Черный Рассвет - Рэйчел Кейн

Это была карта Морганвилля. Стандартная гражданская карта, но было ясно видно пластиковые пометки, оставленные точным почерком и цветными точками — почерком Мирнина, хотя наиболее понятным, чем Клэр когда-либо видела. Вся часть города от границы до ворот ТПУ была окрашена чёрным, выделяя её.

Территория драугов.

— Теперь, — сказал он, прижав разным барахлом четыре угла карты, чтобы та была развернутой. — Очевидно, мы здесь. — Он указал на красную точку, отмечающую здание на площади Основателя. — Это полицейский периметр вокруг нас. — Сплошная красная линия, проведенная точно по компасу. — Это внешнее кольцо нашей обороны. — Другое кольцо состояло из красных точек, распределенных равномерно. Оно доходило до Лот-Стрит, где находился Стеклянный Дом — их дом — будучи пустым. — Всё в пределах этого круга затоплено водой или залито раствором серебра, и если бы мы смогли осушить это место, то драугам было бы не так просто добраться до нас.

— Дождь… — начал Шейн, но Мирнин оборвал его.

— Они могут использовать его только тогда, когда он сильный и постоянный, и даже тогда это риск. Распространяясь настолько тонко, они теряют много частей в сухой почве. Это как нападение камикадзе, говоря человеческим языком, и они не осмеливаются использовать данный метод, чтобы напасть на нас здесь, в нашей крепости нет бассейнов для их использования, которые не были бы обработаны и подготовлены против них. Но наша проблема находится за пределами этого круга. — он постучал по оставшимся двум третьим города, где чёрные точки и пятна темных чернил омрачали поверхность. — Я отследил все склады, которые смог найти. Клэр, ты сказала, что драуги напали на тебя, верно?

Она кивнула.

— Скорее, напали на Тео и Наоми. Но там их было много.

— Сейчас не так много, — сказал Шейн, и да, это было сказано самодовольно. — Огнемёт.

— Тем не менее, тревожно, — сказал Мирнин, и отметил на карте, где указал Шейн. — Это далеко от области, которую, по предположению Оливера, они займут. Ты слышал пение?

— Наоми подавила источник шума, но Тео… — горло Клэр сжалось на этих словах, но она с усилием продолжила. — В ушах Тео были беруши. Чтобы уберечь себя от этого звука.

Брови Мирнина снова поднялись, и он постучал маркером по губам.

— Интересная тактика. Вероятно, мы должны подумать про чрезвычайное оборудование, которое будет выдано всему персоналу.

— Тьфу. Нет. Человеческие барабанные перепонки не восстановятся снова, Мирнин.

— О, правда. Хорошо, тогда только вампирские. — Он набросал записку на случайном куске бумаги, фактически, на печатной книге, и продолжил. — Оливер полагает, что драуги объединяют свои позиции здесь, в занятых областях, но я думаю, что он совершенно не прав.

Посмотрите на синие отметки.

В течении нескольких секунд, они не могли разобрать в чем смысл, но затем Майкл тихо сказал:

— Водоемы.

— Фонтаны, — сказал Мирнин и постучал по нескольким пятнам. — Я послал бойцов отключить любой поток воды к или от них, и отравил их. Оливер обесценивает их стратегически, и он, вероятно, прав. Но наша самая большая проблема — это очевидно здесь.

Это была большая синяя точка. Очень большая.

— Что это, черт возьми? — спросил Шейн, нахмурившись. — Школа Морганвилля?

— Нет, об этом позаботились, — сказал Мирнин и постучал по другой точке. — Бассейн там был осушен и заполнен. Нет, это проблема совсем иного рода.

— Это водоочистная станция, — заявил Майкл. — на окраине города.

— Там открытые водоемы и трубопровод в городе управляется с помощью контролируемого притока и оттока воды. Будь я Магнусом, я бы немедленно разместил свое главное управление в этой важной в стратегическом отношении точке. Без сомнения, он уже так и поступил, или это происходит сейчас.

— Ты шутишь. Он скрывается в сточных водах? — спросил Шейн.

— Не в сточных водах, нет, хотя это тоже нужно рассмотреть. То, что содержится в тех открытых водоемах — это обычные бытовые стоки, но не из туалета, а из ванн, душа, раковин, стиральных машин и т. п. Затем эта вода подвергается очистке для того, чтобы ее можно было пить снова. Как раз там мы и сможем найти драугов. Но не в резервуаре обработки сточных вод. Даже у драугов есть какие-то моральные нормы, — Мирнин медленно покачал головой. — Сложность в том, что есть две важные задачи. Первая, конечно же, это то, что мы должны напасть на драугов прямо в этих водоемах, если они есть там, а Оливер думает, что их там нет. Он сказал, что посылал туда агентов, которые доложили, что там чисто. Но я не верю в это. Я думаю, что драуги более чем умелые стратеги, — заявил Мирнин. — И, стратегически, они в оборонной позиции сейчас. Мы доставили им неприятности, и они не смогли застать нас врасплох так, как они надеялись. А также они не смогут напасть прямо на Площади Основателя. Стало быть, они сейчас прячутся, пока не восполнят численность своих рядов. Я думаю, что они скрываются здесь, на водоочистной станции. Это естественная крепость для них, они могут наводнить этот лабиринт из воды с железом как полчище голодных тараканов, и их будет сложно как предвосхитить, так и убить, в таких тесных помещениях.

— Браво, — заявил Шейн. — Ты действительно умеешь поднять командный дух. А командные футболки с надписью "Полный провал" ты тоже придумал?

Мирнин одарил его совершенно сумасшедшей улыбкой.

— Ты был бы удивлён, если бы они у меня были? — он бросил еще один лист бумаги на карту.

Это был план. — Есть две фазы этой операции, если первый не подойдет. Прямое нападение на бассейны, но есть кое-что другое, что может быть совершенно необходимым прежде, чем это должно произойти: мы должны остановить их лёгкое передвижение по трубам Морганвилля. Прямо сейчас у них есть легкий доступ по трубам в дома, офисы и все заброшенные структуры. Университет. Мы не можем позволить им располагать таким лёгким способом передвижения.

— Хорошо, не по-мужски признавать это, но в чем план-то, — сказал Шейн. — О чем именно мы говорим?

— Нам нужно отключить водную систему, — сказал Мирнин. — Есть аварийное отключение клапанов, которое остановит поток воды в трубах всего Морганвилля, заманив драугов в ловушку и, находясь там или в очистной установке, они не смогут отступить.

— Всё еще идет дождь, — подметил Шейн.

— Верно, но в этой пустыне он не может длиться вечно. Единственная причина, по которой они предприняли попытку, состояла в том, что это вообще был единственный способ достичь Морганвилля. Амелия специально выбрала этот город для изоляции — сухой климат, никакой стоячей воды. Он послужил нам хорошо, до сих пор.