Суеверный - Р.Л. Стайн

Он ныряет в низкую волну и быстро всплывает. Вот он в нескольких ярдах от Сары, позади того места, где разбиваются волны. Чип знаком зовет девушку последовать за ним.

– Я... я никак не согреюсь!

Брызги летят ей в открытый рот. Вода соленая. Сара пытается ее выплюнуть. Она убирает с глаз челку, глубоко вдыхает, отталкивается и плывет следом за ним.

Через несколько секунд она поднимает голову и видит, что он не двигается и ждет, что она его догонит. Сара чувствует, что ее толкает к нему и это ей не нравится. Подводное течение сильнее, чем она думала.

Сара хорошо плавает. Когда ей было четырнадцать, она заслужила повязку спасателя. Но ей не нравится, когда ее тащат против ее воли, не нравится, что она не может двигаться туда, куда хочет.

– Чип! Я хочу вернуться! – зовет она и оглядывается на берег, который оказывается дальше, чем она думала.

Лиловые облака уже нависли над головой. Они бросают на океан тяжелую, мрачную тень.

– Я хочу вернуться. Течение...

– Здесь мелко, Сара, ты можешь стоять! – молодой человек показывает вниз. – Здесь мель.

Девушка подплывает ближе. Чип подает ей руку и подтягивает ее к себе. Она медленно, осторожно опускает ноги. Нащупывает узкую полоску песка. Становится. Вода доходит ей до плеч.

Чип улыбается. Он держит Сару за руку. В его волосах запутались зеленые клочья морской травы.

Они оба подпрыгивают на высокой, пологой волне и снова опускаются на песок.

– Здорово, да?

– Неплохо! – соглашается девушка. – Но течение... У меня было такое ощущение, что меня тянет в ту сторону.

Она показывает.

– Это неплохо, – отвечает он и смотрит в океан.

В дымке, на темнеющем горизонте – черно-красное грузовое судно.

– Интересно, куда оно идет?

Сара пытается плыть, она старается вырвать у Чипа свою руку, но он крепко держит ее. По спине девушке прокатывается сильная дрожь.

– Я замерзла, Чип. Я возвращаюсь.

Чип, кажется, не слышит ее.

– Как по-твоему, океан романтичен?

Он продолжает смотреть на судно. Теперь это крошечный прямоугольник там, где земля сливается с небом.

– Ой!

Брызги летят Саре в лицо. Накатывает новая большая волна. Она пытается плыть.

– Пойдем. Я устала.

Чип притягивает ее поближе. Смотрит на нее своими голубыми глазами. Небесно голубыми. Девушка видит, как в этих глазах отражаются темные облака.

– Океан романтичен, правда?

– Ну да. Конечно.

Нога Сары соскальзывает с полоски песка. Она пытается восстановить равновесие, борется с течением и наконец, ставит ногу на песок.

– Я хотел сказать, что это подходящее место для того, чтобы сделать предложение выйти замуж, правда? – настаивает Чип.

– Что?

– Предложение.

– Предложение выйти замуж?

Молодой человек кивает. Он не улыбается. Лицо его мрачно. Чип и Сара снова всплывают, головы их возвышаются над набегающей волной.

Сара отбрасывает с лица волосы. Дрожь, которую она чувствует – не от холодной воды. Гусиная кожа, которой покрыты ее руки – тоже не от холода.

– Выходи за меня, Сара! – бормочет он.

В глазах его отражаются темные облака.

«Я не хочу», – понимает она, дрожа от холода. Волны проходят под Сарой и катятся к берегу. Они катятся и катятся. Бесконечно. Как время.

– Чип, нам, конечно, было хорошо вместе...

Но ты большой младенец.

Неужели я поняла это только вчера вечером, в машине? Или я всегда знала, что не люблю Чипа?

– Ты мне очень нравишься, но...

– Я о многом думал, – говорит он, свободной рукой убирая из волос морскую траву. – Ты понимаешь, я думал поговорить с отцом насчет компании, которая будет ставить фильмы. Думал о моем будущем. О нашем будущем.

У нас нет общего будущего, Чип!

Я поняла это минувшей ночью. Я уже некоторое время знала это. Нам хорошо обедалось вместе. Мы ходили на занятные вечеринки. Мы наслаждались друг другом в постели. Мы даже сейчас наслаждаемся обществом друг друга.

В прошлом...

– Я хочу, чтобы у нас было общее будущее, Сара, – молодой человек схватил вторую руку девушки и крепко сжал обе.

"Пошлость, – думает она. – Что за пошлость. Как в плохом кино".

Какие жестокие мысли.

Ну зачем он портит выходные?

Где-то далеко прогрохотал гром. Сара поворачивается к горизонту. Грузовое судно исчезло в пелене серого тумана.

Отпусти мои руки, Чип! Я хочу исчезнуть, как то судно. Растаять. Растаять в легком тумане.

– Выходи за меня, Сара!

Она всплывает с новой волной. Девушка видит, что начинается прилив.

– Ты мне очень дорог. Я очень польщена. Может быть, позже...

– Нет! Сейчас!

Теперь его голос похож на визг, он перекрывает шум волн и плеск воды.

– Я серьезно.

– Я знаю, Чип. Я не хочу тебя обидеть, но...

– Выходи за меня, Сара!

– Нет. Пожалуйста, давай уйдем. Я не могу.

– Выходи за меня, Сара!

– Чип, прекрати! Послушай меня! Нет! Я не могу! Не сейчас! Нет!

Молодой человек закрывает глаза. Когда он их наконец открывает, девушка видит, что Чип наконец-то услышал ее. В конце концов он услышал ее «нет».

– Выходи за меня, Сара!

Молодой человек отпускает ее руки. И обеими руками хватает девушку за волосы.

– Мне нужно вернуться. Я замерзаю.

Она думала, что Чип хочет ее приласкать. Но он грубо хватает ее за волосы и обеими руками тянет вниз.

– Выходи за меня, Сара! – голос его теперь перешел в визг.

– Нет! Отпусти меня!

– Выходи за меня, Сара!

Чип хватает ее за голову. Сильно толкает. Вниз, под воду.

Для Сары это полная неожиданность. Девушка охает. Она наглоталась воды и почти задохнулась.

– Выходи за меня, Сара!

Голос у него теперь хриплый, настойчивый. Он кричит на нее. Его руки с силой толкают девушку под воду и держат.

– Выходи за меня, Сара!

– Нет! Нет – пожалуйста!

– Выходи за меня, Сара!

Девушка мечется, мотает головой. Она никак не может вырваться.

Чип тащит ее за волосы. Она кашляет, фыркает, стараясь вдохнуть.

– Выходи за меня, Сара!

Его руки снова тянут ее под воду. Глубже, еще глубже. Он держит ее под водой.

– Выходи за меня, Сара!

Отпусти! Отпусти! Девушка борется, стараясь вырваться на волю.

– Черт побери тебя, Сара!

Чип поднимает ее над водой.

– Выходи за меня, Сара!

Снова толчок под воду.

– Черт побери тебя, Сара!

Вытаскивает на поверхность.

– Выходи за меня, Сара!

Толчок под воду.

– Черт тебя побери, Сара!

Держит ее внизу. Держит под водой.

Последние пузырьки воздуха вышли изо рта девушки.

– Выходи за меня, Сара! Черт тебя побери, Сара!

Это были последние слова, которые она услышала, прежде чем последний раз уйти под воду.