Внедрение - Евгений Дудченко

время. Как поняла Амалия, сама Гризела бежать вовсе не собиралась. На вопрос почему, ответила просто.

— Вольсано живут в этих землях уже достаточно давно, дольше Этернари. У нас здесь полно родственников и друзей, хоть мы не настолько значимы, как Этернари, или Фензалы, но и просто так, нас обижать тоже не всякий решится, тем более без веской причины. Королю ни к чему излишняя оппозиция здешних синьоров, которой не избежать в ответ на совсем уж необоснованные расправы. А я найду способ не дать повода меня обвинить в пособничестве Вашему побегу, главное не попадайтесь. Вы ведь можете незаметно выбраться за стены города?

Амалия кивнула напряженно вглядываясь в лицо нежданной сообщнице.

— Ну вот, — обрадовалась та. — Думаю и верные люди за стенами у Вас так же найдутся, кто поможет Вам выбраться за пределы Этернии. Саренго не входит в империю. Там, думаю, Вы будете в безопасности.

— Допустим всё так! — Всё еще сомневаясь, помялась Амалия, но всё же спросила в лоб. — Зачем Вольсано помогать Этернари?

На лице заговорщицы проступила досада, она так же задумчиво помялась, но решилась ответить.

— Вольсано в Этернии, первые после Этернари! Вас устроит такое объяснение?

После этих слов, сомнений в искренности контессы Вольсано не осталось. По враз изменившемуся лицу, ставшему жестким и решительным, Амалия поняла истинный смысл помощи Гризелы. Вольсано, таким не хитрым способом избавлялись от конкурентки. Тонко, хитро, рсчетливо. Даже руки пачкать убийствами не надо. Сразу же на ум пришла мысль, что Гризела сама метит на место Амалии. В этом случае, она первая, кто заинтересован дать Амалии сбежать. И даже может надеяться на благополучный исход побега. Ведь даже если ту поймают, Вольсано вовсе не могут быть уверены, что наследницу рода не выдадут за бастарда силком, несмотря на угрозы отправить в монастырь.

Оставался только вопрос, что бы они предприняли, согласись Амалия на брак. Отравили бы? Исключать такой возможности было нельзя. Но размышлять еще и на эту тему, она не собиралась, так как твердо решилась на побег.

Смущала невозможность проститься с телами убитых отца и брата, помещенных на отпевание в кафедральный собор Луцента. Но такую возможность для неё обусловили согласием на брак, который она должна была огласить в присутствии знатных господ в главном зале дворца, на что она пойти не могла. Оставалось только внутренне попросить у родных прощения и готовиться к побегу.

Сразу после ужина поданного в покои, Амалия демонстративно приняла ванну, Этерния была достаточно цивилизованной страной, сохранившей технологии еще Древней империи и засобиралась ко сну отослав служанок, оставив только двух оставленных ей фрейлин, чьи покои были в соседней комнате. Убедившись, что её больше не потревожат, она с Мелителой быстро переоделись в имевшиеся в гардеробе мужские одежды. Был у Амалии такой каприз, имелась в гардеробе пара таких костюмов. Выгребла из шкатулок свои драгоценности, мешочек с золотом и под пристальным взглядом Вольсано, велела той выйти в соседнюю комнату и войти не раньше чем через пять минут.

Та прекрасно всё поняла, пожала плечами и молча вышла. Убедившись что Гризела не подглядывает, Амалия особым образом нажала в стене один из многих канделябров и в ровной кладке стены, с тихим щелчком образовалась щель. Легко толкнув её, девушка проникла в узкий межстеновой проход и дождавшись подругу, прикрыла дверь до щелчка замуровав вход.

Зябко пожав плечами и ободряюще улыбнувшись подруге, впервые оказавшейся в таком месте, она двинулась вперед. Было очень неуютно и немного страшно. Она еще никогда здесь не оказывалась одна. Подругу, а Мелителу, она со всем основанием могла таковой считать, мало скрывая от неё свои мысли и делясь мечтами, как и та с ней, всерьез можно было не воспринимать, ибо она вообще оказалась в потайных переходах впервые и случись что, мало могла помочь. А о потайных ходах и тем более подземных катакомбах и канализации, ходили, порой страшные легенды. Всей полноты их ходов, залов и галерей не знал никто. Отец, еще когда знакомил её с данной сетью, особо подчеркивал — не отходить далеко от известного маршрута, ибо заблудиться в этом лабиринте ничего не стоило. Еще, он подчеркнул, что соваться в эти места без защитного медальона, очень опасно. Кто или что может представлять для человека опасность, он тогда не сказал, лишь упомянув, что здесь обитают странные и опасные существа с которыми лишний раз, лучше не встречаться, хоть встреча и маловероятна.

Освещая себе путь одинокой свечой, узкими проходами они выбрались в подвал, миновав несколько вертикальных лестниц и перекрывавших ходы казалось бы глухих стен, в которых Амалия безошибочно находила скрытые рычаги открывавшие проход. Немного передохнув и собравшись с духом, они выбрались в катакомбы широкой сетью разбегающиеся во все стороны под городом. Дальше следовало идти по открытой части подземелий, куда можно было легко попасть через систему канализации, для которой, частично и были приспособлены катакомбы. Кое где ходы были заложены кирпичом или перегорожены решетками с массивными замками на дверях и устрашающими изображениями долженствующими отвратить желающих от вскрытия закупоренных мест.

Однажды, они услышали недалеко шаги группы людей шествовавших по темным коридорам освещая себе путь факелами. К счастью, люди не таились и слишком шумели, а потому, беглянки успели юркнуть в недавно пройденный ими узкий проход и потушить свечу. Отряд из нескольких вооруженных людей, которых они успели мельком разглядеть в узком проеме своего отнорка, не заметив их прошел мимо. Дождавшись когда звуки шагов стихнут вдалеке, девушки на ощупь вновь запалили свечу, благо захватить хорошие кресала и трут, они не забыли.

После примерно часового блуждания по темным лабиринтам, распугивая крыс и прочую мелкую противную живность, сверяясь с едва различимыми и понятными только посвященным знаками на стенах, Амалия вывела их в широкий зал с довольно высокими сводами, куда сходились сразу несколько ходов по двум из которых тек довольно широкий поток, а в центре находился небольшой водоем. В этот момент, где то впереди, в широкой галерее с водным потоком раздался плеск воды и сразу за ним страшный рев, какой может издавать только какое то ужасное чудовище, даже думать о котором в таком месте было страшно. Оцепенев на мгновение, ибо от этого ужасного рева душа у неё мгновенно ушла в пятки, Амалия быстро опомнилась, помогла подруга схватившая её за руку и бросилась по одному