Попаданка на новой работе - Вероника Воронина

class="p1">Я замерла.

— А вторая?

Макс на секунду замялся.

— Ну… У меня, как у капитана, есть ещё одна цель.

Моё сердце забилось быстрее.

— И какая же?

Он опустил взгляд в бокал с вином, словно обдумывая слова.

— Поиск людей с… определёнными характеристиками.

Я почувствовала, как похолодели пальцы.

— Какими характеристиками?

Он вздохнул, снова посмотрел на меня, и в глазах мелькнуло что-то тёплое.

— С подходящими.

Я знала! Вот оно. Вот подтверждение моим подозрениям.

— Интересно… — я заставила себя улыбнуться. — А по каким критериям вы отбираете "подходящих"?

Макс снова замешкался, словно понял, что сказал лишнее.

— Сложно объяснить, там учитывается много факторов…

— Генетика? — я сделала вид, что говорю в шутку, но внутри всё сжалось от страха.

Он улыбнулся.

— Ну, можно и так сказать.

Мне хватило. Я не хотела слышать больше.

— Знаешь, я, пожалуй, пойду работать. Надо доделать пару постов.

Макс поднял голову, его взгляд стал настороженным.

— Ты уверена, что всё в порядке?

— Абсолютно.

Он медленно кивнул, но в глазах скользнула тревога.

Я встала из-за стола, стараясь не торопиться, и ушла в свою комнату.

Макс понял, что что-то не так.

Но ещё не знал, что именно.

Глава 23. Бегущая в тени

Я чувствовала, как паника охватывает каждую клеточку моего тела.

Ремарки Бенджи не давали мне покоя — он всё чаще подгонял меня, переспрашивал детали плана, словно боялся, что мы опаздываем.

— Ты точно уверена, что всё рассчитала? — в очередной раз прозвучал его тихий голос, когда я перепроверяла билеты.

— Да, Бенджи, я всё продумала.

Я официально купила два билета в разные уголки галактики, но в реальности наш путь лежал в другую сторону.

Мы отправимся на близлежащую планету, используя наличный расчёт через маленькую частную компанию по доставке овощей.

Планета почти не отличалась от этой — схожая экосистема, мягкий климат, никаких особых правил въезда. Главное — добраться туда незаметно.

В серых рассветных тенях я неслышно скользила по дому. Бенджи прижавшись ко мне, вибрировал от напряжения. Я ощущала его страх, но мой был сильнее.

Что, если он узнает? Макс не глупый. Он поймёт, что я исчезла не просто так. Он будет искать меня первым делом. И первое место, где он это сделает, — Офис Алекса. Поэтому светиться на камерах там было бы чистым самоубийством. Вместо этого я поспешила к маленькому частному космопорту. Я прочитала о частых рейсах небольшого кораблика, поставляющего на соседнююю планетку определенные виды овощей.

Но чем ближе был порт, тем громче в голове звучали мысли-укоры.

"Ты что творишь, Машка?"

"Он же говорил тебе про вашу связь."

"Как объяснить его появление в больнице?"

"Ты ведь была при смерти, а врач подтвердил, что его присутствие помогло тебе выздороветь."

Но мозг упорно твердил другое:

"Опасность."

"Ты ничего не знаешь наверняка."

"Что, если он и правда охотится за твоим ДНК?"

"Что, если ты всего лишь… груз? Ценный груз."

Я сжала зубы. Ощущая себя раненым зверем, бегающем в панике, я понимала что сейчас лучше спрятаться и пересидеть. Переведу дух и ещё раз обдумаю всё.

У меня ещё будет время понять, ошибаюсь я… или нет. _______________________________________________________________________

Я юркнула в узкий люк грузового отсека и аккуратно захлопнула за собой дверь.

Внутри пахло землёй и свежими овощами — типичный аромат сельхозгрузов. — Фух, я уж думал придется тебя отбивать от твоего капитана колючками. Дай вселенная хоть не разбиться на этом кукурузнкие — бурчал Бенджи.

— Ну, не премиум-класс, конечно… но хотя бы без кресел с ремнями безопасности.

Бенджи вибрировал в моих руках, как старый телефон на беззвучном режиме.

— Мария, ты не понимаешь! Это не шутки!

— Конечно, не шутки, мы же в кукурузном транспорте сидим! — пробормотала я, устраиваясь поудобнее между ящиками с капустой.

Бенджи не унимался.

— Ты хоть представляешь, на что способен этот человек?! Он без тени сомнения отправит за тобой целую бригаду!

Я закатила глаза.

— Вообще-то, он не мафиози.

— Пока ты не начала бегать от него, возможно, и нет!

— Да перестань! — я потеребила его листочки, пытаясь успокоить.

Он вибрировал ещё сильнее.

— Мария, ты наивна, как перезревший персик!

— А ты — паникёр хуже меня.

— Не будь я растением, я бы решил, что ты меня не слышишь!

Я подавила смешок.

— Знаешь, будь ты не растением, я бы подумала, что ты просто ревнуешь меня к Максу.

— Что?! — Бенджи моментально перестал вибрировать.

— Ну да, ты так бесишься, что я вообще с ним общаюсь, что мне уже кажется, будто ты тайно хочешь, чтобы я осталась одна…

— Я?! Ревную?! К этому самовлюблённому капитану?!

— Да-да, продолжай, ты ещё сильнее себя выдаёшь.

— Мария, я всего лишь хочу, чтобы ты не попала в плен!

— В плен? — я прикрыла лицо руками. — Бенджи, ты понимаешь, как это звучит? Ты вообще слушаешь себя?

Он немного замолчал, а потом буркнул:

— Ладно… но я уверен, что мы были на грани катастрофы!

Я вздохнула.

— Всё, что я знаю, это что мне нужно выдохнуть и разобраться во всём.

— На другой планете.

— Да, на другой планете.

Бенджи вновь завибрировал.

— А если он тебя найдёт?

Я неуверенно пожала плечами.

— Ну… тогда посмотрим, что он скажет.

За бортом плавно загудели двигатели. Кораблик начал взлёт. Я закрыла глаза.

"Пожалуйста, только бы это не было ошибкой…"

Глава 24. Еще одна новая жизнь

Прошёл месяц.

Я не скажу, что чувствую себя прекрасно, но и на грани смерти больше не балансирую.

Всё могло быть хуже. Например, меня могли обокрасть прямо в порту, но я, как всегда, умудрилась превратить неловкую ситуацию в полезные знакомства.

А началось всё с того, что я, вся из себя растерянная, налетела на кого-то в толпе.

— Да бл** Ты куда прёшь, а?! — огрызнулась я на чистом русском, потирая плечо после столкновения.

— О, землячка! Как же ты так далеко забралась?

Я замерла. Передо мной стоял парень лет семнадцати с нагловатым выражением лица и широкой улыбкой.

Так я познакомилась с Робом — полулегальным королём порта и просто милым парнишкой, который изо всех сил пытался выглядеть грозно.

— Откуда ты знаешь русский?! — спросила я, всё ещё переварившая услышанное.

— Бабушка научила. Легендарная женщина, между прочим. Приехала сюда, нашла самого главного бандита и влюбилась. Теперь у нас семейный бизнес по контролю… эм… ну, скажем так, альтернативной экономики планеты Эмри.

Мы разговорились, и я почти всё ему рассказала — без деталей про путешествие во времени.

Роб оказался полезным знакомым: он помог мне с новыми документами и даже