Пробужденные (СИ) - "Taiall"

— Я возьму на себя всю ответственность за происходящее во втором отряде, а также буду его лидером. Сейчас наш путь лежит к арене короля Миноса, — сказала Мэри, задумчиво пройдясь взглядом по каждому, словно кого-то искала. — Шиши, будешь идти впереди, как ключевой танк.

Шиши тут же улыбнулась и шутливо приложила ладонь к брови. Амери её почти не видел, потому что она сидела вперед и пряталась за другими бабочками.

— Алая ведьма будет держаться за спиной Шиши в качестве страховки. Остальные по позициям. И да, Ледяная девочка, ты, как дополнительный хиллер, будет помогать Амери с исцелением, поэтому держись поближе к нему.

Вперед вышла маленькая, но довольно крупная и толстощекая девушка в пушистой шапке с козырьком, железным щитом и тором. Между зубов она улыбчиво держала зубочистку.

— Ну погнали! Когда придем, нажрусь до отвала. Пицца у меня попляшет! — заявила Шиши.

— Только не отвлекайся от работы, — недовольно сказала Алая ведьма, пихнув Шиши в бок.

— А с врединами я вообще-то не разговариваю, — с наигранной деловитостью ответила Шиши.

— Поняла, — сказала Ледяная девочка, незаметно встав возле Амери с книгой в руках, от которой она никак не могла оторваться.

— Ты очень незаметная, — сказал Амери.

— Знаю.

— Е-ее, погнали уже, я вся вспотела ждать! Тут жарко как в пустыне! — вскинув руки, потянулась Танцующая с водичкой.

Все одиннадцать девушек внезапно вскочили с места и, оживленно переговариваясь, последовали вслед за Шиши. Наблюдая за ними, Амери испытал легкое волнение. Он все ещё отлично помнил, как начиналось подземелье с гоблинами. Примерно также беззаботно, пока все не превратилось в настоящую битву на выживание. И его сердце невольно охватило сильное беспокойство.

— Боишься, что мы не справимся? — спросила Ледяная девочка. Она говорила тихо и спокойно.

— Немного.

— Они не в первый раз участвуют в рейде.

— Знаю. Минерва мне об этом говорила. Могу я кое-что спросить?

— Спрашивай.

— Сколько раз вы участвовали в рейдах, которые ещё никто не зачищал?

Минерва говорила ему, что в большинстве случаев первая зачистка рейда всегда была неудачная. А ещё она вела себя очень странно даже несмотря на то, что хотела его успокоить.

— Ни разу.

— Ни разу?! Это значит…

— Это значит, что мы в большой опасности. Я знаю, о чем ты думаешь, «почему тогда вы согласились пойти на это безумие?» Ответ довольно прост. Ты видел людей, встретивших нас у парка? Все они говорили, что наша гильдия слишком гордая. Что мы всего лишь зазнавшиеся женщины, которые не знают, что делают.

Амери призадумался. Он вспомнил, что говорил о Алых бабочках Барри и Джейк. Также, когда он пришел к парку, многие говорили ему, чтобы он утер нос «этим бабам».

— Ты хочешь сказать, что вы делаете это ради того, чтобы что-то доказать людям?

— Не совсем, но это тоже. Если бы мы не взяли зачистку этого подземелья, тогда наша позиция в рейтингах гильдий бы сильно упала. А если бы это произошло, мы бы стали никому ненужными. Но основная проблема в репутации Минервы: она однажды зачистила мифический Рейд с Василиском. Использовав этот факт как повод, они заставил стать её жертвой во имя манипуляций трусов.

— Кто мешает вам все объяснить? Проще было бы сказать о том, что вы не готовы.

— Сейчас все контролируют люди в правительстве, а ими манипулируют те, кому выгодно использовать нас как разовый материал. Мы уже пару раз пытались отказаться от навязанных условий, но это обернулось нам боком. О нас стали ходить дурные слухи, из-за чего приток новых людей в гильдию сильно ослаб, и мы начали терять в бюджете.

— И с этим ничего нельзя сделать?

— Только если избавиться от тех, кто дергает за ниточки.

«Церберы… Могут ли это быть они?»

— У тебя есть идеи, кто может дергать за ниточки? — спросил Амери.

Ледяная девочка пожала плечами.

— Много кто. Подпольные гильдии или организации, скрывающиеся в тенях Плэнси. Скоро пост президента города перейдет к директору компании «Фьюча». Моя личная надежда на его внучку, Фиолет. Может быть она приведет город в порядок.

Амери отвел взгляд. Он сильно сомневался, что мечтам Ледяной девочки суждено сбыться. Фиолет была опасной преступницей, связанной с таинственной организацией Церберы. А они ничем хорошим не занимались.

— Спасибо за объяснение.

— Не за что.

Наконец вторая команда подошла к арене. Их встретили шумные вопли и свежий весенний воздух. Солнце высоко парило над небом, благоухающие деревья с цветами благоухали повсюду.

Возле входа в арену стояли два стражника.

— Кем будете? — спросил первый стражник.

— Мы пришли сражаться на арене, — ответила Мэри.

Стражники переглянулись с серьезными лицами. Все ждали от них шутку или смех, ведь к ним пришли сражаться женщины, а не огромные накачанные мужчины со шрамами.

— На этой арене привыкли видеть гладиаторов любого склада. Добро пожаловать на арену короля Миноса. Но пройти вы сможете только если вас будет десять. У вас один лишний.

Мари охнула.

— Что же нам делать.

Ледяная девочка вышла вперед.

— Предлагаю оставить одного здесь и пройти. Это будет очевидный вариант.

— Да, я понимаю, но кого…

— Я предлагаю остаться Ледяной девочке, — предложил Амери.

Все взгляды тут же упали на него, включая самый колючий взгляд Алой ведьмы.

— Я тренировался драться в клубе боевых искусств и могу не только исцелять, но и наносить урон. Я буду лучшей кандидатурой.

— Если он пойдем с нами на арену, я никуда не пойду, — гневно сказала Алая ведьма. Её тут же наступила на ногу Шиши и довольно посмеялась. Смех Шиши походил на её ник: «Ши-ши-ши».

— А я так буду рада, если прикрывать тыл мне будет Джон, а не ты.

— Тебя и не спрашивали.

— Но меня все ещё беспокоит оставшаяся локация. Парк с садом, — ответил Амери.

— Сад? Вы ещё не посещали его? — удивился первый стражник.

— Нет, а что? — спросила Мэри.

— Советую посетить. Говорят, там можно встретить дочь короля Миноса. О её красоте слагают легенды, — сказал второй стражник, легко улыбаясь. Его взгляд упал на Амери.

Эванс задумался. Вроде бы в легенде о Минотавре что-то упоминалось о дочери Миноса.

— Мы пойдем без тебя, Джон. Изначально ты вступил к нам как поддержка, но раз мы можем обойтись без твой помощи, тебе лучше не рисковать. Мы и так благодарны тебе за твое желание помочь с зачисткой, — сказала Мэри.

— Я пришел в этот рейд не только из благородных помыслов. Я пришел и для себя.

— Я же говорила он мудак! — вставила Алая ведьма. Вслед её послышалось тихое «Да заткнись ты» от Шиши.

— Ради наживы? Весьма наивно с твоей стороны, — печально сказала Мэри.

К Амери внезапно подошла Ледяная девочка.

— Ты должен пойти в сад. Если верить Легенде, возможно, у тебя получится привлечь внимание дочери Короля, — она говорила шепотом.

— Ты намекаешь на мифическую головоломку? — спросил Эванс.

Ледяная девочка кивнула.

— Возможно это наш шанс решить её. Тем более мы ничем не рискуем. Мне кажется, что рейд специально разделил нас на группы. Первая команда сражается с Минотавром, вторая отвлекает людей Миноса, а ты… будешь третьей командой, Джон. Тебе нужно разгадать головоломку. От неё будут зависеть наши жизни.

Амери задумался. Если всё так, если разгадка головоломки, как и в рейде с Медузой Горгоной, могла стоит жизни целому рейду, он не мог её игнорировать. Вполне вероятно, если он не отправится в сад сейчас и ничего не сделает, он и остальные попадут в ужасную ловушку и попросту погибнут.

— Я пойду в сад, — наконец сказал Амери.

***

Амери вернулся в пещеры, где находился перекресток, и миновал лабиринт. Его путь лежал в сторону сада, к которому вел длинный туннель. Когда он вышел, его взгляду открылась прекрасная картина весеннего парка с белыми каменными скамейками, скульптурами обнаженных женщин и мужчин. И неподалеку от всего этого находилось озеро, тянущееся до самого горизонта. А может быть это была море.