Превозмоганец-прогрессор 8 - Серг Усов

в сердцах даже пообещал себе по окончании войны определить Щерну в какой-нибудь отдалённый гарнизон в глухомани, хотя знал, что это он так мыслит на эмоциях. Чуть время пройдёт, и он полковника поймёт, простит.

Удар одарённых первого полка и Щерны довершил разгром передовой линии наступающих. Биранские копейщики откатились к следующим за ними рядам своих товарищей.

— Дайвин, труби полку отход за четвёртую линию, — скомандовал попаданец.

— Отступать? — изумился виконт Дин, — Но мы же побеждаем?!

— Пока нет, но к этому идёт, — Игорь под звук горна повернулся к мальчишке, — Не торопись с выводами. Досмотри это шоу до конца, а потом мы с тобой всё подробно обсудим.

Сигнал горниста, отражаясь от скал, прозвучал очень громко вдоль всей тропы.

Первый полк тут же вышел из боя, разорвал с неприятелем дистанцию и в заранее подготовленные проходы отступил, минуя вторую и третью линии укреплений, за четвёртую.

— Молодцы, — вслух похвалил граф Приарский действия своих воинов.

Без лишнего хвастовства он мог бы адресовать добрые слова и себе. Именно Игорь под уже ставшим широко известным в гирфельской армии лозунгом «тяжело в учении — легко в бою» заставил полковников ежедневно тренировать отступления и быстрое закрытие проходов заграждениями.

Биранцы, понесшие ощутимые безвозвратные потери — не менее полутысячи убитыми и тяжело ранеными, при виде отхода гирфельцев воодушевились и, организовав новую колонну, поставив впереди солдат, ещё не принимавших участия в сражении, двинулись вперёд сомкнутой в ряды по полторы сотни человек единой колонной, оставив вне строя, похоже, только тыловые и штабные службы.

Перевалив за небольшой излом предгорного склона, первые шеренги неприятеля резко сбавили шаг, из-за чего во вражеской колонне образовалась небольшая давка — задние ряды напирали на притормозившие передние.

Реакцию врага понять было легко. Пойдя по следам отступающих гирфельцев, биранцы вдруг увидел линию укреплений в точности такую же, которую менее часа назад с большими для себя жертвами преодолели, а за ней свежую фалангу воинов.

— Дин, понимаешь теперь задумку? — спросил попаданец мальчика, — Вместо того, чтобы бросаться в бой против двукратно превосходящим численностью противника, мы постепенно наносим ему урон на каждой линии. И если бы Ванитен дошёл до четвёртой, наши силы уже были бы на равных. Усвоил?

— Да, Игорь, — серьёзно кивнул принц, посмотрев вверх на дядю, державшего его за плечи, — А почему, «если бы»? Они не дойдут до четвёртой?

Солнце уже добралось почти до зенита, и попытки Егорова заслонить своей тенью голову принца уже оказывались безуспешными, с какой стороны ни вставай.

— Надо будет бейсболки начинать шить, — сказал землянин самому себе, но вслух, — Не забыть бы только эту идею. Смотри, Дин, — он показал, вытянув руку, на юг, — Видишь, пыль за Улейкой клубится? Это егеря вовремя доложили нашему графу Лойму Ремсскому о происходящем здесь, и тот принял мудрое решение. Уже через час биранцы будут зажаты с двух сторон. Так что, до четвёртых укреплений не дойдут. Скорее попытаются пройти чащей между горой и Гжаром. А там у нас что?

— Рокада и ещё укрепления перед ней, — бодро отрапортовал наследник Гирфеля, гордый своей догадливостью.

— Всё верно, — подтвердил попаданец, — Лепесток, — он подозвал янычара, — Скачите с Финтем к графу Тэгу. Скажи, чтобы выводил полки. На рокаду и через южные ворота, чтобы перекрыть и путь к побережью. Впрочем, генерал задачу знает. Мы с ним обговаривали. Так что, просто скажи ему: пора.

Лепесток, один из самых хватких воспитанников Игоря, радостно кивнул и быстро с товарищем заскользил вниз к оставленным коням.

В этот момент биранским офицерам удалось взбодрить своих подчинённых, и те бросились в бой.

Противнику пришлось повторять свои прежние действия, пробиваясь через капканы и ловушки, теряя людей и дробя свой строй.

— Тут уже метров двести, Дин, — сказал Игорь, — И мы наверху. Где твой арбалет? Не потерял?

— Нет конечно, граф! — принц с энтузиазмом принялся развязывать свой вещмешок, — И болтов я два десятка взял!

— Какой ты у меня предусмотрительный, — похвалил его Егоров.

Магические удары, которые в этот раз одарённые обеих сторон начали наносить почти сразу при соприкосновении противников, вблизи смотрелись ещё более жутковато.

Да, люди этого мира считали магию естественным явлением, и всё же удивительно, что при виде своих боевых товарищей, сгорающих от Огнешаров или бьющихся в падучей от Молний, пехотинцы продолжали упрямо идти на врага.

Кстати, биранские иск-маги уже могли достать заклинаниями и до графа Приарского с его спутниками, не Огнешаром или Стрелой Льда, а Молниями. Только у попаданца и у остальных с ним имелись защитные амулеты, причём, на Игоре и наследнике Гирфеля настолько мощные, что их не пробьют все одарённые, оставшиеся у Ванитена.

— Я попал? — спросил Дин, выпустив болт в плотную толпу биранцев.

— Наверняка. Тут невозможно промахнуться.

Оценив обстановку, Егоров не стал давать сигнала отхода за третью полосу укреплений. Всадники Лойма уже показались на северной окраине сожжённой Улейки и вскоре окажутся здесь.

Первыми из биранцев, кто увидел надвигавшуюся на них с тыла опасность, оказались командование армии и офицеры штаба.

Как попаданец и предполагал, Ванитен понял безнадёжность сражения на два фронта. Часть солдат ещё пыталась пробиться через фалангу гирфельцев, а остальные, окружив группу офицеров, в которой наверняка находился и сам виконт-наследник, начали отступать в заболоченный лес.

— Вот тут мы их и зажмём, парни, — сказал попаданец.

Глава 9

Встреча Игоря с командующим Варским корпусом графом Лоймом, состоявшаяся утром следующего после битвы дня возле пепелища чьей-то загородной виллы, откуда Ванитен начинал свою попытку прорыва через Хмельную, была гораздо искренней, чем знаменитая встреча на Эльбе.

— Я тоже рад тебя видеть, старина, — соскочивший на землю попаданец ответил на объятие соратника и, отстранившись, посмотрел на его усталое от долгого похода, чуть посеревшее лицо, — Хорошо выглядишь, — с ноткой сарказма произнёс он, — А что, иск-маги в нашей доблестной кавалерии закончились?

Встречу маршала и генерала со стороны наблюдали свиты обоих. С графом Приарским прибыл десяток его верных янычар, а Лойма окружало вчетверо большее количество штаб-офицеров и феодалов Варского графства, приведших свои дружины под стяг герцогини Гирфельской.

— Почему закончились? Ни одного не потерял, — граф Ремсский засмеялся не столько от иронии своего молодого друга, сколько от удовольствия его видеть после продолжительной разлуки, — Но сражение ещё не закончилось, — мотнул он подбородком в сторону заболоченного леса, где окружённые со всех сторон остатки биранской армии уже оставили попытки прорыва, получив отпор и на полосе рокады и при неудачной для них атаке вдоль городских стен, — Закончим, и потребую себе сразу и Лечение, и Восстановление. Жаль,