Серая Тень - Александр Цыганов

Юсталий выскочил из тоннеля, замер и громко и протяжно закричал, царапая лицо ногтями пальцев рук, пытаясь сорвать с неё липкую светящуюся слизь. Карина кинулась к нему, чтобы хоть чем-то помочь, ноЮсталий. увидев её, резко отпрянул и начал карабкаться верх по скале, цепляясь руками и ногами за выступы и камни.

– Куда ты, дурень, сорвёшься! – закричала Карина и тут же, почувствовав над головой движение воздуха, упала на землю. Упала за миг до того, как над ней пронеслась большая крылатая тень, обдав зловонным ветром. Когти прошли в нескольких сантиметрах над упавшей Кариной и крылатая тень, огорчённо прокричав, резко затормозила перед скалой и тут же взмыла вверх, унося в когтях кричащего Юсталия. Карина вскинула арбалет и наугад выпустила стрелу. Внезапно раздался резкий треск и в землю пред входом в тоннель ударила молния толщиной в руку. Карину опрокинуло на спину и она увидела в свете молний, начавших бить из низкого неба в скалы, огромного чёрного летающего ящера, уносящего в когтистых лапах отчаянно барахтающегося Юсталия. Начинался тропический ливень. гром грохотал. как пушки во время артобстрела и ночь посветлела от молний. Карина, собрав последние силы, добралась до входа в тоннель, на четвереньках проползла ещё несколько метров и упала, перевернувшись на спину. Слизи на стенах и потолке у входа не было – видимо, свежий воздух убивал её. Карина закрыла глаза, подумала «Будь, что будет!» и провалилась в глубокий сон.

Кто-то огромный бил со всей силы тяжёлым молотом, забивая что-то в землю, испуская при этом визгливое клекотание. Удары были так сильны, что Карину, стоящую под деревом с толстым стволом и фиолетовыми плодами, висящими на голых ветвях, подбрасывало кверху при каждом ударе. И было странно, что фиолетовые плоды не падают вниз. Тут невидимый молотобоец, решив окончательно доконать и Карину, и плоды, и само дерево, издал трубный рёв и ударил с такой силой, что Карину швырнуло на землю, а фиолетовые плоды всё-таки посыпались вниз. Несколько плодов, оказавшихся жёсткими и острыми, ударили её в грудь и в лоб. Карина вскрикнула от боли и…проснулась. Она лежала на полу тоннеля, засыпанная песком и камешками, упавшими с потолка. Вскочив на ноги, она отряхнулась и огляделась.

Снаружи было светло, а сзади, метрах в десяти, колыхалась стена синего тумана – за ночь он ещё больше разросся. Тут вновь раздался трубный рёв и сильный удар в землю. С потолка тоннеля опять посыпались песок и камешки, а перед входом появилась толстенная, уходящая вверх мор – щинистая серо – зелёная колонна. Карина осторожно подошла к выходу и выглянула наружу. Для того, чтобы увидеть всю картину происходящего, ей пришлось высоко задрать голову. Перед в тоннель стоял колоссальных размеров ящер – его горбатая спина поднималась над скалой, а маленькая голова на длинной шее единственным глазом высматривала что-то на её вершине. Вокруг колосса бегало на задних лапах штук двадцать хищников размером и ростом чуть больше Карины. Колосс обращал на них мало внимания, но, как оказалось, зря. Когда ему надоело обнюхивать скалу и голова его опустилась к земле, сразу несколько хищников, высоко подпрыгнув, уцепились зубами за длинную шею, не давая колоссу поднять её от земли, а остальные мигом отгрызли маленькую голову. Кровь из перегрызанных сосудов хлынула рекой, хищники отскочили в сторону, а колосс вскинул обезглавленную шею, взмахнул толстым хвостом и припечатал одного из хищников к скале сильным ударом. Карину отбросило к стене тоннеля, она ударилась спиной и вскрикнула от боли. Пробегавший мимо хищник заглянул в тоннель и уставился на неё жёлтым глазом. Полная острых конусовидных зубов пасть раскрылась и издала тот самый визгливый клекот. Карина, превозмогая боль в спине, вскочила на ноги и бросилась вглубь тоннеля, чтобы нырнуть в голубой туман, но он вдруг заискрился и в голове у Карины прозвучало: «Остановись и прижмись к стене!» От неожиданности она моментально остановилась и вжалась в небольшую нишу в стене тоннеля. Искрящаяся поверхность голубого тумана начала быстро выпячиваться, от неё отделился довольно большой сгусток и устремился навстречу бегущей одноглазой твари. Они столкнулись, сгусток тумана облепил ящера со всех сторон, мерцание звёздочек в нём ускорилось, раздался сухой треск электрических разрядов и ящер рухнул на пол тоннеля. Сгусток тумана отцепился от него. обнажив обгуленную плоть, поднялся вверх и втянулся в голубую колышущуюся стену. «Отойди, пожалуйста, от стены» – вновь раздался голос в голове у Карины. Особого выбора у Карины не было – или послушаться, или наружу, в пасти сородичам одноглазой твари и она вышла на середину тоннеля. Голубой туман потёк по стенам и потолку к выходу и закупорил его, стекая вниз. Карина стояла теперь будто внутри большого непрозрачного замкнутого сосуда, дном которого был пол тоннеля, а стенками и верхом – голубой туман. Она чувствовала себя лабораторной мышью, которую поместили в стекляную колбу из непрозрачного изнутри стекла. Снаружи за ней наблюдал некий естествоиспытатель – Карина почти физически ощущала направленный на неё взгляд.

Однако оказалось, что чудеса на этом не закончились. Мерцающие искорки закружились в немыслимом хороводе и навстречу Карине шагнула безликая фигура женщины, тоже голубая и мерцающая. Голубая фигура приблизилась к Карине почти вплотную и от неё неожиданно на Карину повеяло добротой и нежностью, чем-то до боли родным и знакомым. А тем временем у Женской фигуры начало оформляться лицо: открылись и посмотрели на Карину зелёные глаза, появились нос, брови, губы. Густые голубые волосы упали на плечи тяжёлой волной. Изумлённая Карина смотрела на все эти превращения и лишь когда голубая женщина с зелёными глазами. Улыбнулась и протянула ей навстечу руки, к Карине пришло узнавание.

– Мама?.. – недоверчиво спросила она. Недоверчивость иномирового шпиона Верховной Пятёрки, вдолбленная ещё в школе заповедь: «Опасайся и проверяй!» не давали Карине поверить в то, что не только видела собственными глазами, но чувствовала всем своим естеством.

– Мама? – дрожащим голосом опять повторила Карина, – Но как и почему, мама?

– Да, девочка моя, это я, – сказала голубая женщина, опустив руки, – Я понимаю твою недоверчивость. Но вот что произошло: двое – мужчина и женщина устроили тот мирок как ловушку и населили его Мерзкими созданиями в плащахс капюшонами. Им нужен был страж, чтобы не выпустить этих тварей в другой мир. Эти двое – они в тысячу раз опасней своих тварей – вступили на тёмную сторону и как-то заключили союз с Тёмным Властелином Преисподней. Случайно или намеренно – не знаю, но они вытащили мою душу из Мира без будущего и заключили в этот голубой туман. В их ловушку попалась ты, моя девочка и,