Тени - Александра Смирнова

— И она все-таки ушла, — закончила я.

Парень снова обнял свои колени. Мог бы, заплакал бы, поняла я. Странно видеть чувствующий труп. Шира считает, что трупы должны лежать в могилах, в крайнем случае, служить практическим материалом в Академии. Но что она вообще знает об этой стороне жизни?! Стороне смерти!

— Я не виню её, я сам это предложил. Я обидел её таким предложением. Она готова была за меня умереть, но становиться такой же нежитью она не хотела. Я попытался заставить её, я хотел её спасти, и тогда она убежала на Острова. Я пытался забыть, не думать о ней. Но я не мог. Я во всем виноват… — маг еще глубже зарылся в плащ. — Когда я нашел её, раненую в лесу, я не подумал, что от меня ей грозит куда большая опасность, чем от всей волчьей живности разом. Но я все попытался вылечить её. И она, вопреки желаниям Ночи, все же выжила, но потом… что я, почти лич, посвященный первой ступени могу ей предложить, кроме смерти? Она стала моим желанием, а значит — желанием Ночи.

— А зачем она так хочет выйти замуж, и именно за мага? Что за бред!

— Совсем не бред, это надежная защита. Видишь ли, я одно время искал её, и мои желания… они стали слишком явными, и она несомненно это поняла. Чем это грозит, я уже сказал. Магические браки не расторгаются, они служат щитом от любого Зова, вплоть до высших стихий. Иными словами говоря, если она выйдет за достаточно сильного мага, покровительница нашего культа потеряет всякую возможность забрать её, мое желание. Путь это больно, но она хоть жива будет… ведь даже мой отказ не гарантирует ей безопасности.

Я думала, внимательно слушая его, и эти невиданные знания сами всплывали в голове по мере необходимости, под удовлетворительное хмыканье внутреннего голоса. Нет, эта хренова Царица не отпустит девочку, и Аксий в этом косвенно виноват. Он думал, что в своих мыслях свободен, но это не так. И трудно представить, с какой силой этот мальчик желает Майлу. Мало того, пострадает и Таис. Это будет не свадьба, это будут похороны.

Я еще раз глянула на мага.

— Я постараюсь что-нибудь сделать… не спорь! Я сама не знаю, что я могу, каждый день приносит сюрпризы. Завтра, это все случиться завтра. Я попытаюсь, Аксий, даю слово.

— Зачем тебе это? Зачем тебе нужно мне помогать? Убей меня, и проблемы как не бывало.

— А ты веришь, что она решится с твоей смертью? — скептически спросила я.

— У меня в башне давно уже не было живых… тебе небезопасно долго здесь находится. Просто уходи… Не нужно, чтобы еще кто-то пострадал.

Он создал для меня портал прямо во двор гостиницы.

Это было торжественно. Торжественно и красиво. Вплоть до того момента, когда разом потемнело, солнце загородили тучи, поднялся жутко-холодный, пронизывающий до костей ветер.

Количество магов на один квадратный дигит тут явно зашкаливало, потому магию неизвестно происхождения почувствовали все и тут же вскочили. Выглядело эффектно. Я осталась сидеть, и еще несколько человек с изумлением оглядывались, пытаясь понять, что происходит.

— Черт побери, — высказалась Алима. Шира ничего сказала, но лицо у нее стало жесткое, сосредоточенное. Она пыталась понять, что именно тут сейчас будет. Таис изумленно поднял голову вверх, туда, откуда сыпалась каменная крошка. Казалось, монолитная крыша храма начинает крошиться от ураганного ветра. Майла закричала, Таис не растерялся, схватил девушку в охапку и прыгнул мимо скамеек, придав себе магическое ускорение. Несколько секунд спустя на то место упал солидный кусок камня, чуть не пришибив Магистра и пару дайнов, что ему помогали.

— Все быстро из храма! — опомнился самый старый и опытный волшебник среди присутствующих. Его послушались даже слишком резво, образовалась давка. Кто-то телепортировался на улицу, кто-то леветировал, но большинство о магии почему-то даже и не вспомнило.

— Веорика! — закричала Шира, заметив, что я двигаюсь в другую сторону. Там, у алтаря, должно быть несколько капель крови. У Майлы кровь брызнула из носа, я это видела. Свое белое платье она испортила бесповоротно, даже магией кровь не всегда счищается. Я повозила рукой о камень, запачкав ладонь кровью, и ринулась к выходу. Но свод храма больше не трясся.

Зато на улице начались крики и странные звуки — похоже, заклинания, и боевые. Я побежала.

Храм стоял на небольшом отдалении от города, не под защитой стен, но прекрасно защищенный молитвами дайнов и заклинанием городского мага. Когда надо, они очень даже умею сотрудничать. Местность была ровная, дорога к городу — прямая и широкая. Ограждений никаких, кладбище в другой стороне. И народ разбежался по пустому пространству.

В воздухе витал ужас. Иррациональный страх, которому даже маги поддавались, он полностью поглощал сознание жертвы, делая её почти безумной. Я спрыгнула со ступеней храма, и за моей спиной из тумана образовалось нечто, что было виновником сего происходящего. Бесформенная фигура с очень неприятным лицом. Вернее, без оного, человекообразные черты скорее угадывались, чем просматривались. Это существо рождало у меня такие же чувства, как и Аксий, только более сильные и неприятные. Некромаг все-таки обладал каким-то теплом и светом, наверное, это его искренняя любовь, которая и остановила его превращение. Чудеса да и только… Сейчас тут будет еще "чудеснее"!

Я не знала, где Шира, Алима или Таис с Майлой, вокруг меня были незнакомые лица других магов. Существо потянулась своими псевдо-руками из тумана к одному из них. Я подобрала камень и кинула в него, вложив в бросок всю силу. Камень летел быстрее звука, с хлопком прошел насквозь существо, не причинив особого вреда и канув в неизвестность. Зато оно обратило на меня внимание.

Аксйи прав, оно не является божеством. Это лишь демон из загробного мира, ни коим образом даже не имеющий отношения к демонам-хранителям на Демонисе. Это злобное существо с зачатками безумного разума. Оно не должно находиться в этом мире.

Холод и туман расползся по земле, дошел до моих ног. Я прыгнула в воздух, так высоко, как могла, махнула рукой в сторону демона, забрызгав его каплями крови. Кровь Майлы смешалась с моей, потому демон не смог понять, где находится его жертва. Но зато прекрасно видел надоедливую мошку перед глазами, то бишь — меня.

И оно прыгнуло на меня. Дальше — сознание опять как будто выключилось, остались лишь рефлексы. Извернулась — оно прошло мимо, зависло в воздухе, без труда удерживая себя над землей. Законы этого мира для него ничто, оно не является даже малой частью всего живого. Не важно. Щупальца тумана опять потянулись ко мне.

Перевернулась в воздухе два раза, сумела уйти от него, приземлилась на землю. Оно шло следом. Рядом уже почти никого не было. Но старшие магистры и самые сильные маги были неподалеку, спешно мастерили защиту, но разве она им поможет? Ха!