i 39283de6b5481ecb - Admin

   Матвеев подумал, что неплохо бы и ему надеть футболку, действующую на манер бронежилета. Но было некогда, да и другие ребята оставались незащищенными. Он получал преимущество, и это было нечестно. С другой стороны, в футболке он бы мог отвлечь огонь на себя...

   - Молодцы, что не дрейфите! - раздался вдруг из дистанционного модуля бодрый голос Стрела. - Засек вас, держу связь по направленному лучу. Буду через три минуты. Держитесь!

   - Как он нас обнаружил? - удивился Боря.

   - Я поднял корабль в космос, сканировал поверхность планеты, перехватывал радиопереговоры, - охотно сообщил бортовой компьютер "Стрелы". - Не мог же я бросить вас в беде?Пришлось действовать на свое усмотрение.

   В это время ближайший летательный аппарат вошел в пике рядом с падающим аэрокаром. Он был буро-желтым, под цвет почвы, с грязными пятнами. Корпус - обтекаемый, сплошной. В нем не было видно ни одного окошка.

   Паша выстрелил из винтовки. Длинный лазерный луч вспыхнул на висящих в воздухе пылинках, и прошел мимо цели метрах в десяти. Тогда Паша переключил на винтовке маленький рычажок, и принялся поливать вражеский корабль импульсными пучками. Он стрелял словно из пулемета, только во вражеский корабль летели не свинцовые пули, а высокоэнергетичные фотоны. Винтовка тихо клацала и не давала отдачи.

   Несколько пучков излучения попали в обшивку вражеского корабля, но не причинили ему серьезного вреда. Большинство импульсов защита пиратского летательного аппарата отразила, и лишь в одном месте обшивка задымилась. Сам чужой корабль огонь пока не открывал. Начни он стрелять, ребятам в их открытом аэрокаре не поздоровилось бы.

   Когда второй вражеский корабль, чуть больше первого, вышел на огневую позицию, молча ощетинившись дулами орудий, аэрокар ребят мягко коснулся почвы.

   - Все на землю! - приказал Костя. - Разбегаемся, но недалеко! Мы с Пашей прикрываем!

   Ребята выбросили на землю пакеты с покупками, выскочили из поврежденного летательного аппарата сами, и вовремя - из большого пиратского корабля на него упала огромная сеть. Никого из детей она не накрыла, только Боря едва не попался - он убегал медленнее всех, да еще тащил за собой два пакета и рюкзак. Сейчас, в суматохе, большая сила тяжести словно бы и не чувствовалась. Возбуждение придало ребятам сил.

   Паша вновь активировал мощный лазер своей винтовки и ударил в борт корабля, выпустившего сеть. Костя поддержал его импульсным огнем из капитанского лазерного пистолета. От обшивки пиратского летательного аппарата полетели клочья, но он удержался в воздухе и продолжал маневрировать, охотясь за беглецами. Маленькая сеть накрыла Андрея Ершова и спеленала его по рукам и ногам.

   Хорошо, если бы только это! Оказалось, что от пиратского корабля к сети идет тонкий трос, и Андрея потащило вверх, к вражескому аппарату!

   Костя с Пашей прекратили стрелять по кораблю и открыли бешеный огонь по тросу, удерживающему сеть. Паше с помощью очков, в которых тонкий трос был отлично виден, в последний момент, когда Ершова уже подняло в воздух, удалось пережечь удерживающую сеть "леску", и Андрей тяжело шмякнулся оземь, болезненно вскрикнув. Сеть распустилась сама собой, Андрей освободился. Только чудом Ершов не потерял очки.

   А вражеские корабли вдруг повернули и помчались прочь. Еще бы - на столбе огня, тормозя в экстренном режиме, к месту аварийной посадки аэрокара опускалась "Стрела". Бодрый голос Стрела вещал:

   - Сейчас вы подниметесь на борт, и тогда-то они у нас попляшут!

   Через пару минут такая родная "Стрела" стояла на выжженной почве с открытым люком. Ребята схватили вещи, со всех ног побежали к своему звездолету и поднялись внутрь. Едва не попавший в плен Андрей хромал, но не отставал от других. Минута - и все заняли свои места. Корабль был готов драться или выходить в космос.

***

   - Дремать здесь не стоит, - назидательно сообщил Стрел, когда ребята расселись по своим местам. - Расслабились, потеряли контроль над ситуацией - и вот результат...

   - Когда же мы потеряли контроль? - обиделся Борис. - Ты сам велел нам брать аэрокар...

   - А вы следили, куда он вас повез? - придирчиво спросил Стрел. - Нет! Болтали и деньги считали. Хорошо, я вовремя вычислил, что вам угрожает опасность. И принял соответствующие меры.

   - Глаза сами собой закрываются, - пожаловался Паша. - Мы уже двадцать часов на ногах, наверное! По нашему времени уже за полночь...

   - Половина первого, - сообщил Костя, сверившись с часами.

   - Хорошо, что пираты убежали, - зевнув, проговорила Лена. - Никаких сил с ними воевать нет.

   Корабли, которые пытались захватить ребят, действительно, скрылись за строениями, до которых аэрокар так и не добрался, или даже скрылись под землей - ребята не видели, куда они исчезли.

   - Да уж, где наземным пиратским попрыгунчикам тягаться с боевым звездолетом! - самодовольно заявил Стрел. - Но еще километр - и поминай вас, как звали. Утащили бы в подземелья Пыгутии. Оттуда мало кто возвращался...

   - Что они от нас хотели? - спросил Андрей.

   - Понятное дело - ограбить, - отрапортовал Стрел. - У Лены ведь семена пальм остались. Богатство великое. Друм себя защитить может, а вас они на прочность проверяли. Верховному Пыгу семена пальм продать - разбогатеешь сказочно...

   - Кто же они такие? - спросил Костя. - И что за Пыгутия?

   А Борис почти одновременно задал другой вопрос:

   - Почему мы сами не продали семена Верховному Пыгу?

   - Они - пыгути, пираты, которые охотятся на пиратов, - нехотя ответил Стрел. - Отверженные, предатели, негодяи... В космосе гроша за их потрепанные шкурки не дашь, а здесь - подземелья, другая тактика ведения боя. Но высовываться пыгути обычно боятся... Живут в подземной стране, которая называется Пыгутия. На твой же вопрос, казначей, отвечу просто, хотя ты ответа и не заслуживаешь - нам до Верховного Пыга не добраться. Только через посредников можно действовать.

   - Почему это я ответа не заслуживаю? - обиделся Боря.

   - Да потому, что самую важную сделку не ты провернул. Не казначей ты, а просто бухгалтер. Размаха не хватает.

   Боря обиделся, но смолчал. Крыть ему было нечем.

   - Давайте, что ли, на орбиту выйдем, да поспим хоть немного, предложил Андрей. - Сил и правда не осталось.

   - На орбиту - это хорошо, - согласился Стрел. - Да только к нам два патрульных звездолета из космоса направляются, да четыре полицейских аэрокара сюда спешат.

   - Зачем? - удивился Костя.

   - Да уж не благодарность вам выразить, - ответил Стрел. - Имущество пассажирской транспортной компании испортили. В клочки кар разнесли...

   - Мы же оборонялись... - прошептала Лена.

   - Может, в суде и докажете. Года через два, когда до вас очередь дойдет, - равнодушно ответил Стрел и имитировал зевок. Все ребята зевали, почему бы не сделать это компьютеру?

   - А до тех пор? - вскинувшись, воскликнул Паша.

   - Или под домашний арест, или в тюрьму, что скорее, - ответил Стрел. - У вас адвокаты неважные будут, а в компании транспортной - хорошие. Так что виноватыми вы окажетесь.

   - Что же делать? - испугались ребята.

   - Настоящие рейнджеры бежали бы без оглядки, - ответил Стрел. - Точнее, с оглядкой. За ремонт заплатить нужно, и возместить компании стоимость ремонта аэрокара. Чтобы следующий раз возвращаться безбоязненно. Транспортные компании, они такой политики придерживаются - если поймать пиратов удалось, вытягивают из них все соки. А если нет - малым довольствуются, да и забывают об инциденте.

   - Как мы можем платить? - спросил Борис.

   - Контейнер с маячком и деньгами здесь оставим, - предложил Стрел. - Полиция все передаст, куда надо. К деньгам у них отношение строгое - тех, кто на чужое позарится, мигом расстреляют. Только поторопитесь - у нас полминуты всего.

   Механический захват, прежде подававший за стол в салоне звездолета еду, поднес к ребятам металлический ящик.

   - Сыпьте деньги, - предложил Стрел.

   - Сколько? - спросил Борис.

   - Два с половиной грана радия за ремонт. И полтора грана - за подбитый аэрокар.

   Лена бросила без раздумий бросила в ящичек оставшиеся у нее монеты.

   - Гран радия, сто гранов урана, - сообщила она.

   Боря кинул две монетки по грану радия и много разномастных урановых, а также золотых. Осталось у него совсем немного золота - монет десять.

   - Успели, - заметил Стрел, манипулятором выхватывая ящик из под носа у Бори.

   Тут же ребят вжало в кресло, а "Стрела" с трехкратной перегрузкой устремилась вверх, в темные небеса Пыгии.

***

   - Не отстают, - пожаловался Стрел. - Два полицейских звездолета идут по нашим следам, хоть мы и расплатились со всеми. Чуют, что больше могут с нас получить. Может даже, стрелять скоро начнут. А, скорее, сети выбросят. Только сил побольше подтянут... Что делать будем?