Судьба покинутой души - Fallenfromgrace

 - Что вы имеете в виду? - насторожилась я, и декан хитро улыбнулся, почувствовав зарождающийся во мне интерес.

 - Что вы помните из наших лекций о противостоянии драконов и демонов, Валя? - задал он наводящий вопрос.

 Я попыталась ответить максимально честно:

 - Войне между Срединным и Дальним Пределами около пятисот лет. В первые две сотни вооруженные столкновения носили наиболее серьезный характер, потом стали сходить на нет. В данный момент имеют место периодические вылазки демонов на территории драконов, ставящие своей целью развязать междоусобицы и начать очередной виток войны, но, насколько можно судить, драконы на провокации не поддаются.

 - Совершенно верно, - одобрительно глянул декан. - Но я имел в виду немного не то, Валь. Что вы знаете о начале противостояния между демонами и драконами?

 - Ничего, - немного поразмыслив, ответила я. - Этот вопрос не освещался.

 - В точку, - кивнул декан. - Хотите узнать некоторые новые сведения из истории Пределов, Валя?

 Наверняка мои глаза загорелись лихорадочным блеском, поскольку ответа Дальновидный так и не дождался, продолжив:

 - Вижу-вижу, хотите. Так вот! Доподлинно известно, что перед самым началом войны демоны и драконы готовились к подписанию договора о сотрудничестве, по которому одни обязались обучать дэвов в Академии Познаний, другие - обеспечивать безопасность торговых путей по морю на всей площади Великого Океана, где бы они ни располагались. Пираты, Валя, в те времена приносили большие убытки государствам: гномы, отправляя свои суда в Северный Предел, несли огромные потери, люди, соответственно, по аналогичной причине, тоже, а возможностей драконов на всех не хватало, поскольку именно они были в силах противостоять негативным элементам. Об этом узнал тогдашний Повелитель и предложил услуги жителей своего государства. Драконы откликнулись с радостью. И вот окончательный вариант договора двух государств и доставлял своему Владыке Алькор Верный, личный посланник и преданный друг.

 - Алькор Верный? - задумчиво проговорила я. - Названия родов ведь не повторяются, так? - испытующе посмотрела я на декана, а затем, получив подтверждение, перевела взгляд на боевика. - Ваш отец?

 Тот лишь молча кивнул, а Эрикен продолжил:

 - От охраны Алькор отказался, поскольку был искусным воином и препятствий не боялся. Дело в том, что сотрудничество с демонами было давней мечтой драконов. Их сильная раса всегда немного снисходительно относилась к остальным.

 - Почему? - недоуменно поинтересовалась я.

 - Потому что у демонов рождаются только мальчики, - пояснил Дальновидный. - И поэтому они считают себя по праву великой расой. Никто с ними, надо сказать, и не спорил особо: драконы не столь тщеславны, эльфам и оборотням вполне хватало того, что у них на тот момент происходило. Что уж говорить о магах, - криво улыбнулся он. - Вот поэтому-то искреннее желание помощи, инициируемое самими демонами, и было горячо поддержано. Но что-то пошло не так.

 - Что именно? - спросила я, и нехороший холодок прошелся по сердцу.

 - Отца убили, - спокойно ответил Стремительный, и я вздрогнула. - Договор так и не подписали. Более того, мы склонны думать, что существовало еще что-то, что должен был узнать Владыка. Поскольку после новости о смерти Алькора Верного он почти сразу же объявил драконам войну, и никакие увещевания его не остановили.

 Он замолчал, а я все пыталась переварить в голове услышанное. Справиться с потрясением не получилось, а потому вопросы вырвались сами собой:

 - Убили? Как? За что? Почему? Кто... - а вот ответ на последний я получила почти сразу же.

 - Мой отец, - громом среди ясного неба раздался голос Эсхаала.

 Я несколько мгновений переводила взгляд с одного демона на другого, не веря, что они с такой-то предысторией, судя по всему, являются лучшими друзьями. Сомнения разрешил спокойный голос Стремительного:

 - Дети не виноваты в том, что совершали их родители. И обвинять детей - значит, дать волю слабости, не увидев сути проблемы.

 - А я бы и сам хотел знать, почему отец решился на столь нечестный поступок. Ведь вред он причинил семье моего лучшего друга, - добавил Эсхаал. - Вред - и невосполнимую утрату.

 - А чтобы хоть немного приблизиться к разгадке тайны, нам и нужны вы, - пользуясь возникшей заминкой, пока оба демона понимающе переглядывались, вставил декан ментального факультета. - Разрушив иллюзию Силь, вы, Валя, предотвратили и намерение Ваала захватить территорий драконов от имени Повелителя. Девушка окончила нашу Академию чуть более двухсот лет назад, и есть все основания полагать, что все это время именно она проецировала изображение Владыки для простых воинов-асуров. До ее знакомства с Ваалом Повелитель практически не выходил за пределы территории дворца. Мы опасаемся, что на самом деле с ним могло случиться что-то ужасное, поскольку наши родственники еще не забыли доброту и щедрость последнего главы Дальнего Предела по отношению к драконам.

 - Его могли попросту убить, - заметил Стремительный. - Или отравить и бросить где-нибудь в подземелье. Судя по тому, что пользовались именно его иллюзией, он может до сих пор быть жив. Только находиться где-нибудь на границе со смертью.

 Я вздрогнула: на ум пришли слова Ифиэль о том, сколько столетий сможет пролежать Арегван, если ему вколоть определенный вид яда. Слишком уж похожая ситуация складывалась, если до конца верить словам нашего физрука...

 - Вы можете проникать в сознания троллей, Валь - это недоступно ни единому живому существу Пределов, - продолжил Дальновидный, и я, кажется, поняла, к чему он клонит. Существо замерло в странном предвкушении, словно ожидая, подтвердятся догадки или нет. - Если Повелитель мертв, мы узнаем это и сможем сподвигнуть демонов на воцарение нового взамен иллюзии, с которой всех обманывал Ваал. Если Повелитель жив, вы сломаете любой его блок, в каком бы состоянии демон ни находился. И сможете, наконец, узнать причину, по которой мы пятьсот лет не можем со всей искренностью принять демонов в дружные ряды народов нашего мира. Мы отчаянно хотим окончания войны.

 - Понимаю... - задумчиво кивнула я, обдумывая все детали предложенного задания. - Вот только...

 - Асуры на местах сражений сейчас находятся в замешательстве и в большинстве своем отказываются поднимать оружие против драконов, - сообщил Эсхаал. - Великие герцоги осаждают дворец, чтобы потребовать у отца объяснений. Сумятица - идеальное время для того, чтобы знакомыми тропами провести вас туда, где, как мы думаем, может содержаться Повелитель. Проводником стану я - палаты Владыки я знаю, как свои пять пальцев. Что скажете, Валь?