Александр 4 - Михаил Ланцов

Что же касается войны с индейцами, то у русских ее практически не было. Конечно, имели место незначительные стычки, но оперативное применение мобильных отрядов легкой кавалерии, усиленных тачанками, вынудило индейских вождей поддерживать мир. Воевать на два фронта они не могли, тем более что Голицын предложил им каналы для сбыта трофеев и лечения раненых бойцов. Само собой, не бесплатно. До учебных лагерей, конечно, не дошло, но и предложенного хватило индейцам для твердого желания заключить мир и свято его блюсти. Да и вариантов у них особенных не было, так как многие хорошо помнили еще по Гражданской войне, какой ужас наводили на американцев русские солдаты. Опыт столкновения в немногочисленных конфликтах эти слухи подтвердил, поэтому никаких полномасштабных боев с войсками Российской Империи никто из индейских вождей не желал. Им бы с американцами как-нибудь справиться. Поэтому штаты Калифорния, Орегон, Вашингтон и западная часть Невады стали очень тихим и спокойным местом. Куда даже бандиты из Мексики старались не забредать, из опасения столкнуться с русским патрулем, который ни оставлял им никаких шансов на спасение.

Глава 18

Важным следствием разгоравшейся холодной войны в Северной Америке стало то, что производственные мощности начали стремительно разрушаться, оставив без работы большое количество довольно высококвалифицированных инженеров и рабочих. Чем с удовольствием пользовался Александр, привлекая через Моргана и организованное им еще в 1863 году кадровое агентство 'Sun', толковых специалистов в Москву. Ведь мест в различных КБ, НИИ и заводских цехах у Императора хватало, особенно если это касалось людей высокой или очень высокой квалификации. Однако люди Моргана были не одиноки в поиске талантов. Благодаря операции 'Шапокляк' хедхантеры Александра прошлись по Европе так, что адекватный инженер там стал таким же редким явлением, как и блондин китайского происхождения.

За семнадцать месяцев активной фазы операции (а также практически пятилетней работы Моргана) по привлечению квалифицированных специалистов в Россию удалось добиться весьма впечатляющих результатов. Например, к январю 1868 года на Императора работали такие личности как Генри Бенджамин Тейлор, Ричард Джордан Гатлинг, Уильям Эллиот, Джеймс Пэрис Ли, юные Фердинанд Манлихер с Торстеном Норденфельтом и многие другие. И это не считая отечественных талантов, которых Александр вытягивал из самых разных уголков страны. В сущности, сложилось довольно комичное положение. Россия самым наглым образом ограбила Европу и Америку, вывезя к себе львиную долю толковых технических специалистов. Москва фактически стала мировым центром инженерной мысли. Впрочем, без особой огласки подобного факта.

И столь позитивная для России тенденция продолжалась - осведомители плотно вели все крупные технические учебные заведения и патентные бюро в Европе и Америке, отслеживая любые всплески адекватности и активности. А по России и подавно. Александр даже создал небольшую организацию, чтобы ее сотрудники ездили по городам и весям с целью поиска толковых работников в мастерских да фабриках самого разного профиля и перспективных слушателей разнообразных ремесленных училищ.

Параллельно же, для притупления бдительности, русская агентура вкладывала деньги (взятки, целевая помощь и прочее) для продвижения настоящих европейских 'талантов'. Таких, которые без сомнения, смогут нанести 'пользы' и причинить 'добра своим отечествам в необъятном количестве. И чем человек был глупее да тщеславнее, тем было лучше. Безусловно, удавалось не все, но, общая тенденция выходила такой, какой ее и задумывали.

Конечно, у нанятых Александром инженеров и конструкторов зачастую играли личные амбиции. И появлялись конфликты. Но, в общем, очень плодотворная среда, созданная для самореализации в любимом деле, в совокупности с весьма приличным довольствием и жестким контрактом, сыграли свою позитивную роль. А учитывая, что Комитет государственной безопасности не спал, то, в целом, особых проблем не возникало. Ведь Саша играл довольно честно и изначально прямым текстом информировал нанимаемых сотрудников о том, что с ними будет, если вздумают его 'кинуть'.

Таким образом, к началу 1868 года Александр преодолел в целом одну из ключевых проблем - острый дефицит высококлассных инженеров и конструкторов, решив ее по классической американской схеме.

Глава 19

Итоги большой войны в Европе, в которой приняли участие Пруссия, Австрия, Дания, Бавария, Италия, Саксония и Россия сделали серьезную рекламу русскому оружию. Ведь оно до тех событий, благодаря бурной деятельности западных журналистов, показывалось исключительно как отсталое и далекое от совершенства. Особенно в ходе Крымской войны и после нее. А тут такой прорыв! Да и вообще появился большой интерес к той армии, которую создавал Император. Серьезные европейские державы интересовало все - обмундирование, организация, вооружение, оснащение и так далее. В частности, появился устойчивый спрос на складные ножи с замком, винтовки МГ В-58, револьверы МГ Р-59 и пулеметы МГ МП-58. Александра буквально заваливали выгодными коммерческими предложениями, от которых ему приходилось, в основном отказываться.

Первоначальное желание заняться чем-нибудь вроде патентного троллинга, к сожалению, провалилось из-за несовершенства европейского законодательства. Да, какое там законодательство! Во многих странах даже такого понятия как патент толком не было. Поэтому, созданный в 1863 году Императорский фонд 'Меркурий' смог только обозначить свою деятельность в Европе, выступив как первый единый центр патентования в России. Конечно, никакими правовыми инструментами в европейских государствах он не обладал, но позволял осуществлять международную регистрацию изобретений. Учитывая, что патентного права как такового не существовало, то именно этот фонд позволил заложить его фундамент и хоть как-то 'Кулибиным' со всей Европы заявить о себе, а не сгинуть в безвестности за спинами предпринимателей 'повышенной проходимости'.

Невозможность законодательно заблокировать перспективные разработки в Европе привела к тому, что сразу после Австро-Прусской войны 1867 года, по всем странам Старого Света начали бурным цветом цвести 'прожекты' новых стрелковых систем. Само собой, при обильном финансировании крупных промышленников и государственных бюджетов.

Впрочем, итоги операции 'Шапокляк' уже начинали сказываться. То есть, адекватных конструкторов и, как следствие, поделок, просто не имелось. Зато правительства Пруссии, Баварии, Франции, Великобритании и Италии оказались завалены целым ворохом совершенно немыслимого бреда. Что, в свою очередь, повлекло растерянность военного руководства, причина которого немудрена - попытки реализовать 'в железе' эти 'прожекты' ничем хорошим не оборачивалось. Кое-какие успехи получилось достигнуть только в вопросах модернизации игольчатых винтовок. Но даже их лучшие образцы сильно уступали МГ В-58.

Понимая, что новая винтовка очень серьезно будет влиять на исход сражений, правительства всех стран Европы, задумались над тем, как добиться ее самостоятельного производства. Ведь оставляя подобную 'игрушку' в руках русских они ставили себя в зависимость от их милости.

Безусловно, предпринимались попытки тупо и незамысловато скопировать МГ В-58, но уже к концу 1867 года это сделать адекватно было некому. Точнее скопировать получалось, но копия выходила сильно хуже оригинала, да и то - при изготовлении в толковых мастерских. Казенные же заводы, традиционно обладая менее квалифицированными специалистами, так и вообще заставляли государственные комиссии печалиться да сокрушаться. Поэтому, получавшиеся образцы выходили и заметно дороже и ощутимо хуже тех, что присылались из России.

Подобные обстоятельства привели к тому, что премьер-министр Великобритании инициировал официальное предложение Александру III прибыть на конгресс и обсудить с остальными европейскими державами сложившуюся ситуацию. Ведь, дабы избежать ненужных разговоров, Саша отправил в Берлин князя Горчакова и сам туда был 'не ногой'.

Делать нечего. Такой дружный призыв нельзя игнорировать, особенно тогда, когда готовится коллективный договор о послевоенном устройстве. Россия же не хочет, чтобы ее интересны были проигнорированы? Так что в первых числах мая 1868 года Император выехал в Берлин для проведения переговоров. Тем более что вопросов накопилась масса, не только связанных с оружием. Например, Саша был единственным монархом Европы, который в репродуктивном возрасте оставался без жены. А потому, он был убежден, что одной из главных интриг поездки станет попытка всучить ему какую-нибудь высокородную особу для обильного деторождения и привязки к своим интересам.