Тонконюх из Лисьего королевства - Александр Александрович Александров

Вестника от Реньо они ждали долго и начали уже беспокоится. Уорра поехал по степям навестить ханов и посмотреть полную готовность к выступлению.

А вот вернулся он с Тевальто хомморитом. А теперь еще оказывается ее друг Карум шпион Гудвина. Она тяжело вздохнула.

– Если ты прав, то получается, в Кунджулуре уже давно правит Реньо, а мы даже не выступали. Уорра готовы ли кочевники?

– Готовы. Моя госпожа.

– Ну, в таком случае пошлем вестников и призовем всех к оружию. Пора показать Гудвину кто здесь хозяин. Он слишком долго тиранил мои земли.

Получив донесение из столицы о точной дате выступления войск Реньо, Гудвин назначил заседание военного штаба. Собираясь с мыслями, он сидел в саду, когда его отвлекли посетители. Увидев кто пришел к нему Гудвин встал и, смеясь пошел на встречу.

– Карвенто. Туррепо. Мои старые друзья. Как же рад вас видеть.

Карвенто и Туррепо были джинкитами. Когда то оба были фельдмаршалами Гудвина. Но после падения империи Оз Карвенто Миликус получил право управлять долиной Джинкс официально, с королевским титулом. Туррепо Лихус был данолом. После падения империи принял предложение Карвенто и стал главой военных сил Джинксии.

Карвенто достиг уже преклонных лет, прожив, семьдесят пять лет, а Туррепо был младше своего короля на десять лет. Карвенто ушел в отставку еще лет пятнадцать назад, а Туррепо воевал до последнего. Лет пять назад он уехал в Джинксию.

Гудвин обнял своих старых соратников.

– Как же я рад вас видеть, – произнес Гудвин.

– Мы поспешили сразу, как узнали, – сказал Карвенто, – Ты для нас сделал очень много хорошего. А я не из тех, кто забывает своих друзей.

– Ну что Антренно, – усмехнулся Туррепо, – Все как в старые времена. Будем биться плечом к плечу.

– Боюсь, мы уже ни те, что раньше, – покачал головой Гудвин, – Но вы лучше присядьте. Расскажи мне о себе Карвенто. Есть ли у тебя сын. Каков он?

– Здесь не все гладко, – грустно улыбнувшись, произнес Карвенто, – Как ты знаешь, не было у меня жен. Так иногда наложницы, но это не в счет. Но месяц назад родилась моя внучатая племянница Глория. Я решил ее удочерить.

– Прекрасная новость, – сказал Гудвин, – Надеюсь, ты когда-нибудь представишь ее при дворе.

– Я буду рад тому обстоятельству, когда Глория предстанет при дворе Кунджулура. Кстати мой господин. Я привел сюда своих воинов. Но командовать ими Туррепо не будет. Он уже давно является моим верховным распорядителем.

– И кто же поведет твоих воинов, – удивился Гудвин?

– Мой военный распорядитель, Ургандо Грубиус.

– Надеюсь это достойный человек, – произнес Гудвин, – Но оставим этот разговор. Давайте лучше выпьем вина и поговорим о наших былых деньках. Вспомним наших товарищей и старых врагов.

На военный Совет пригласили правителей союзников и их генералов. Карвенто не пошел на заседание, поскольку был уже стар для таких заседаний. Джинкиты, Карстениты, Когидцы и Арзалы собрались обсудить будущее сражение.

Первым слово взял фельдмаршал Ургандо Грубиус.

– Я предлагаю отступить в горы. Мы умеем побеждать в горах. А здесь на равнине нас просто всех перебьют. Разве у вас есть преимущество на равнине? Я думаю, нет.

– Вот истинный горец, – язвительно произнес князь Ментахо, брат короля Тевальто, – Сбежать в горы прижав хвост. А мы давшие приют Гудвину. Нас вы готовы отдать на расправу людям Реньо. Тогда нам лучше сразу перейти на его сторону.

– Успокойтесь, – сухо произнес Гудвин, – Никто вас отдавать на расправу не будет. Мы здесь собрались решить важный вопрос, мой сын ведет войско на юг. Он ищет битвы с нами. Нам предстоит выбрать место и время сражения. Отступать в горы нам пока рано. Какие еще будут предложения?

– Нам предстоит сражаться с Гилликинами, – заметил Эрам Билан, – А это большой плюс для нас. Гилликины как народ не существуют. Целое столетие хемалы сгоняли к себе на север толпы рабов и переселенцев. Из этих фермеров воины не самые лучшие. У нас есть преимущество. Осталось выбрать место битвы.

– Лес. Это самое лучшее место сражения, – сказал Урфин Джюс, – В лесу нападать всегда выгодно. Можно укрыть воинов среди деревьев, использовать обстрел стрелами. Затем удар пехоты и конницы.

Данолские офицеры с неприязнью посмотрели на Урфин Джюса и Лан Пирота. Дуарте Билан и Дин Гиор пытались отговорить Гудвина от приглашения мятежных офицеров на Совет. Но Гудвин решил рискнуть.

– Ты, конечно, хорошо разбираешься в лесных атаках, – сказал Дуарте Билан, – Ты когидец и леса у вас самые густые во всей Манчкинии. Но мы предпочитаем бой на равнине. Они выйдут на равнину не готовые к атаке, и мы нанесем удар.

– Припоминаю я такую битву, – усмехнулся Гудвин, – Вел нас в бой князь Бенлурский. Как же его звали? Наранья Бенлурский. Ох, и гнали нас хемалы по всем болотам. Но Реньо воин. Он не позволит войску выйти на равнину не готовыми к битве. Да и Руф Билан я думаю, подумает о всяких ловушках, что мы им приготовим. Я думаю согласиться с планом лесной битвы.

– За Руф Билана я могу поклясться, – произнес Дуарте Билан, – Он не воин. Он не понимает стратегию битвы. Для него битва это нападение, красивая атака конницы и победа. А вот Реньо воин. Но я все же сомневаюсь в успехе лесной битвы.

– Однажды в такой вот лесной битве, – вновь сказал Гудвин, – Я одержал победу над более сильным противником. Поэтому я поручаю моим фельдмаршалам сформировать генеральный штаб. Вы разработаете план битвы. Ведущими фельдмаршалами я назначаю Дуарте Билана, Дин Гиора и… Урфин Джюса.

На этом заседание военного Совета закончилось.

24

Трое стояли в фиолетовом зале. Генерал Эльвед, Уорра и Тонконюх. Бастинда давала им последние напутствия. Она говорила:

– Ведите наше храброе воинство на помощь Реньо и разгромите тех жалких трусов, что еще поддерживают Гудвина. Это будет великий триумф, когда империя хемалов воскреснет.

Трое поклонились.

– Слава империи, – гаркнул генерал Эльвед.

– Мы выполним вашу волю госпожа, – спокойно произнес Уорра.

Тонконюх ничего не сказал. Он задумался над тем что недавно мог погибнуть. Ради чего? Ради империи, в которой его народ на положении рабов. Его отец поклялся быть вассалом и платить дань. И это в то время когда все народы нарушили свои клятвы, он держится возле Тропппосов.

Все ради чести и достоинства. Но кому она нужна эта честь. Его народ имеет полное право управлять собой. Империя не нужна хомморитам. Все больше Тонконюх осознавал, что его путь подданного империи должен закончиться.

Гингема и оз Шуах стояли на площадке башни и смотрели, как их армия уходит на восток. Сообщений от Реньо они так и не получили. Случайно услышав о перевороте в Кунджулуре, Гингема заподозрила коварную руку Гудвина и отправила армию в поход.

Шуах достиг уже двадцати лет и начал лично управлять королевством. Часто он сталкивался с могучей Гингемой. Гингема не признавала его право на правление