Начало - Владимир Поселягин

— Да уж знаю, сам не закончил обучение, получилось так, — усмехнулся командир поисковиков. — Это просто выражение такое. Привык уже… Ты сам бросил занятия или мастер отказался от тебя?

— Второе, хотя я бы сказал, что скорее избавился, — повесив полотенце на шею, ответил я, после чего пройдя мимо командира поисковиков, направился в сторону лагеря. Но прошёл я всего метров десять. Мои шаги начали замедляться, и я остановился, после чего с некоторой озадаченностью обернулся и посмотрел в сторону Егора, который развязывал шнурок, что поддерживал штаны. Проверка двумя заклинаниями показала, что на нём была метка, причём не моя.

Вчера вечером её не было, это я со стопроцентной уверенностью скажу, так как сканировал людей и территорию вокруг лагеря перед самым сном. А тут раз и чужая метка. Сканировал я Егора естественно под покрытием «Скрыта» чтобы маги не засекли что рядом кто-то магичит. Для меня это уже стало настолько привычно, что я на автомате маскировал свои заклинания «Скрытом».

«Может барон пометил? Де Курье этого точно не умеет», — подумал я, направляясь к лагерю. Метку я уже осмотрел и определил, что поставили её несколько грубовато с помощью артефакта Древних.

Когда я вернулся в лагерь и раскинул сканирующее заклинание, ни барон ни Де Курье его не засекли, я понял что в лагере побывали посторонние. Мало того что на всех присутствующих были метки, они имелись даже на наёмных возницах, что готовились к отъезду. Да что это, даже на мне была такая метка. Вот это уже было интересно. Похоже, артефакт был просто чудовищно мощным. Раз смог обойти все мои щиты защиты от накладывания на меня всяких заклятий и меток. Естественно свою ауру я не мог видеть, поэтому пришлось доставать из пространственной сумке один хитрый артефакт и, после довольно сложных настроек провёл сканирование своей ауры, выявив такую же метку.

На секунду задумавшись, я быстро подошёл к телеге, на которой провёл ночь, и быстро пощупал баул. Фух, слава Творцу, книга была на месте. А то потом объясняй барону, куда она делась.

Подумав, я убрал в баул высушенное одним очень хитрым заклинанием моей собственной разработки полотенце, и направился к магам. Как раз повар заканчивал с приготовлением завтрака и все кроме сменившихся часовых начали собираться к котлу под призывающие крики повара. Только маги сидели на месте у одного из костров, им поднесут завтрак слуги.

Устроившись напротив них, я принял миску из рук одного из баронских слуг и, достав свою ложку тихо сказал:

— Ночью кто-то побывал в лагере и поставил на всех следящие метки. Они есть и на мне и на вас. На всех, даже на возницах.

— Ты уверен? — поднял брови барон. — Я сегодня проверял всех в лагере. Никаких меток не заметил. Да и как неизвестные могли пройти через мои охранные линии, а они надо сказать очень серьёзны и обойти их не так-то просто.

— Защита у вас хорошая стола ночью, — согласился я. — Однако неизвестные использовали очень мощный артефакт и пометили нас со стороны, находясь за охранной линией. Я сам не сразу обнаружил эти метки. Думаю, следить за нами будут с помощью такого же артефакта Древних.

— Убрать их сможешь? — сразу же деловито спросил Де Курье. Он-то мне сразу поверил.

— Да, — сразу ответил я.

Этот вопрос я уже успел обдумать и проанализировать, поэтому кивнул с уверенностью.

— Кто это может быть? — спросил Учитель у своего друга барона.

— Бандиты. Поисковики рассказывали, что их иногда пытаются ограбить при возвращении. Не всегда удаётся, но такие случаи бывают, — пребывая в задумчивости, рассеянно ответил барон. Ни меня ни Де Курье этот ответ не удовлетворил, было видно что Ла Грант что-то знал и пока не считал нужным нам сообщать.

Щёлкнув пальцами от пришедшей мне догадки, отчего ко мне повернулись оба мага, я озвучил:

— Тайная стража герцога.

Судя по тому, как скривился Ла Грант, я попал в точку.

— Та — а-ак, — многообещающе протянул Учитель и повернулся к своему другу, а я, подхватив миску, оставив начавших серьёзных разговор магов, отошёл в сторону, продолжая их подслушивать, хотя барон и подвесил заклинание от прослушивания. Но у меня по мощнее было, от Древних магов, так что я беспрепятственно слушал, о чём был разговор.

В принципе ничего серьёзного и интересного я не услышал. Де Курье давил на барона тем, что тот подставлял друга под угрозу. А местная тайная стража поговаривали, работала довольно грязно, убирая свидетелей. Ла Грант же оправдывался и говорил, что это только предположения и вообще не стоит верить слухам. Правда, под конец разговора он подтвердил, что представители тайной стражи в последнее время скупают всё интересное, что доставляют поисковики с Пустошей. Да ещё сами отправляют туда свои партии. Не гнушаются они и ограблением возвращавшихся с находками магов, что ищут что-то интересное на территориях Пустошей. Похоже, и наша группа их чем-то заинтересовала.

Поев, я вернул вымытую ложку обратно за голенище сапога и, отдав пустую миску дежурному по кухне которому сегодня предстояло мыть посуду, я после знака магов, прихватив баул с телеги, возницы возвращались в город, подошёл к магам.

— Ты уверен, что сможешь снять метки? — прямо спросил у меня барон.

— Да, — коротко лаконично ответил я.

— Снимешь, когда мы перейдём границу и окажемся в Пустошах. Понял?

Посмотрев на Учителя и получив от него согласный кивок, барон мне был никто, я так же лаконично ответил:

— Хорошо.

— Об этом никто не должен знать, ты понял?

— Конечно.

— Тогда собираемся и выходим.

Пока лагерь сворачивался и люди готовились к выходу, я начал доставать из баула вооружение и защиту. К сожалению, нанести на них заклинания защиты и сохранения я не мог, был шанс, что оба мага могли засечь мои манипуляции, поэтому это были чистые болванки. Ничего, будет возможность, всё сделаю и скрою их «Скрытом».

Надев поножи и наручи, я накинул сверху лёгкую броню из стали, спереди был панцирь, а по бокам и сзади моё тело защищали кольца кольчуги, я достал из баула последнее вооружение, сабли с ножными и стал застёгивать ремни, перекидывал часть ремней через плечи и застёгивая их на груди. Я их уже успел подогнать по своей фигуре, так что застёгивал всё уже можно сказать привычно. Ничего, ещё наработаю навык. Проверив, как выходят клинки из ножен, включая боевой нож на поясе, обеденный, и четыре метательных, я закрыл баул, перекинув ремни через голову, повесил его за спину. Всё, я готов к выступлению.

Особо моя метаморфоза впечатления на поисковиков, магов и слуг, не произвела, только Арни, что стоял рядом со своим учителем с немалым удивлением смотрел на меня. Похоже, он никак не ожидал, что я ещё окажусь из любителей помахать железками. Особо маги воинскому мастерству не учились, единственно, что в Академии проходили учебу боёв на шестах, чтобы одарённые могли применять свои посохи ещё и как простые палки. Меня это не устраивало, вот я и учился махать острыми железками. Не скажу что я был новатором, так как вычитал из книг что уже были такие маги, которые добрались до сана архимагов и грандмастеров меча, некоторые и сейчас здравствовали, но то что такое происходит повсеместно тоже не скажу. Не было такого. Только по личному желанию одарённого. Однако не все желали учить одновременно сразу две профессии, вот и получалось, что практически все маги в обычном бою мало что стоили и обычно в армии были боевые смешанные пятёрки, пара магов и трое мечников натренированных на совместную работу. Это я тоже из книг вычитал в библиотеке Учителя. Плюс он ещё свежую прессу заказывал, включая ту, что выпускали для одарённых.

Как только все были загружены вещами, даже мне выдали запас продовольствия, разве что оба мага шли налегке, только со своими посохами в руках, мы оставили лагерь и направились к границе Пустоши. Чем ближе я приближался к границе, тем чаще замечал перекрученные силовые линии в воздухе. М — да, это какие тут бои шли, отчего они всё ещё не могли прийти в норму за шесть столетий. Могущество Древних магов впечатляло.

При пересечении границы я, как и договорились, снял метки со всех, включая себя. Это не было таким простым делом, как подумал барон Ла Грант, когда спрашивал смогу я их снять или нет. Суметь то смог, но сложно. Приходилось подходить к каждому члену команды, а у нас их было тридцать семь человек, включая меня и идти рядом, чтобы осторожно загасить эту метку. И вот когда остался последний, а это был я, то стал осторожно снимать метку со своей ауры, а так как я её не видел, то бишь ауру, то делал всё предельно осторожно, с помощью дистанционного заклинания, тот должен был всё сделать в автоматическом режиме. Закончив я сканирующим артефактом проверил, метка исчезла.

Как только всё дело было сделано, я привлёк внимание барона и тряхнул рукой, как будто стряхивал с неё воду. Тот меня понял сразу, поэтому подозвал Егора, командира поисковиков и велел ему усилить охранение, парные группы бойцов, что шли по флангам, спереди и сзади.