Найти бога - Ольга Шлыкова

— Да, да, скажи-ка командир, что делать минералогу в открытом космосе?

— Вейс, тебе-то работы будет выше крыши. Про пояс астероидов слышал? Вот и будешь там отлавливать каменюки, и определять, откуда они прилетели…

— Спасибо, утешил.

— Значит, мир?

— Мир, мир. Я посмотрю, что скажут люди, когда досмотрят рекламный ролик, состряпанный за ночь. "Мы хотели как лучше…"

— Брось, Артур, несколько поколений прожили нормальную жизнь на Станции, никто ни в чём не нуждался. Оснащение корабля позволило снабдить людей всем необходимым.

— Ты что, заговорил, как твой бессмертный прадед? А если Станция уже не сможет функционировать в космосе? А если гравитационно-торсионная установка даст сбой и мы снова свалимся в какую-нибудь неприятность почище этой?

— Погоди, Вейс, по-моему, ты нервничаешь совсем не из-за этих гипотетических возможностей, скажи прямо, почему ты так завёлся?

— Завёлся, завёлся. А вы подумали, что будет, если удастся вернуться в ту самую нулевую точку, о которой так мечтают члены клуба шестнадцати? Ведь Центр управления полётами не знает о тех метаморфозах, что произошли со Станцией и экипажем. И смогут ли нынешние люди Станции адаптироваться к жизни вне?

— Ты слишком далеко заглянул, приятель. Сейчас задача номер раз смотаться от идонов и их подозрительной готовности сотрудничать и помогать. Я сторонник того, чтобы мы выбрались самостоятельно из нашей преисподней. Всё равно это пришлось бы сделать рано или поздно. Надо радоваться, что у нынешнего поколения Станции появляется шанс добраться до Земли. Если бы обстоятельства не форсировали события, то в лучшем случае, туда попали бы их внуки.

— Вот сколько раз вы сказали "Бы"? Вам легко говорить, Капитан Кортни, вы родились, выросли на Земле. А что делать там мне? Всю свою сознательную жизнь, проторчавшем в этой, как вы говорите, преисподней?

— Артур, если захочешь, можешь не покидать Станцию. Мой дед, например, уже решил, что останется жить и работать здесь. Я, наверное, тоже. Хотя вряд ли смогу работать по своей специальности, в космосе альпинисты не нужны, придётся переучиваться.

— Лайза, ты уже говорила об этом с дедом?

— И с прадедом тоже. Вот он, так и сказал, что как только окажется на Земле в своём времени, больше ни за что не покинет её пределов.

— Будет искать инопланетян на генераторе Моро?

— Да, Капитан. А как вы догадались?

— Просто я знаю твоего прадеда, скажем так, не одну сотню лет. И, прости, за откровенность, считаю, что именно он виноват в том, что случилось. Хотя за давностью, уже не имеет значения. Давайте включим трансляцию из Кают-компании, там обещали показать легендарное заседание Совета, где приняли решение всё засекретить от новых поколений. Помнится, наш дорогой Пьеро, сказал там блистательную речь, после которой даже самые ярые противники засекречивания, проголосовали "за". Только я и Мадук остались при своём мнении. Что до меня, я до сих пор уверен, что это было безумием. Оставь тогда Совет всё, как есть, сейчас не пришлось бы морочить голову, как сказать людям правду.

Билли Зануда подошёл к экрану и включил трансляцию. Фильм уже заканчивался, и Капитан перевёл объектив на людей его смотревших.

— Ты посмотри, смотрят так, как будто давным-давно обо всём догадывались!

— А вы, что думали, конечно, догадывались. Мне ещё на курсах кто-то по секрету рассказал, что Станция не может быть подводной лодкой, двигатели не те. Я изучал геологию, и особо не вникал в такие разговоры, а на курсе Шехема, только об этом и судачили. Интересно, тот, кто составлял тест Навигатора, считали курсантов полными идиотами? Там же только про управление космическими кораблями и вообще летательными аппаратами.

— Тест составлял лично я. И мне очень приятно, что курсанты намёк поняли. Жаль, раньше не знал об этом. Сколотил бы коалицию за правду и ничего кроме правды.

— Вы серьёзно, Билл?

— Конечно, Таян. Только твой прадед меня и удерживал. Каждый раз, когда не хватало людей на верхних палубах, я срывал голос на заседаниях Совета, убеждая прекратить эту мистификацию. Так нет. Научный руководитель ставил свой эксперимент, по созданию ячейки социально развитого общества в отдельно взятом замкнутом пространстве Станции. Ещё и отчёты свои зачитывал, как продвигаются дела по увеличению рождаемости и особенностях семейной жизни в условиях Станции. В этих делах он большой специалист. Прости, Лайза, но его за глаза так и звали — практикующий теоретик — семьянин. Не успеет похоронить одну жену, глядь уже снова женился. Специально для него Китайская палуба сконструировали аппарат омолаживающего анабиоза. Поспал лет десять, опять готов жениться на благо науки. Испытывал на себе, как отражается изменение в геноме человека на репродуктивной функции. Ты у него, которая правнучка?

— Кажется, двадцать вторая…

— Вот видишь, наверное, он и сам со счёта сбился. А время всё равно расставило всех и всё по местам. Кто-то из великих говорил: "Время — самый честный человек". Я думал, что Рише опять будет упрямиться, ведь встретить инопланетный разум было его голубой мечтой.

— Он сказал, что другого варианта уже не было…

— Да, это его любимое занятие — просчитывать варианты. Смотрите! Фильм кончился, уже задают вопросы, мне нужно быть там, чтобы никто случайно не убил нашего дорого Пьеро. Не пугайся Лайза, я пошутил.

Когда люди спокойно разошлись по своим делам, Пьер Рише на подгибающихся ногах добрался до дивана и рухнул на него как подкошенный.

— Что, приятель, кишка тонка, отчитываться за свои научные авантюры?

— Отстань, Зануда, всё прошло хорошо. Я просто не привык так долго стоять на ногах.

— Долго? Каких-то сорок минут позора. Вон господин Мадук, как огурчик. Дедушка, как твоё самочувствие?

— Билли, тебе не пора на мостик? Через час пробная проходка.

— Да, конечно, удаляюсь. Позволишь забрать с собой Командора? Хочу назначить его своим первым помощником.

— Валяй. Всё равно разведгруппа пока на приколе. Я приду, как только навещу испанцев, они насчитали мне больше ста прогнозов развития событий.

— Значит, ни один не сбудется. Гудбай!

Глава V Прорыв — Ты уже отдежурил?

— Дедушка, извини, что побеспокоил в такой поздний час. Но мне нужно подготовиться к завтрашнему дню, и есть кое-что, что я хочу с тобой обсудить.

— Слушаю, Таян.

— Осталось каких-то полкилометра породы до поверхности. Мы с Биллом рассчитали, что Станция, оказавшись в космосе, не сможет, сразу переместиться во времени, пройдёт около пяти минут, пока переключат реакторы на питание гравитационно-торсионной установки. Ты видел отчёт перископной разведки?