Имперский вор. Том 4 - Дмитрий Ра

Ну… погнали!

Глава 10

Начинают парни с проверки. Сначала меня пытаются поймать на гравитацию.

Гоблинский хрен там плавал, видели. Я привычно отскакиваю, а в полу арены образуется вмятина. Следом в антимагический барьер арены влетает добавка в виде каменного града.

Ну, в том, что касается Афонина, пока ничего нового. Видимо, собирается долбить меня чистой силой. А значит, скоро выдохнется и проиграет.

Конечно, я могу вырубить их сразу: эти парни мне угрозы не представляют. Но лучше сыграть роль удачливого курсанта-первокурсника. Лишние вопросы мне ни к чему. Так что больше зрелищности. А значит, придётся всё же словить пару каменных болтов и фаерболов.

Плетение на укрепление мышц. И как раз вовремя: Штерн посылает в меня ком огня. Как там говорил Александр Васильевич Хатуров?

«Даже если у ребёнка нет второго дара – который вообще огромная редкость, – при определённом обучении есть шанс научиться работать со стихией второго родителя. У твоей матери это огонь. Как и у меня. Я могу показать тебе техники, которые сделают огонь безопасным для тебя. Если сумеешь обучиться этому – вторая ступень техник поможет тебе управлять чужим огнём. Не вызывать его, а именно перехватывать пламя под свой контроль».

Вспоминаю наши занятия и отработанное на автомате плетение. И… ловлю огненный шар рукой. Огонь стекает по пальцам, как вода. Зал восхищённо выдыхает. На мордах противника – шок.

К моему удивлению, следующий пойманный шар внезапно разделяется на десяток таких же. Успеваю откинуть в Штерна несколько из них, но как минимум три всё же ловлю на грудь. Хана футболке.

Вижу улыбку Дубинина и понимаю, что произошло: парни работают в команде. Причём разумно, разделив атаку и поддержку. Если Штерн идёт в атаке, то Дубинин – в поддержке. Именно он влил дополнительную силу, позволив приятелю размножить фаерболы.

Не идиоты, но это и к лучшему. Сейчас парни решат, что от первой атаки я прикрылся каким-нибудь щитом, потому огонь и не причинил мне вреда. И продолжат пулять в меня своими фаерами. Но прежде чем они сообразят, что я умею перехватывать контроль над аспектом огня, я использую его против них.

Веду плечами и скидываю на пол арены обугленные клочья – всё, что осталось от футболки.

С трибун доносятся одобрительные выкрики. Пытаясь перехватить инициативу, рефери Котов орёт:

– Охренительная работа в команде! Похоже, у Каменского нет и шанса!

Вот только зал с ним явно не согласен.

Плетение иллюзии с крохотной каплей тьмы – и перед носом Дубинина формируется образ паука-тарантога из разлома. Парень машинально отшатывается, теряет концентрацию, но потом с улыбкой взмахивает рукой, и та проходит сквозь иллюзию.

– Показуха! – бросает он мне.

Улыбаюсь и киваю. И вызываю иллюзию химеринга, а следом – опять паука. Это красиво и зрелищно, но никак не влияет на бой: Штерн спокойно бросает фаерболы сквозь иллюзии.

Хм-м… А вот так?

И на арене появляется почти обнажённая эльфийка. Она парит в воздухе и призывно изгибается, поворачиваясь к Штерну красивой задницей, а к залу – полными грудями.

Парень чуть не утыкается носом в призывно оттопыренный пышный зад и резко тормозит. Курсанты в зале воют от смеха. Раздаются аплодисменты.

Делаю залу короткий поклон, благодаря за оценку моих способностей.

Минут десять мы носимся по арене, перекидываясь базовыми плетениями и уклоняясь. Зал требует зрелищ, и я подкидываю ещё пару развратных картин. Жду, когда парни поднимут ставки и засветят своё духовное оружие.

Старательно делаю вид, что не вижу плетение Афонина и летящий в меня каменный штырь. Позволяю ему вломиться в мой правый бок и кривлюсь – мол, больно.

На самом деле и правда неприятно. Но моё укрепление гасит инерцию заклинания, и я чувствую лишь сильный тычок. А вот сверху уже опускается знакомая огненная сеть.

Пролетаю под ней и подсекаю Штерна. Выглядит так, будто я достал его ногой, но на деле это подсечка сетью. От пинка можно уклониться. А из раскинутого на приличной площади заклинания – попробуй выберись.

Светить материализацию иллюзий я не хочу. Кто знает, нет ли здесь сильно глазастых вроде императора. Поэтому сеть проявляется на мгновение, неуловимая глазом. Но этого хватает, чтобы Штерн кубарем покатился по арене.

Падая, он теряет контроль над плетением. Оглядываюсь – за моей спиной сеть врезается в Афонина, но растворяется в его земляном щите, почему-то не причинив ему вреда. При этом парень сосредоточенно работает с каким-то заклинанием.

Что-то тут не так. Огненная сеть должна как минимум расплавить каменный щит. Но этого не произошло. Почему?

Думать времени нет.

– Не зевай! – налетает на меня Дубинин, и из его рук вырывается целый сноп каменных болтов.

Не дураки… Понимают, что уклониться от нескольких сложнее, чем от одного. И взять под контроль – тоже.

– Вш-ш-ш-ш! – влетает с другой стороны огненный дождь.

Ловлю его на ту же мигнувшую сторожевую сеть и понимаю, что парни не просто так берут меня в клещи. Отвлекают.

Ну хорошо… Делаю несколько пассов – и перед лицом Дубинина снова возникает иллюзия химеринга и клацает клыками. Парень привычно отмахивается и…

…тут же резко отскакивает, рассматривая окровавленное предплечье. Маленькая добавка тьмы в иллюзию. Совсем крохотная, невидимая чужим глазам и растворившаяся в момент удара. Всего лишь кусочек моей сторожевой сети, на поверхности которой внезапно выросли загнутые тонкие шипы. Ощущение, наверное, будто сунул руку в пасть сома и со всей силы выдернул обратно. Можно и кожи лишиться.

– Какого хрена? – удивлённо не сдерживается Дубинин.

Зал ревёт, и Котов вынужденно признаёт, что шансы у меня всё же есть.

Химеринг тут же рассеивается. А перед бегущим на помощь к Дубинину Штерном уже появляется иллюзия паука. Он резко тормозит, видя окровавленное предплечье друга. И на рефлексах ещё и бьёт в паука фаерболами. Которые, разумеется, пролетают насквозь.

Я ухмыляюсь. Говорите, иллюзии – показуха? Возможно. Зато неплохо прикрывают мою истинную силу. А побеждает тот, кто вымотается последним.

Дубинин бросает на пол арены горсть каких-то рыжих камней. И они моментально схлопываются в шар. Тот с бешеной скоростью проносится рядом со мной, чуть не сбив с ног. И размер тут явно не имеет значения.

А вот это интересно. Кажется, я наконец-то вижу духовное оружие земного аспекта. Голема. Неважно, какую форму имеет созданный голем: хоть шар, хоть квадрат, хоть драконьи бубенцы. Голем – это всегда голем. Даже если создатель пытается убедить окружающих, что это всего лишь ком земли. И кататься шариком – далеко не единственное его предназначение. Например, я совершенно уверен, что он способен шпионить и передавать хозяину информацию.

А ещё автономен, полуразумен и не требует управления и эфира.

И да: не ведётся ни на какие иллюзорные трюки.

– Вш-ш-ш! – раздаётся за плечами знакомое шипение огня.

На этот раз шар один. Синтез плетений требует серьёзных затрат эфира, и противнику приходится экономить.

Класс! Ведь только огня мне не хватало, чтобы справиться с големом. Разворот, сеть как рогатка – и вот уже плазменный шар растекается по голему Дубинина. И тот… запечёнными черепками осыпается на арену.

Всё происходит так быстро, что зал наверняка не понял, с чего вдруг фаер поменял направление.

Чудненько! Восстановление после применения такой техники требует времени. Так что в ближайшее время мы с рыжим шариком не встретимся.

– Я тебя урою, Каменский! – орёт Дубинин, потеряв связь со своим духовным оружием.

Усмехаюсь и поднимаю средний палец.

Внезапно плечи обжигает так, словно я взлетел к солнцу. Машинально отскакиваю, но ничего не меняется. Плетение явно имеет огромный диаметр.

Поднимаю голову и вижу радужную водяную плёнку. Кожа на предплечьях, которыми я прикрываю глаза, вздувается пузырями.

Нет. Это не плёнка. Водяная линза. За которой в воздухе горит плазменный шар. Тандем аспектов огня и воды. Откуда здесь вода? Второй аспект у Афонина? Это не может быть Штерн: одарённый с аспектом огня никогда не овладеет водой. Вот почему его каменный щит не расплавился: его прикрывала вода.

Перехватить управление я не могу, шар слишком далеко. Штерн и Афонин держат эти плетения, а Дубинин прикрывает обоих, отвлекая меня и формируя новое плетение каменного дождя.

Да ну и клизму Шанкры вам в очи! Любуйтесь.

Машу