Чистилище. Турист - Михаил Кликин

– А что Иван собирался делать, ты знаешь?

– У него был какой-то план. Так он сказал. И я думаю, что этот план появился у него после разговора со Степаном.

– Он хотел вас куда-то вывезти, – сказал Коля. – Вместе со мной. Об этом он и говорил перед смертью, пытался мне объяснить… Мезень – что это за место?

– Не знаю…

Дед Саша, кряхтя, выбрался из темного угла. Постоял, покачиваясь, щурясь на чуть теплящийся огонек керосиновой лампы.

– Не спится, Александр Егорыч? – спросил Коля.

– Что-то нехорошо мне. Душно у тебя. Жарко. Пойду на сеновал спать.

– Да нет у меня сеновала.

– Значит, на лавочке посижу.

Старик, шаркая ногами, подошел к двери, скинул крючок запора.

– Подождите, – сказал Коля. – Я с вами.

Они вдвоем вышли в сени, вслепую нашли выход, встали рядышком на крыльце. Небо было чистое, усеянное звездами – даже Млечный Путь быть виден.

– Я пару охапок сена нагреб, когда траву перед домом обкашивал, – сказал Коля, показывая на темную кучу около завалившегося колодца. – Это, конечно, не сеновал, но всяко лучше скамейки.

– Вот и славно, – сказал старик. Он сошел с крыльца и тут же споткнулся на ровном месте. Коля поддержал его, но Александр Егорович отстранился, согнулся – и его вырвало.

– Тошно мне, – сказал он, падая в сухую траву. – Душно.

Коля потоптался рядом, но, видя, что старику его помощь больше не нужна, направился к машине. Открыв ее, достал из «бардачка» атлас автомобильных дорог, сунул под мышку.

– Если что потребуется, стучите в окно, – сказал он ворочающемуся в копушке деду. – Ну или возвращайтесь – я дверь пока запирать не стану.

– Да ничего мне не надо, – раздраженно отозвался старик. – Иди уж.

Не хотел Коля оставлять гостя под открытым небом. Но не потащишь же его силой в избу.

– Ну ладно. Спокойной ночи.

Он вернулся в дом. Маша спала, и он не решился будить ее второй раз. Сев к окну, Коля поставил перед собой керосиновую лампу, чуть выдвинул фитиль, чтобы добавить света, и открыл атлас на странице, где был алфавитный указатель.

– Мезень… – пробормотал он, перелистывая страницы. – Мезень… Ну-ка, поглядим, что это за штука такая… – Он медленно вел пальцем по колонкам, вглядываясь в едва различимые мелкие буквы. – Вот.

Мезень в атласе была. Коля тут же нашел нужный лист карты, отыскал в указанном квадрате небольшой населенный пункт. Присвистнул:

– Ну и даль!

В углу завозилась мышь. Он привычно топнул ногой.

– И что ты там нашел, брат, в этой Мезени? Что тебе там нужно?

Позевывая, Коля долго изучал карту. Потом задул лампу и забрался на печь. В детстве он любил проводить время на русской печке, особенно в холодную зиму. Однако сейчас ему там было неудобно: слишком жестко и чересчур тесно. Но что делать? На разобранном старом диване спали Анжела и Андрей, Маша заняла единственную в доме кровать, маленького Костю устроили на раскладушке. Пока что пустовал топчан, но дед Саша мог вернуться в любой момент. Спать с комарами, пусть и зарывшись в душистое, но колючее сено, – удовольствие сомнительное.

Он уснул почти сразу. Ему приснились оба брата. Степан почему-то был в майорской форме и с автоматом в руках, а Иван кутался в домашний халат, из кармана которого торчал уголок дорожного атласа.

– Мезень, – сказали они дружно. – Ты должен быть там первого октября.

– Привези мою семью, – добавил Иван. – Я на тебя надеюсь. Береги их.

Степан вскинул автомат, прицелился куда-то. Громкий хлопок выстрела заставил Колю вздрогнуть.

– Хорошо, – сказал он. – Я все понял. Первого октября…

Дверь за спиной хлопнула, и Анжела испугалась, что разбудит маму или братьев. Она не знала, где сейчас дядя Коля, но почему-то была уверена, что он на улице. Уже брезжил рассвет, а девочка не раз слышала, будто в деревне всегда встают рано. Наверное, и дядя Коля уже поднялся, чтобы заняться делами. Папа рассказывал, что в деревне всегда много дел.

Она вспомнила, что папы больше нет, тихонечко всхлипнула.

Ей хотелось в туалет – из-за этого она и проснулась.

Анжела потерла глаза кулачками, убеждая себя не плакать. Папа всегда напоминал ей, что она старшая, а значит, должна быть сильной. Девочка представила, что отец сейчас где-то рядом, смотрит на нее. Он же мог стать ангелом? Наверное, да. Ведь любовь творит чудеса – мама часто это повторяла. А папа их всех очень любил. Разве мог он просто так уйти? Нет!

Девочка попробовала улыбнуться.

Вполне возможно, папа сейчас здесь, рядом. Он следит за ними и будет им помогать. Конечно, он сейчас невидимый и его нельзя взять за руку. И он уже никогда не погладит ее по голове, не поправит челку.

Но он все равно всегда будет с ними!..

Анжела вышла на крыльцо. Было сумрачно, по земле плыл туман.

Дядя Коля показывал, где находится туалет, – за углом, возле огорода. Девочка не так часто выезжала из города, но туалет с дыркой был у друзей на даче. Так что она знала, что нужно делать.

Дяди Коли на улице не оказалось. Зябко ежась, девочка побежала за угол. Ей хотелось поскорей вернуться в избу, перелечь к маме под бочок, обнять ее, поделиться с ней своими мыслями насчет папы…

Через две минуты девочка вышла из дощатой будки. Приблизившись к покосившемуся забору, посмотрела, нет ли дяди Коли в огороде. Его там не было, и она решила, что он отправился в лес за дровами, – а какие еще дела могут быть в деревне?

Мокрая трава мочила ноги. Девочка испугалась, что мама станет ее ругать из-за этого. Так что, наверное, лучше не забираться к ней в постель, а тихонько вернуться на диван и дождаться, когда все встанут…

Анжела услыхала какой-то шум за углом, обрадовалась – вот и я дядя Коля вернулся! Ей захотелось спросить у него, правда ли, что папа может стать ангелом, что он может быть сейчас здесь. Она побежала по тропке – и едва не ткнулась лбом в спину стоящего за углом человека.

Это был не дядя Коля.

– Дедушка?

Анжела отступила на пару шагов.

Старик заворчал, медленно повернулся.

Его лицо было страшным. Оскалив зубы, он потянулся к внучке, и она отпрыгнула.

– Дедушка!

Зарычав по-звериному, старик схватил девочку за пижаму и дернул к себе…

Исчезновение Анжелы первой заметила Маша. Ее разбудил солнечный луч, и она встала, чтобы задернуть занавеску на окне, заботясь не о себе, а о детях, – ей хотелось, чтобы они как следует отдохнули. Она подошла к разложенному дивану – и увидела, что Андрей спит один.

Исчезновение Александра Егоровича первым заметил Коля. Его всю ночь мучили кошмары, и он несколько раз просыпался, не сразу понимая, где находится и почему потолок так близко – да и потолок ли это вообще. Когда солнце наконец поднялось, он слез с печки, чувствуя себя совершенно разбитым. Чтобы не мешать гостям, он отправился на улицу, где и обнаружил, что копушка сена вся разворошена, а старика поблизости нет. Сразу он не придал этому значения; решил, что дед, покормив комаров и освежившись, вернулся в дом и лег за печкой.