Рождественский подарок - Александр Арсаньев

– Еще как смеет! – процедила сквозь зубы княгиня.

Она сама начала переворачивать Мирины пуховые одеяла.

– Какой ужас! – схватилась индианка за голову.

В этот момент Лаврентий Филиппович уронил на пол ее изумрудный ларец с картами Таро. Колода рассыпалась по паркетной мозаике. Индианка бросилась собирать многочисленные мечи, кубки, пентакли и жезлы, разбросанные на черно-белом полу. Я тоже стал помогать индианке поднимать с паркета фигуры старших арканов. В тот момент, когда я взял в руки «Звезду» и собрался поднять «Свершение», Медведев ткнул пальцем в какие-то Мирины книги и с лихорадочным блеском в глазах воскликнул:

– Вот!

– Что это? – спросила взволнованная Анна Павловна.

– «Веды» – ответил я.

Это были священные тексты, составленные на санскрите.

Медведев взял в руки как раз том, в который были заключены самхиты – сборники ритуальных гимнов, таинственных заклинаний и молитв; стряхнул с него пыль, потряс им в воздухе и возбужденно проговорил:

– Вот доказательство!

Потом он вытащил из обклеенного бумагой ящика и брахманы – трактаты, подробно толкующие ритуалы и объясняющие систему ведических жертвоприношений. Раскрыл том и пролистал его, рассматривая рисунки.

– Ну, что я говорил? – проговорил он с торжествующим видом.

Медведев, конечно, не знал санскрит, но с него было довольно и иллюстраций, к тому же книги были обернуты белой бумагой и Мириною рукой подписаны по-русски, чтобы мне, при желании, было легче в них разобраться.

– Ведьма, – презрительно бросила Ольга Павловна в сторону Миры.

– Но это же только книги, – произнес я расстроенно.

– Э… нет, – погрозил пальцем квартальный надзиратель. – Это не просто книги. Это – пособия, – изрек он многозначительно. – Пособия по жертвоприношениям и ритуальным убийствам!

– Но Мира – индианка, – развел я руками. – Что может быть естественнее того, что она хранит у себя религиозные книги своего народа? Это все равно, – я задумался, подыскивая подходящее для этого случая сравнение, – все равно… если бы вы хранили у себя Евангелие! – нашелся я.

– Не мелите чепухи! – отмахнулась княгиня. – Все доказательства налицо, – заключила она. – Моего мужа убили индусы и эта индианка в сговоре с вами!

– Вы бредите, – устало вымолвил я.

Медведев тем временем продолжал обыскивать Мирину комнату.

Он разворошил ее платья, достал шкатулку с драгоценностями, высыпал их на столик и все перебрал, в надежде обнаружить исчезнувшую жемчужину. Но ее, на наше счастье, в драгоценностях Миры не оказалось, что, впрочем, очень сильно удивило меня. Я считал, что в действиях преступника отсутствует логика. Если бы в Мириной комнате, помимо окровавленного платка с вензелями, обнаружилась бы еще и княжеская жемчужина, то вина индианки, с точки зрения Лаврентия Филипповича Медведева, была бы фактически доказана!

– Странно, – разочарованно проговорил Медведев. – Я полагал… – он не договорил и стал перекладывать драгоценности со стола обратно в шкатулку.

– Это только доказывает, – сказал я в ответ, – что мы с Мирой здесь ни при чем.

– Это еще ничего не доказывает, – заметил Гродецкий, по-хозяйски расхаживающий по Мириной комнате. Я чувствовал, что медленно начинаю его ненавидеть. Внутренний голос все настойчивее советовал мне остерегаться его. А вольные каменщики привыкли прислушиваться к своему внутреннему голосу.

– Поищите еще! – потребовала княгиня. – Не может быть, чтобы жемчужина не нашлась! Она должна быть обязательно где-то здесь! – Ольга Павловна прищурила темно-карие глаза, которые превратились в две узкие щелочки.

Княгиня Титова стала перебирать Мирины коробочки с косметикой, стоящие на трюмо с венецианским зеркалом.

Медведев же снова начал копаться в магическом ящике и просыпал ароматическую траву из алого бархатного мешочка.

Анна Павловна последовала его примеру и стала потрошить остальные мешочки с травами и благовониями.

– Вандалы! – прошептала моя бедная Мира, на ресницах которой блеснули слезы. Это уже было свыше всех ее сил. – Яков Андреевич, сделайте же что-нибудь! – простонала она.

– Лаврентий Филиппович, прекратите же эту вакханалию! – попробовал вмешаться я и сделал шаг по направлению к квартальному.

Мне преградил дорогу Станислав Гродецкий, все еще сжимавший в своих холеных руках с безукоризненно подпиленными ногтями пистолет из мастерской Кухенрейтора.

– Стойте на месте! – велел он мне. – Или я за себя не отвечаю!

Я послушался, пообещав себе, что обязательно докопаюсь до истины и выведу его на чистую воду. А в том, что мне придется сводить с ним счеты, я даже не сомневался!

В комнате царил терпкий, дурманящий, кружащий голову аромат, который посоперничал бы даже с маслом пачули – духами моей несравненной кузины – Божены Феликсовны Зизевской, за которые ее и прозвали в свете Цирцеей. Ходили слухи, что она привораживала ими мужские сердца.

– Яков Андреевич, – официальным тоном обратился ко мне Медведев, – я вынужден задержать вас до приезда полиции!

– Лаврентий Филиппович, я надеюсь, вы понимаете, что это абсурд, – проговорил я устало. – Вы знаете, чем это может обернуться для вас?

– Вы мне угрожаете? – широкие скулы квартального надзирателя задергались.

– Нет, – спокойно сказал я в ответ. – Всего лишь предупреждаю!

– И тем не менее, – проговорил Лаврентий Филиппович, – я вынужден запереть вас здесь с вашей индианкой!

– Как знаете! – пожал я плечами и отвернулся к окну, занавешенному тяжелыми бархатными драпри.

– Скоро вы перезапираете всех в этом доме! – воскликнула Мира, к которой вернулось ее самообладание.

– Не уверен, – усмехнулся Гродецкий, играя в руках своим «кухенрейтором».

– Вы бы лучше, милочка, помолчали! – цикнула на Миру княгиня.

В этот момент в комнату индианку вошел сам отец Макарий.

– Это дело должно быть улажено миром, – заметил он. – Лаврентий Филиппович, – обратился священник к Медведеву, – я уповаю на то, что вы не допустите самосуда! – он покосился на Гродецкого. Было заметно, что польский аристократ ему очень не нравится.

– Разумеется, нет, – раздраженно проговорил Медведев. – Я только прошу вас, батюшка, не мешать моему расследованию! – добавил он важно.

– Уж будьте покойны, – ответил он, – не помешаю!

Священник отодвинул краешек драпри и удивленно проговорил:

– Метель, кажется, немного утихла…

Все бросились к окну. За ним сгущались сумерки, темное небо усыпали звезды. Снег еще падал влажными хлопьями, но уже почти не вьюжило.

– Должно быть, дороги скоро расчистят, – тихо промолвила Мира.

– И прямиком на съезжую! – хмыкнул Гродецкий.

– Не смейте! – шикнул я на него.

– Ну-ну, – процедил Станислав и вышел из комнаты.

Как я жалел, что не мог связаться с моей Боженой и навести у нее справки относительно этого весьма подозрительного господина, или напрямую переговорить с Иваном Сергеевичем Кутузовым и выяснить у него все начистоту.

– Лаврентий Филиппович, – спросил я Медведева, – вы случайно не встречали Кинрю?

– Он любезничает с мисс Браун, – соблаговолил ответить квартальный.

– Я рассчитаю эту гувернантку! – воскликнула Ольга Павловна. – Она совсем не занимается детьми! – возмущенно проговорила княгиня. – А ведь они, как и все мы, по-прежнему находятся в опасности, – резюмировала она.

– Уже в безопасности, – самоуверенно заявил Лаврентий Филиппович.

– Вашими бы устами… – тяжело вздохнула вдова.

– Кольцов! – окликнул меня Медведев. – В ваших же интересах во всем сознаться!

– Могу ли я переговорить с вами наедине? – спросил я Лаврентия Филипповича.

Мира удивленно подняла соболиные брови.

– Конечно, – опасливо произнес Медведев. Я заключил, что он все еще боится меня.

Мы зашли с ним за Мирину китайскую ширму.

– Неужели вы не понимаете, что кто-то устроил этот спектакль, чтобы намеренно опорочить меня? – шепнул я ему.

– Когда все выяснится, вам может крупно непоздоровиться, – добавил я. – Ранее вы вели себя гораздо умнее.

– Это все, что вы хотели сказать? – холодно осведомился Медведев.

Я согласно кивнул в ответ.

– Яков Андреевич, мне кажется, что вы держите меня за круглого идиота! Я прекрасно понял, что это все ваши орденские дела. Вы намеренно обстроили убийство князя как жертвоприношение, чтобы свалить это все на индийских брахманов, зная, по всей видимости, от Титова, что они тоже будут в имении. Вот тут-то вам и пригодились Мирины книги! – добавил он торжествующе.

– Но меня изумляет ваша наивность! – воскликнул Лаврентий Филиппович. – По-моему, Кутузов, которому было известно о том, что вы собираетесь совершить, специально вызвал сюда меня, чтобы я задержал вас. Судя по всему, орден «Золотого скипетра» стал заинтересован в вашем немедленном устранении, – Медведев развел руками. – Но это ваши дела! Мое дело – найти и задержать убийцу!