Джонни Депп и Ванесса Паради - Берта Браун

И вот такого необычного человека, способного в своих песнях передать неуловимую атмосферу старых добрых семидесятых, Ванесса выбрала в качестве партнера по работе над новым CD. Годы спустя она вспоминала об этом периоде и о Ленни:

— Известность — тяжелое бремя, особенно для подростка. И с ним не так уж легко жить. А теперь представьте: попасть туда, где вас никто не знает, — это как целительный глоток кислорода. Нью-Йорк — огромный город, по которому можно много ходить пешком. И там на меня смотрели не потому что я известная личность, а просто на меня — на обычного человека! В 19 лет мне необходима была эта свобода. Это также время моего сотрудничества с Ленни Кравитцем. Не могу сказать, что оно всегда было плодотворным. Он достаточно авторитарный человек, подавлял все мои интуитивные порывы. Но воспоминания о Ленни до сих пор очень яркие!

Ленни Кравитц благосклонно отнесся к предложению Вэн записать совместный англоязычный альбом

Для Кравитца Паради не была уж совершеннейшей незнакомкой: он видел ее клип «Тандем» на MTV, который оценил достаточно высоко. Поэтому Ленни сразу же согласился встретиться с Вэн: они поужинали и произвели друг на друга более чем благоприятное впечатление. Позже Кравитц вспоминал:

— Она юная и экзотичная. Опасная и в то же время невинная. Она очень, очень глубокая.

Решение Ленни не заставляет себя долго ждать: да, он будет продюсировать целый альбом для маленькой француженки. Условие только одно: пока он будет писать песни для альбома, она должна быть рядом — столько времени, сколько сможет. Он очень хочет лучше узнать ее, поделиться с ней опытом. Это предложение поступает как раз вовремя — Ванесса свободна как птица! Закончились ее отношения с Флораном Паньи, она хочет на время уехать из Франции, выпорхнуть, как бабочка из кокона. Она также хочет уехать подальше от враждебности, которая не прекращается.

— За пятнадцать дней до того, как я уехала в Соединенные Штаты, кто-то плюнул мне в лицо! Это случилось на улице, в толпе. И помогло мне уехать быстро и без сожалений.

Птичка мечтает летать, и полетит она в Америку! Три месяца она проводит в Нью-Йорке, неподалеку от Сентрал-парка, и еще три месяца — в роскошной калифорнийской вилле в Лос-Анджелесе. Далеко от журналистов и публики, глазеющей на нее, но рядом с Ленни, который работает для нее.

— В первые два-три года моей популярности во Франции мне было довольно сложно. Там очень любят возносить людей на Олимп, а потом всеми силами сбрасывать вниз. Это очень по-французски. Когда я записывалась с Кравитцем, мне было 18 лет. Я гуляла по Нью-Йорку, никто меня не узнавал, я была свободна и счастлива. Американцы вообще очень доброжелательны. Даже когда просто идешь по улице и встречаешься взглядом с совершенно незнакомым человеком, он с тобой здоровается.

Сентрал-парк в Нью-Йорке

Ее дядя Дидье — один из тех, кто вдохновил Ванессу на это приключение. Она берет уроки английского, танцует, поет, заводит множество новых знакомых, которые понятия не имеют, насколько популярна она во Франции. Она часами гуляет по Нью-Йорку, полностью свободная. Она открывает двери, она уверена, что ничего не упустит, — она как будто родилась заново!

Как только она собралась с силами и вновь почувствовала радость жизни, Ванесса начинает записывать альбом — в апреле 1992 года. Для Паради все это очень непросто, и она работает еще больше и упорнее, чем раньше. Она так работает, что Ленни признается — он очень гордится ею! А сама она сильно устает и позже вспоминает:

— Иногда я настолько выбивалась из сил, что мечтала о простуде — просто, чтобы не петь какое-то время.

Silver and gold стала первой композицией, которую Кравитц написал для Паради. По версии Ленни, он сидел однажды вечером в студии напротив Вэн, бренчал на гитаре, а затем вдруг быстро, на одном дыхании написал слова и музыку новой песни. Ванесса вспоминает, что писал он на самом деле почти всю ночь, а утром довольно сказал:

— Ну-ка, детка, проверь.

Ванесса берет уроки английского, танцует, поет, заводит множество новых знакомых в Нью-Йорке. Она как будто родилась заново…

Сама Вэн рассказывала:

— После выхода первой песни мне пришлось давать интервью на английском, и это была настоящая катастрофа. Я делала ужасные ошибки, произносила вещи, которые совсем не имела в виду, и надо мной все время издевались. В Нью-Йорке ведь я была окружена парнями, которые изъяснялись на уличном жаргоне, — и в результате сама стала говорить как парень.

Между миром соул-певцов, к которому принадлежит Ленни, и ее, с ее милым голоском — огромная пропасть. Но шаг за шагом ей удается прочувствовать ту атмосферу, которую Кравитц создал для нее. Творческий багаж малышки Паради становится больше и больше. Ванесса становится настоящей большой артисткой, она чувствует, что изменилась — как человек и как певица. В сентябре 1992 года выходит третий альбом Вэн, который называется просто — «Ванесса Паради». Желтая пресса начинает плодить истории о жарком романе Паради и Кравитца, однако Ванесса избегает прямых ответов на слишком смелые вопросы: это ее личная жизнь, и она должна оставаться личной. Тем не менее, четыре года подряд папарацци время от времени удается поймать парочку вместе и сфотографировать.

Полностью англоязычный новый альбом становится бешено популярным не только во Франции, но и далеко за ее пределами: продано более миллиона копий. Газета Te Sun описывает новую звезду мировой величины как «маленькую кошечку, самую сексуальную со времен Брижит Бардо». Один из синглов, Never Live the Way, без конца крутят радиостанции, а за ним следуют другие — Sunday Mondays, Just as long as you are there и Natural High, клип на который снял Жан-Батист Мондино… И все-таки, вопреки отличным продажам нового диска Вэн, критики безжалостны к ней.

Ленни не раз удивлял Вэн, в один из вечеров он на одном дыхании написал слова песни для альбома «Ванесса Паради»

«Полное фиаско, все на английском. Из милых детских глупостей она перешла к варварскому абсурду», — так напишет Libération 21 сентября 1992 года, в день выхода диска. Некоторых удивляет, что молодая певица погружается в атмосферу 70-х, которая ей не подходит, в соул-музыку, которая совершенно ничего общего не имеет с ее голосом, другие насмехаются над заурядностью текстов. Однако лейбл «Кравитц» и сама Ванесса не боятся повернуться на 180 градусов — ведь CD по-прежнему восторженно принимает публика. Canal+ даже проводит с ней целый день. 15 марта 1993 года полностью посвящено Ванессе: Jean-Luc Delarue поджидает ее с букетом цветов, Antoine de Caunes рассказывает, что он предпочитает Мадонну, а Michel Desinot и the Nuls признаются ей в любви. Спасибо любительским снимкам — благодаря ей мы можем следовать шаг за шагом за нашей Лолитой в ее американском приключении. Вот она в Калифорнии едет на машине, на Карибах с отцом, в Нью-Йорке с музыкантами, или в очках — изучает английский…