Эпоха Юстиниана. История в лицах - Кирилл Карпов

Arīminum) и создать угрозу захвата Равенны — столицы Остготского государства. В это же время осаждавшая Рим армия Витигеса страдала от голода и болезней. Продолжать осаду Рима было бессмысленно, и король готов приказал отступить. Преследуемый войсками Велизария, он укрылся за хорошо укреплёнными стенами Равенны.

Велизарий снова доказал, что для него нет ничего невозможного. Всего с несколькими тысячами человек он покорил Италию и сокрушил могучее королевство остготов. К несчастью, военные успехи Велизария посеяли в душе императрицы Феодоры семена зависти и недоверия, и плоды их были печальными. Велизарий был слишком молод, слишком талантлив и слишком популярен, чтобы ему можно было доверять. Война уступала место политике…

Соперник

Одержав победу в битве за Рим, летом 538 года Велизарий возобновил активные действия в Италии. Его целью была Равенна — столица королевства остготов. Витигес в это же время с армией двинулся на Римини, где находился корпус Иоанна Кровавого. Чтобы отвлечь основные силы византийцев, король отправил отряд готов к Анконе, которым командовал военачальник по имени Ваким.

В это же время в Италии высадилась пятитысячная византийская армия, возглавляемая Нарсесом, главным казначеем империи. Было очевидно, что это назначение — дело рук Феодоры, да и к тому же Нарсес обладал теми же полномочиями, что и Велизарий.

Два полководца встретились у городка Фирма на берегу Адриатического моря, где был устроен военный совет. Нарсес, хитроумный интриган, доказывал необходимость двигаться на Римини, чтобы спасти корпус Иоанна, своего давнего друга. Велизария же беспокоил отряд Вакима, который действовал в тылу его армии, однако Нарсес убеждал его в том, что никакой опасности Ваким не представляет. Переубедить евнуха офицеры не сумели, и решено было спасать Иоанна.

Византийский шлем «Шпангенхельм». Реконструкция

Велизарий и Нарсес вышли по направлению к Римини и шли разными дорогами, создавая видимость, что идут две крупные армии. Витигес, узнав об этих маневрах, решил, что его собираются окружить, и потому приказал спешно сворачиваться и отступать.

План Нарсеса сработал. Авторитет евнуха среди солдат и офицеров значительно возрос. Когда спасённый Иоанн предстал перед Велизарием, полководец, рассказывает Прокопий, решил устыдить его и сказал поблагодарить за своё спасение флотоводца Хильдегера, но Иоанн не растерялся и поблагодарил Нарсеса.

Отношения между двумя командующими дошли до вражды, и это крайне негативно складывалось на ходе кампании. Велизарий продумывал стратегию и тактику, но каждый раз встречался с яростной критикой со стороны Нарсеса. Армия фактически разделилась на два лагеря. Некоторые офицеры отказывались выполнять приказы Велизария, пока их не подтвердит лично Нарсес.

Итогом этого противостояния стали череда поражений и потеря Милана, после захвата которого готы устроили в городе резню. На этом терпение Велизария кончилось, и он всё же написал Юстиниану о том, что в Италии должен быть только один главнокомандующий. Император, вопреки доводам Феодоры, принял решение отозвать Нарсеса. Полнота власти вернулась к Велизарию, и теперь можно было дальше вести войну…

Взятие Равенны

Остготский король Витигес, однако, не смог воспользоваться расколом в византийской армии и изменить ход войны. Несмотря на потерю Милана, стратегическая инициатива сохранялась за византийцами. Теперь Велизарий выдвинулся на Равенну, где и засел король с остатками своей армии.

Город находился в труднопроходимой болотистой местности, поэтому штурм привёл бы к огромным потерям. Однако ни у Витигеса, ни Велизария не было иллюзий относительно итога этой осады — дух защитников Равенны падал день ото дня, и рано или поздно город падёт к ногам знаменитого византийского полководца.

Понимая, что терять ему больше нечего, Витигес начал переговоры с императором Юстинианом, умоляя о перемирии. Император, обеспокоенный усилением персов на востоке, принял решение заключить с готами мир, согласно которому у Витигеса остались бы земли на севере Италии.

Когда посланники, несущие условия Юстиниана, достигли лагеря Велизария, полководец пришёл в ужас. Витигес был разбит, а Равенна находилась на грани падения. В ярости полководец попытался урезонить имперских посланников, но они не могли ослушаться повеления императора. Тогда Велизарий отказался принимать условия перемирия и под благовидным предлогом отослал дипломатов обратно в Константинополь. Осада продолжилась.

Увидев, что императорские посланники покидают византийский лагерь, Витигес решил, что император не принял его предложение. Тогда король обратился напрямую к Велизарию. Послав вестников, чтобы они тайно проникли в византийский лагерь под покровом ночи, Витигес сделал заманчивое предложение: если Велизарий примет корону возрождённой Западной Римской империи, ворота Равенны будут открыты, и готы склонятся перед ним. Возможно, Витигес решил сделать то же самое, что когда-то Теодорих сделал с Одоакром, однако Велизарий его переиграл…

Перспектива стать Римским императором наверняка прельстила бы многих, тем более, за Велизарием стояло преданное войско, которое сокрушило бы любое сопротивление и на Западе, и на Востоке. Кто знает, возможно, и сам император Юстиниан, в конечном счете, склонился бы перед ним. Такие возможности оказались бы неодолимым искушением для большинства из его командиров — но преданность Велизария была непоколебима.

Велизарий сделал вид, что согласился на это предложение, однако, когда остготы открыли ворота Равенны, полководец приказал заточить Витигеса под стражу, а затем отправился с ним в столицу. Так, обманом и без единого взмаха меча, была взята Равенна — самый неприступный город Италии.

«Велизарий отказывается от итальянской короны». Гравюра XVIII века

Велизарий возвращался в Константинополь, надеясь получить щедрую награду за свои блистательные победы в Италии. Он полагал, что способ, которым он завоевал Равенну, отличается от тысяч других завоеваний только в мелочах, но принятие готской короны — даже в виде уловки — было непростительным преступлением, которое пробудило в императрице Феодоре дремавший до того страх. С этих пор между ними начнется война, а Феодора была не из тех, с кем легко помириться…

В то же время Витигес, обманутый и пленённый Велизарием, сделался «почётным» пленником в Византии. Император Юстиниан возвёл его в