Маленький Гарусов - Ирина Грекова

Когда Гарусов вошел, Жбанов лежал ничком на кровати, подняв толстые ноги на деревянную лакированную спинку. Он нехотя поднял с подушки вялое, несвежее лицо. За последний год Жбанов отрастил усы, и это сильно его не красило.

- А, святитель-великомученик,- сказал он сквозь спутанные усы,явился-таки, приполз! А что у тебя с башкой? Ну-ка, повернись!

Жбанов захохотал.

- Ну и фигура! Дон-Жуан! Казанова! Покоритель женских сердец!

Гарусов молчал. Федор Жбанов неожиданно гибким движением перекинул на пол толстые ноги в шерстяных носках и бросил в Гарусова подушкой:

- Тьфу на тебя. Не хочу даже и разговаривать с таким идиотом.

Гарусов направился к двери.

- Постой! - загремел Жбанов. Гарусов остановился.

- Ты не уйдешь, пока не объяснишь всю эту чертовню. Куда ты едешь? Зачем?

- Я тебе уже объяснял,- смиренно отвечал Гарусов.- Еду, чтобы деньги заработать. Внести за квартиру.

- Черта с два! Нет, брат, меня не проведешь! Тут другая должна быть причина. Гарусов молчал.

- Ничего не понимаю! - бушевал Жбанов.- Нет, постой, кажется, начинаю понимать... Ага! Понимаю! Как увидел твою дурацкую стриженую башку, так и понял. Знаешь, кто ты? Монах. Да, да. Монах по призванию. Для таких, как ты, не хватает советских монастырей.

- Что за чушь,- тоскливо сказал Гарусов.- Монастыри какие-то... Придумаешь тоже. Пьян ты, Федор.

- А что? Я пьян, конечно, но рассуждаю вполне здраво. Таким, как ты, мало обычной жизни, нормальной работы. Они хотят жертвоприносить. Истязать свою плоть. Таким именно нужны монастыри, разумеется, не церковные, а гражданские... Оттуда, например, мы будем черпать санитаров, золотарей... А что? Мысль!

- Оставь, Федор,- отмахнулся Гарусов.- Без тебя тошно.

- Ха! - закричал Жбанов.- Это хорошо, что тошно! Значит, в тебе разум не совсем еще погас. Может, еще одумаешься, совесть в тебе проснется. Скажет: "Толя, а Толя, науку-то свою бросил, не стыдно?"

- Нет, не стыдно. Все равно ученого из меня не получится.

- Эх, мне бы твою усидчивость...

- Мне бы твой талант.

- ...я свой талант,- выругался Жбанов.- Не вышло из меня ни черта и уже не выйдет.

- Если бы я был глуп, я сказал бы тебе: не пей. Не пей, Федя

- Полечиться, что ли, принудительно? - задумчиво спросил Федор.- Там, говорят, такое пойло дают, что после него от любой жидкости, даже от квасу, с души воротит.

- Вот как и меня,- тихо сказал Гарусов.

- Что ты там такое бормочешь?

- Ничего, это я так. Прощай, Федор. Спасибо тебе за все. Сам знаешь, за что. Я Зое сказал: если что, пусть к тебе обращается. Можно?

- Спрашиваешь тоже.

Жбанов встал с кровати и обнял Гарусова. Лицо Гарусова пришлось ему где-то под мышкой, и, чтобы лучше разглядеть это лицо, Жбанов поднял его за подбородок. Серые глаза Гарусова смотрели невесело, но твердо.

- Ну, прощай, Толя. Не поминай лихом. Любил я тебя, сукиного сына.

* * *

Гарусов пошел прощаться в свое последнее место - домой. У самого дома он встретил Ниночку. Она шла, тринадцатилетняя, худенькая, сплошные ноги, шла - вот так пигалица! - с мальчишкой и бессовестно с ним кокетничала. От этого коса усердно моталась у нее по спине. Гарусов ее окликнул, она остановилась, мальчишка прошел дальше.

- Ниночка, я хочу попрощаться.

- Опять едешь? - неприязненно спросила она и закусила конец косы.

- Еду.

- Надолго или совсем?

- Там видно будет.

- Ну, счастливого пути,- она взмахнула косой и побежала догонять своего кавалера, который стоял и нетерпеливо копал землю бутсой.

* * *

Гарусов поднялся по лестнице. Зоя уже ждала его у дверей - должно быть, в окно.увидела, как он подходил. Бледная, но спокойная. Он посмотрел ей в лицо и обмер: оказывается, за эти годы щеки у Зои стали треугольными. Он опустил глаза на ее клеенчатый, цветочками, фартук.

- Когда? - спросила Зоя.

- Сегодня. Ноль тридцать.

- Побудешь или как?

- Не могу, Зоя, надо еще за вещами заехать...

- Что ж, поезжай, раз надо. Посидим с тобой, что ли, на дорогу. Так, кажется, по-русски-то полагается.

- Не знаю я, Зоя, как полагается. Сели. Гарусов сказал с усилием:

- Прости, Зоя, что испортил тебе жизнь. Не надо мне было на тебе жениться.

- Что ты, Толенька, как ты можешь так говорить? Я с тобой очень даже счастлива была и навсегда тебе благодарна.

- Это я тебе должен быть благодарен. Помолчали. Зоя спросила:

- Может, все-таки поехать мне с тобой, Толенька? Ты не думай, я на жену не претендую, веди свою личную жизнь какую хочешь. Я просто помочь тебе хочу. Прямо душа болит за тебя, как ты там будешь, один как иголка.

- Не надо, Зоя. Я именно хочу посмотреть, чего я стою один.

- Смотри, тебе виднее.

Зоя встала. Гарусов тоже встал. Тут словно что-то ее толкнуло, и она протянула ему обе руки, сложив их ладонями кверху, лодочкой. В эту лодочку Гарусов, прощаясь, спрятал свое лицо.

1969