Поветлужье - Андрей Архипов

   Мама, кстати, на поду и пироги пекла, и щи варила. Горшки ухватом задвигала, это такая железная кочерга, что горшок охватывает, вот такой формы, - Вовка провел в воздухе руками. - Знаете? А горшки? Донце узкое, а тулово расширяется кверху? И горшки другие? Ну, ладно, потом покажу, если будут.

   Перед устьем печи, значит, небольшая площадка есть, называется шесток, ну... это под тот же самый, только под устьем. Сбоку загнетка расположена. Как печь вытопится, последние синеватые огоньки прогорят и только красные угли останутся, так устье заслонкой плотно закрывают и трубу тоже. А горячие угли в загнетку сметают и присыпают их золой. Это для следующей растопки. И тогда то печь и начинает прогреваться.  На шестке и пищу хранят в горшках, и подогревают иногда лучинками на таганке - кольце таком железном, на ножках. Лучины же, и наколотые поленья для растопки лежат обычно в подпечье - это ниша такая глубокая в опечье под шестком.

   Меня мама пугала, что там хозяин живет, то есть домовой, - Вовка увидел как согласно закивали ребята головами, где мол ему еще жить, - и кот наш туда залезал. Ну... кот! - увидел он уже недоуменные взгляды ребят. - Рысь знаете? Вот, это такая маленькая рысь, ласковая. А с боку печи в кирпичах лестница была для подъема на лежанку и полка кирпичная, припечек называется, можно сидеть, а можно сушить обувь и носки. А спать я любил на лежанке. После гулянья залезешь - сухо, тепло, а сама лежанка занавеской задергивалась, никто не мешает. - Мишка аж закрыл глаза, вспоминая свою печку, маму, еще любившую отца, свое счастливое детство.

   - Гладко ты сказываешь, любо нам, - Андрей обвел глазами притихших ребят, - и слова не коверкаешь, как ранее.

   - Да и вы уже понятно для меня баете, да и словечек, смотрю, от меня нахватались, наверное, дома не всегда... - успел отозваться Вовка.

   - Гляньте, гляньте, Мстиша бежит, он вестником днесь! - закричал Вышата. - Случилось что?

   Пацаны и девчата подались навстречу задыхающемуся Мстиславу, пытающемуся протолкнуть из себя слова, - насилу нашел вас... Бежите в лес... по Дарье вверх бежите через новый сруб, всех баб и детей уводят! Рать с низовьев... на лодьях подходит, и лесом вои одоспешенные! Вои и людины ужо капитися в веси.

Глава 9

   Под вечер Михалыч, как и собирался, подошел к кузне для очередного удовлетворения своей любознательности. Застал он там и Николая, спокойно сидящего в тенечке на чурбаке и отмахивающегося веточкой от назойливых насекомых, и Любима, нервно прохаживающегося вдоль яруги и оживленно жестикулирующего во все стороны, и десятника, подошедшего недавно и, судя по виду, пытающегося понять причину возникшего спора.

   - Что за шум, а драки нет? - попытался разрядить обстановку Михалыч.

   - Да вот, выставил на публичные слушания мои прожекты по поводу печей, - ответил Николай, улыбаясь, - теперь слушаю критику в свой адрес.

   - Изуметися сей муж ныне, - вскинул руки вверх Любим. - Блазнити нас горами железными и мнити, аже может он из той же руды железа нам втрое али впятеро более принести. И мнит башню построить Вавилонскую, аки разрушена будет яко...

   - Не спеши, Любим, - прервал его десятник, повернувшись к Николаю, - сказывай, кузнец, аки ты сбираешься железо нам доброе поставляти.

   - Тогда начну с самого начала, - поднялся на ноги Николай, - с того, что в такой малой печи, как у Любима, нельзя получить много железа, да и качества хорошего у него не добьешься. А самое главное, много трудов тратится. Сначала сплети каркас, потом обмажь глиной, потом высуши, потом с рудой то же проделай - высуши, отбери, измельчи. А потом все это ломай и заново строй... А угля при этом сколько тратится? Кстати, кто уголь заготавливает?

   - То сами жгли, а в последнее время отяки лодками свозят...

   - Угу... Это мы потом обсудим... Сколько у тебя железа в сыродутной печи получается? Килограмм? Тьфу... две гривны? Это крица. А после проковки вообще ничего не остается. Пяток ножей и только... Почему? Потому что все железо в шлаке остается... э... в соке то есть, который ты сливаешь на землю, потому как оно не успевает восстанавливаться... Тьфу... потом объясню...

   А тратишь времени? Два-три дня на это? Молчишь... вот. Трофим, первым делом к тебе обращаюсь, потому как староста все равно твоим указаниям следует. Люди нужны. Каждый своим делом будет заниматься. Много. Больше, чем мы можем себе позволить. Далее реку... - Николай искоса посмотрел на молчавшего десятника.

   Есть два пути, чтобы... увеличить крицу, то есть сделать более железа из той же руды. Надо увеличить температуру... то есть сильнее нагреть руду, а для этого нужно увеличить высоту трубы и дуть сильнее.

   - Вот! Вот, незнама ты, самая что ни на есть! Так и кликать будем, - засмеялся Любим, - всуе руду тратить будешь! Сам запомни и другим неучам передай - часть железа в свиное уйдет! И не проковать, ни согнуть его мочи у тебя не будет. Аже беспроторица одолеет меня, не буду эдаким гиблым делом заниматься, - и сел, довольно поглядывая по сторонам.

   - Это и есть цель моя - твое свиное железо, - спокойно продолжал Николай, - печь, или домница по-другому, будет высотой метра в четыре или пять, может даже побольше... и наддув должна иметь сильный. Сделать это можно как раз с помощью водяного колеса, которое мехами будет управлять.

   - Мехами! Как ты кожаными ме.. - начал Любим.

   - Цыц, кузнец, как дозволю слово молвить, будешь сказывать, а пока молчок, - вмешался Трофим.

   - Меха можно сделать клинчатыми. Три доски одинаковой формы обшиваются кожей со всех сторон. Средняя двигаться не будет, а на крайние подвешивается грузы, которые их опускать будут, - начал рисовать палочкой на земле Николай, - а вверх их колесо поднимать будет, вот с помощью такого кулачкового механизма... Вот этакие зубцы надобно вразнобой врезать на колесо... А в нижних досках отверстия сделать и кожей их прикрыть для доступа воздуха... Ну, сделаю я это, объяснить тяжелее получается. А будет для них много работы, так заменим другим механизмом, а то эти снашиваются быстро...

   Теперь опять про печь. Снизу два отверстия сделаем, с одного твое свиное железо сливать будем, - оглянулся Николай на Любима, - а с другого, что повыше, сок, он же шлак. Временно их глиной замазывать будем и разбивать каждый раз.

   - Слииивать?... - протянул Любим и тут же заткнулся, получив по вые кольчужной рукавицей.

   - Именно так. И разбирать ничего не будем, и печь будет постоянно работать. Из такого железа можно сковородки лить, чугунки... Кстати, оно как раз чугун и называется. И другие предметы, только формы надо из глины наделать.

   Далее. Печь саму делать надо из огнеупорного кирпича... Это я к тому, что не каждый кирпич подойдет, отбирать будем. Сразу скажу, повезло нам с глиной. Времени, конечно, не было для нормального обжига кирпича, но вот что получилось, - Николай нагнулся и достал две лежащие за столбом плоские плинфы. - Только для нижней части печи нужно кирпич потолще делать, либо гранит найти али другой какой твердый камень, что трескаться не будет от жара.

   Любим подхватил один кирпичик пальцами, пощелкал по нему, прислушиваясь к звуку и одобрительно крякнул, не пытаясь более ничего сказать.

   - Так вот, возвращаясь к людям, - продолжил Николай, опять усаживаясь, - для кирпича или той же плинфы, люди нужны. Итого, для глины, чтобы достать, намять, да в формы положить, а потом высушить, человек пять надо. Сушить, да переворачивать детишки сгодятся. Для сбора руды, для промывки и для сушки, еще столько же. Водяное колесо поставить - бригада плотников. Она у нас есть. Пока. Уголь нажечь опять же надо. Еще пяток добавляем. Печь сложить, опять люди на седмицу для работы нужны. Потом, может, и быстрей управляться будем, а по первости не меньше семи дней. Еще глину мешать механизм нужен, абы людей от этого нудного дела освободить. Меха делать, печь обслуживать, кирпич обжигать. Да и людей обучить еще надо. Вот, смотри, десятник, мастеровых по дереву человек восемь надо на месяц, кто с глиной дело имел - человека два. И на черных работах человек двадцать надо постоянно. Из них треть могут быть бабы и детки. А сколь времени надо, чтобы все осилить до конца, пока не скажу... До осени управимся, надеюсь...

   - Дозволь слово молвить, Тимофей Игнатьич, - взмолился Любим, и, дождавшись утвердительного кивка десятника, вопросил, - а что ты с энтим чу..ном делать будешь. Свиное, оно свиное и есть. Ни ковать, ни в дело пустить. Форму лить - так клинок добрый не получишь... треснет от первого же удара.

   - Твоя правда, а для переделки чугуна в сталь я пока мыслю еще одну печь поставить, только небольшую, типа твоей. Туда чугун закладывать вперемежку с углем буду, и тем же наддувом сталь обратно получать. Плавится чугун то легче, чем железо.

   - Колдун ты, али волхв, не ведаю, но про дела сказываешь зело странные... - задумчиво поковырялся в бороде Любим.