Уотердип - Ричард Авлинсон

В этот момент по лестнице поднялся Проныра. На плече у него покоился моток веревки, а в руках он держал пергаментную книгу. Увидев Миднайт и Келемвора, он едва не кувырнулся с лестницы, запнувшись о ступеньку. «Вы проснулись!»

«Да», — буркнул Келемвор. «У нас был гость».

«А скоро будут и еще. В эту сторону несется банда Зентиларов». Халфлинг всунул в руки Миднайт книгу, не удосужившись объяснить, где он ее раздобыл.

Келемвор распахнул дверь в комнату Адона. «Поднимайся! Собирай вещи!» Затем он повернулся к Миднайт. «Ты все еще веришь, что Сайрик приходил, чтобы просто поговорить?»

«Ты первым достал свой меч», — ответила она, указывая на его клинок.

«Эй, вы не могли бы закончить с этим попозже?» — вмешался Проныра, снимая веревку с плеча.

«Такого шанса у нас может больше и не быть», — ответил Келемвор. «Мы не успеем добраться до конюшни…»

«Да это и не нужно», — довольно ухмыльнулся халфлинг. «Когда я засек Зентиларов, то оседлал наших лошадей. Они дожидаются под моим окном».

Келемвор хлопнул Проныру по плечу, едва не сбив его с ног. «Молодчина!» Затем обернулся к Миднайт, — «Собери наши вещи, договорим позже».

Несмотря на обидный, приказной тон, Миднайт незамедлительно подчинилась. Пока чародейка торопливо собирала вещи, воин взял веревку и перекинул ее через балку. Затем Адон и Проныра выскользнули в окно и оседлали первую лошадь, после чего воин скинул им вещи и скрижаль. Спустя мгновение вернулась Миднайт с остальными сумками, и также выбралась в окно, опустившись на свою лошадь. Скинув оставшиеся вещи, Келемвор последовал за ними. Халфлинг вывел их из города по окольным улицам, так что они даже не наткнулись ни на одного из людей Сайрика.

Хай Хорн

«Чувствуй себя как дома, дружище Адон», — пробасил Главнокомандующий Кей Деверелл. Лорд Деверелл, крупный мужчина с рыжими волосами и зычным, жизнерадостным голосом, восседал во главе длинного дубового стола. Позади него, в огромном камине, освещая комнату мерцающим желтоватым светом, пылал огонь.

По правую руку от Деверелла сидел Келемвор, а далее, вдоль всего стола, словно лошади у водопоя, восседало пятьдесят кормирских офицеров. Перед каждым из них стояла кружка с элем и блюдо с жареной бараниной. По всему столу, через каждые несколько футов, стояли железные подсвечники, добавляя жизни в скудно освещенную залу.

По левую руку от Лорда Деверелла расположился Проныра, за которым шел Адон. Сумка, в которой лежала скрижаль, примостилась тут же на полу, подле стула жреца. Слева от Адона сидела Миднайт, которая вместо эля предпочла вино, и далее шли шестеро кормирских боевых магов.

В тенях у стен комнаты метались трое служанок, следивших, чтобы ни одна кружка или блюдо не пустовали слишком долго.

«Ты и твои друзья здесь в безопасности», — продолжил Деверелл, все еще обращаясь к Адону.

Жрец улыбнулся и кивнул, но облегчения так и не испытал.

Миднайт мысленно поморщилась, поразившись невежественности Адона. После потери своей книги, она могла понять причину его настороженного поведения. Подобное было допустимо, пока отряд находился в пути, но сейчас, когда они находились в кормирской крепости, в его оскорбительном поведении не было абсолютно никакой нужды.

Если во всех Королевствах и существовало безопасное место для скрижали, то оно было внутри Хай Хорна. Защищавшая единственную дорогу, пролегавшую вдоль Хребта Драконьей Пасти, крепость была выстроена с учетом всех новейших открытий в области обороны. Она располагалась на вершине скалистой возвышенности так, что ее стены вздымались над тысячефутовым обрывом. К неприступному замку вело всего три пути, каждый из которых был тщательно укреплен и охраняем. Но даже и тогда, каждая дорога оканчивалась подъемным мостом и сторожевой башней с тройными воротами.

В связи хаосом поглотившим Королевства внешние укрепления постоянно патрулировались семидесятипятью мечниками и двадцатипятью лучниками. Столько же людей охраняли и внутреннюю стену, да еще восемь солдат сторожило вход в смотровую башню. Комплекс для гостей был переделан под казармы для расширившегося гарнизона крепости. Теперь у путешественников был лишь один выбор — ночевать либо в горах, либо у стен, в холодной, наскоро сколоченной гостинице.

Однако, четверо друзей были избавлены от подобного неудобства, так как Кей Деверелл был Харпером и страстно желал загладить вину перед Миднайт и Адоном из-за той несправедливости, что им пришлось испытать от рук Харперов во время суда в Шедоудейле. Также, четырем друзьям было неизвестно, что незадолго до их появления, кормирский командир получил известие от Эльминстера, в котором тот просил его оказать всяческую помощь Миднайт и ее спутникам, если они будут проходить этим путем.

Деверелл принял кружку с элем из рук служанки и сел перед Адоном. «Не оскорбляйте меня — пейте и ешьте в свое удовольствие», — произнес он. «Ни одна крыса не проскользнет в Хай Хорн без моего на то ведома».

«Меня волнуют не крысы», — ответил Адон, вспомнив визит Сайрика в таверну. Вор сказал, что их преследует Баал, и Адон сомневался, что даже надежная защита Хай Хорна сможет выдержать против Лорда Убийств.

Вдоль стола послышались удивленные шепотки, а на лице Деверелла сгустились штормовые тучи.

Однако, прежде, чем главнокомандующий успел возмутиться, вмешалась Миднайт, — «Прошу, прости Адона, Лорд Деверелл. Боюсь из-за своей усталости он совсем позабыл правила хорошего тона».

«Но только не я!» — воскликнул Келемвор, схватив кружку жреца. Воин провел много вечеров с людьми подобными Девереллу и знал, что тот ожидает от своих гостей. «За Ваше Лордство», — произнес он, осушив кружку одним глотком.

Деверелл улыбнулся и переключил свое внимание на воина. «Благодарю тебя, Келемвор Эльбэйн!» Схватив полную кружку, главнокомандующий, как и Келемвор, осушил ее одним глотком. «Разумеется, я, как радушный хозяин, не могу не ответить на твою кружку своей!» Он подозвал служанку и указал на офицеров, сидевших по правую руку от Келемвора. «Следи за тем, чтобы их кружки были полны до тех пор, пока они не смогут поднять их!»

Кормирцы ответили одобрительными возгласами, хотя многие из них при этих словах лишь поморщились. Адон также мысленно застонал, зная, что когда Келемвор выпивал слишком много, то становился неуправляемым. В этот момент, жрец с большим удовольствием согласился остаться бы в гостинице у стен крепости.

Едва умолкли возгласы офицеров, как в комнату вошел паж и приблизился к Девереллу. Хотя паренек старался шептать слова на ухо лорду, от чуткого слуха Проныры не ускользнула ни единая деталь.