Чёрный цветок, несущий смерть (СИ) - Ксения Лисицына

всех важных мероприятиях меня сопровождаешь ты, всю информацию заранее будет передавать секретарь, познакомлю вас сегодня, — он облокотился на спинку дивана, — Переговори с начальником моей личной охраны, думаю, в будние дни телохранителей и так достаточно, но может он попросит тебя заступить на дежурство. А вот должность начальника Управления Безопасности целиком и полностью твоя, как раз совместишь приятное с полезным, можешь пользоваться всеми привилегиями и искать того урода, что тебя обидел. Не отпирайся. Знаю, как это важно для тебя. Если понадобится что-то ещё, всегда можешь спросить у меня, ну, а если попадешь в беду, покажи вот это — он протянул ей круглый тяжелый медальон с изображением лошади на дыбах, — и тебя проводят ко мне или Роджеру, моему секретарю, — монолог Ингвара явно затянулся, но он хотел поскорее закончить со всем, — И, Мэл, прошу тебя, не ведись на провокации Саркана. Мальчишка ещё молод и в последнее время зол из-за того, что я свалил на него слишком много обязанностей. Мы обычно совместно обсуждаем важные решения, ведь не за горами время, когда он займёт моё место, а тут я привёз нового начальника Безопасности и просто поставил его перед фактом. Он успокоится, и ты поймёшь, что он хороший парень, — ох, знали бы вы, Вашество, как сложно найти с кем-то общий язык, а уж с тем, кто заранее настроен против тебя… Но вслух, конечно, Мэл этого не озвучила. Для каждого родителя его чадо всегда самое лучшее.

— Да, спасибо, Ваше Величество. Могу ли я пользоваться отдельным залом для тренировок? — девушка решила ловить момент, пока король был в хорошем расположении духа.

— Мэл, давай договоримся, что наедине я для тебя Ингвар, хорошо? — девушка с удовольствием кивнула на его предложение, — А насчёт тренировок… Можешь оккупировать мой личный зал. С недавних пор он пустует. Саркан предпочитает заниматься с друзьями в общем.

— Да, Ваше Величество, — Мэл тут же осеклась под насмешливым взглядом мужчины, — То есть, спасибо, Ингвар. Я и не рассчитывал на личный королевский спортзал. Здорово!

После короткого разговора ни о чём, монарх ушёл по делам, попутно бросив, что её ждут в Управлении Безопасности для передачи дел от бывшего начальника. Наверно, Величество не подумал, что это, по сути, её первый полноценный день в огромном дворце, и она не знает, где именно находится рабочее место. Пришлось выйти из комнат с настроем на поиск сопровождающего или хотя бы того, кто укажет ей верное направление.

Коридор в этом крыле был безлюден, от высоких потолков отражались гулким звуком её шаги. Похоже, придется сменить обувь на сапоги из мягкой кожи, чтобы иметь возможность бесшумно передвигаться по территории дворца.

На перекрестке всё-таки удалось выловить спешащего служку и тем самым обеспечить проход в крыло Управления. Если бы крыло. По тому, как всё глубже они спускались вниз, Мэл понимала, что для служебных помещений выделен подвал, а то и минус два этажа, что вполне удобно с точки содержания подозреваемых и обеспечения безопасности, но совершенно неприятно с точки зрения ощущения постоянного закрытого пространства, отсутствия доступа нормального солнечного света и воздуха.

По долгу ученичества ей часто приходилось бывать в разных неприятных местах, тюрьмах, подземельях. Да, в общем-то, и жила она в клановом общежитии, что приличным язык не поворачивался назвать. Но атмосфера, царившая здесь угнетала. Воздух спёртый и затхлый. Уже с порога чувствовался явный запах старой засохшей крови, оставлявший на кончике языка вкус железа. Однако шныряющие туда-сюда в тёмно-зелёной форме сотрудники уже давно перестали обращать внимание на такую особенность. Работа кипела, это можно было заметить невооруженным глазом, то тут, то там шлёпали печати, убирали мусор на столах, драили и так уже блестевший выше всяких похвал пол, хотя уютнее так и не становилось. Придется всё же что-то сделать с помещениями для персонала.

От планомерного изучения поднадзорной территории её отвлек мужчина, пролетевший ураганом и от столкновения растерявший бумаги:

— Смотри куда прёшь, сморчок! — бешено проревел сурового вида бритоголовый мужик, собирая упавшие на пол листы. — Итак, начальство новое вот-вот припрётся, а тут ещё шастают всякие! — наверно, именно в этот момент в её глазах загорелись весёлые огоньки возмездия. Однако мужик уже оставил сморчка в покое, и ураган пошёл дальше, забыв о таком досадном недоразумении. А вот она запомнила.

Девушка шла мимо рядов дверей с маленькими тесными кабинетами, в которых ютились по пять, а то и шесть сотрудников. Вот это Управление ей досталось! Видать человек на шестьдесят. В дальнем конце коридор расширялся до небольшого холла, где располагались диванчики для ожидания, пара кофейных столиков с перекусами и стол, за которым сидела милая голубоглазая барышня, очевидно, являющаяся секретарём старого начальника.

Она подняла глаза на новоприбывшего и часто-часто захлопала пушистыми ресницами. С такими можно и взлететь, если переборщить с подмигиваниями. Попутно девушка растянула губы в профессиональной приветливой улыбке.

— Добрый день, господин[1], — с придыханием поприветствовали её, — Я — секретарь графа Винтерштормского, Адалин. Чего вы хотели? Вы записаны на приём? — что ж, девушка определенно ей нравилась. Если она так же хороша в остальном, то думаю, менять секретаря не понадобится. Не смотря на желание произвести хорошее впечатление, Адалин не казалась кокеткой или того хуже, девушкой способной на шуры-муры с начальником.

— Добрый день, мисс[2]. Я бы не сказал, что записан, но меня определенно ждут сегодня, — лаконично произнесла самая загадочная личность этого дня. Секретарь задумчиво оглядела её не самый приличный костюм, с сомнением покосилась в журнал, но ничего не ответила. Решив не утруждать девушку головоломками, Мэл всё же продолжила уже более точно. — Я пришёл, чтобы принять дела старого начальника. Возможно, вам об этом сообщали, — голос звучал спокойно, уверенно, без намёка на злость или сарказм, однако Адалин всё равно сначала удивленно раскрыла глаза, а потом покрылась лёгким стыдливым румянцем.

— Извините, господин… — она ещё больше испугалась, когда поняла, что никто даже не сказал ей имени нового начальника. Неловко, конечно.

— Как я мог забыть?! Мэл, приятно познакомиться, мисс Адалин! — слегка поклонилась она согласно принятому в Айварсе этикету. Мужской поклон было исполнять непривычно.

— Ещё раз прошу прощения, — лепетала смущенная блондинка, — просто всё произошло так быстро. Нам только сегодня утром объявили, что прибудет новый начальник, но не сказали кто.

Что ж, Мэл вошла в её положение. Действительно, ведь это даже для принца стало сюрпризом. К сожалению, неприятным. Но над этим предстоит поработать.

Секретарь кашлянула, отвлекая девушку от раздумий, и жестом указала на дверь:

— Граф вас ждёт, прошу, проходите.

Тяжёлая дубовая дверь из красного дерева