора Стрельцова.

– Мне очень приятно познакомиться с вами, капитан. Я о вас премного наслышан от Рэя.

– А мне приятно видеть, что Рэй тоже обзавёлся сыном.

Из динамиков послышался смешок, фигура старика рассыпалась пеплом, и на её месте оказался мальчуган лет десяти, который уже вполне мальчишеским голосом сказал:

– Мне бы очень хотелось, чтобы всё было именно так, но это, к сожалению немного не так. Вот если бы я был во всём подобен Рэю. Но такого не может быть.

– Дети не всегда во всём подобны своим родителям. Да и не должны быть подобны, иначе прогресса не будет.

– Но я по сравнению с Рэем - шаг назад. Рэй - практически человек, а я - всего лишь машина. Вот если бы вы, к примеру, сделали робота, вряд ли бы вы назвали его своим сыном.

– Это зависело бы в первую очередь от него самого.

Мы проболтали вот так, о жизни, больше часа. И в результате этот искусственный интеллект показался мне интересной и весьма симпатичной личностью. И это несмотря на то, что он был практически новорожденным. Новорожденным, прожившим по человеческим меркам десятки жизней, кибернетические интеллекты развиваются очень быстро.

Потом был собственно тест. Иллюзия реальности растворилась, остались одни только голые информационные потоки, которыми мы в бешеном темпе перебрасывались. В результате, я не нашёл ни одного существенного изъяна, а так, несколько упущений и шероховатостей. Почти обо всех мы с Рэем безмолвно спорили. В некоторых случаях я доказал ему свою правоту, но в большинстве он настоял на своём видении решения. Искусственный интеллект получился, и получился неплохо.

Но когда тест закончился, я оказался уставшим по-настоящему (куда до этого той усталости, что была результатом двух дней монтажа), и без пререканий согласился с предложением Рэя отдохнуть в иллюзорной реальности корабельного госпиталя.

Десятичасовой иллюзорный сон дал вовсе не иллюзорные результаты - я снова стал бодрым и полным сил. Уловив моё пробуждение, Рэй тут же материализовался в кресле с весьма задумчивым выражением лица:

– Доброе утро, командир.

– Привет, Рэй. Вижу, что хочешь что-то сказать.

– Сначала спросить. Как тебе Эйк?

Я ненадолго задумался:

– Тест показал, что всё хорошо. Но вот сейчас, отдохнув, я не могу не сказать, что в нём гораздо больше человеческого, чем полагалось бы иметь обычному киб-интеллекту. Но я думаю, что это не окажется помехой при выполнении им его задач… Впрочем, тяжело говорить так о том, кто настолько человек.