Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!) - Ярослав Георгиевич

— Смотри ту дверь! Могут обойти!

Валера кивнул, хотя никто на него не смотрел, и повернулся назад — его товарищи справлялись без него.

Оказавшись у наружной двери, парень отшатнулся — почти прямо на него прыгнул комок серой шерсти, в опасной близости клацнули острые длинные зубы. Удар топором оказался, видимо, слишком поспешным, лишь скользнул по черепу. Крысоволк метнулся вперёд, но второй удар, уже по хребтине, заставил его осесть на землю.

Валера весь похолодел. Длинные мощные челюсти лишь чуть-чуть не дотянулись, клацнув вхолостую. Но, размышлять и анализировать чувства опять оказалось некогда — следом за первой тварью бросилась вторая, а за нею следующая, они появлялись и появлялись. На периферии сознания мелькали какие-то сообщения, сознание не обрабатывало их смысл. Единственная польза от них была — точное понимание, когда конкретный противник испускает последний вздох.

Крутясь на пределе возможностей, поднимая и опуская топор, отбрасывая одну тварь за другой — Валера скоро понял, что устаёт. Движения замедлялись, уже не получалось вкладывать в удары такую силу. Какой-то крысоволк вцепился в ногу. Прокусить ткань и правда не смог — но ощущения оказались не из приятных, парень даже заорал от боли. А враги не унимались — следующий, воспользовавшись секундным замешательством, тут же схватил за руку, повиснув на ней и чуть не заставив выронить оружие…

Когда уже казалось, что навалившиеся массой враги совсем погребут под собой и сожрут — сбоку быстро мелькнуло несколько раз что-то длинное, цвета крови. Не сразу дошло, что это копьё — Индеец пришёл на помощь. С каждым метким ударом копья смертельная хватка очередных челюстей ослабевала, а тварь попадала на землю. Валера встряхнулся и постарался вновь сконцентрироваться, собрать последние силы. Вновь всё понеслось по-новой. Но теперь стало гораздо легче — Михаил, вставший рядом, начал оттягивать часть врагов на себя.

А потом всё это кровавое безумие как-то внезапно кончилось. Ноги и руки дрожали от запредельных нагрузок, в ушах стучало, пот тёк по лицу ручьями. Валера поблагодарил неведомого создателя за перчатки без пальцев, шедшие в комплекте с костюмом — иначе топор точно выскальзывал бы из мокрых ладоней. Хотя и так сил держать оружие больше не было. Очень комфортными были и ощущения от плотно прилегающей к телу ткани.

— Всё, кажись!.. Или всех перебили… Или они разбежались… — рядом устало привалился к стене Михаил.

Тимур со стуком поставил кувалду на пол.

— Новенький, а ты ничего!.. Боевое крещение прошёл… — спортсмен тяжело дышал, но был доволен. — Ну что?.. Кто сколько набил?.. У меня — три сотни!

Валера не сразу понял, про что это. Потом дошло. Попытался вызвать те сообщения, которые мелькали во время боя. Невольно подумал, что так и не понял, как это делается. Умение казалось сродни шевелению ушами, хвостом, крыльями или какой-то ещё экзотической частью тела. Объяснять бесполезно, оно просто само вдруг берёт, и как-то получается.

По сравнению с утренней цифрой "88", показатель энергии принял теперь значение в целых "259". И этого уже даже могло хватить на какие-то "улучшения"! Валера еле сдержался от того, чтобы тут же попробовать.

— Ну что, пошли, пошаримся по магазину? Глядишь — что полезное найдём.

— Пойдём, зря, что ли, надрывались…

И они действительно нашли. Правда, совсем не то, что ожидали.

Когда Тимур разгребал очередной из стеллажей, с домашней утварью, он вдруг дёрнулся и вскочил. Рядом что-то шевелилось. Спортсмен тут же швырнул в ту сторону первое попавшееся под руку — сковороду, которую перед тем рассматривал.

Раздался жалобный писк. "Что-то" поковыляло прочь, явно не желая связываться с большими и опасными двуногими. Но не тут-то было.

— Стоять! — закричал "танк" и побежал следом, на ходу подхватывая кувалду, с которой не расставался ни на секунду.

Погоня завершилась быстро. Существо забилось в угол, мелко дрожа и поскуливая. Тимур сделал шаг вперёд, замахнулся своим жутким оружием… И замер, остановленный окриком Валеры.

— Подожди!

— Чего?

— Он же маленький!

Парень выбежал вперёд и встал между спортсменом и неведомой тварью. Тварью, вероятно весьма опасной, но — такой беззащитной и несчастной сейчас.

— Ты сбрендил? Они же дикие! Этот когда вырастет, ещё по твою душу придёт…

— Когда вырастет, тогда и поговорим. Оставь малыша.

— Нет уж. Это — десять единиц энергии. Мне она очень нужна…

— Я тебе пятнадцать перечислю. Только не трогай щенка.

— Двадцать!

— Хорошо, двадцать…

— Ладно. Хотя и глупость это, полная.

Валера повернулся к спасённому зверьку. Тот перестал скулить, и теперь сверкал из тёмного угла глазами, всё так же трясясь мелким бесом.

Сознавая, что серьёзно рискует и это может выйти ему боком, парень осторожно приблизился и присел на корточки.

— Всё, не бойся! Мы тебя не тронем!

В ответ раздалось слабое скуление, исполненное такой тоской, что у Валеры сжалось сердце.

— Мы всех твоих перебили, да?.. Извини, зверь…

— Эй? Новенький, у тебя всё хорошо? Или тронулся уже?

— Тимур, оставь его.

— Я и не трогаю. Просто, если перед каждой тварью, которая пытается тебя сожрать, извиняться…

Тем временем существо сделало робкий шажок из темноты, навстречу Валере. Тот протянул руку. Несмотря на опасения, что острые зубки вопьются в ладонь, она оказалась всего лишь обнюхана и облизана.

Существо сделало ещё несколько шагов, припадая на одну лапу — видимо, подбитую брошенной Тимуром сковородкой — и ткнулось мордой в ноги спасителя. Кстати, морда "щенка" была вовсе не такая острая и хищная, как у убитых крысоволков.

— Какой-то он другой. Может, это подкидыш?

— Возможно. И правда, совсем не похож. Те серые, этот чёрный. У тех уши круглые, у этого — острые и домиком. Шерсть гуще. Лапы толще… Чёрт его знает, что это такое, — намётанный глаз разведчика-индейца сразу схватил все несоответствия.

Тем временем Валера, всё так же с предельной осторожностью, начал почёсывать малыша за ушами. Тот выгнул шею — понравилось.

— Блох-то не боишься? Я потом с тобой в одной комнате не лягу…

Щенок перевернулся на спину, подставляя живот. И это было бы ещё ничего. Но одновременно с этим, перед глазами мелькнуло:

Успешное приручение: неизвестное существо!

Получен заряд: 500 единиц энергии! Общий заряд: 759!

Прирост восстановления энергии: 10 %.

Валера застыл, ошарашенный. Как браслеты определили, что щенок приручен? Как вообще получилось его так быстро приручить? Парень уже хотел поделиться открытием с товарищами, но Индеец, стоявший ближе всех к окну, внезапно громко, но отчётливо прошептал:

— Тихо! У нас гости!

Все тут же подобрались, хватая оружие. Михаил неслышно сделал несколько шагов в направлении окна и осторожно выглянул наружу.

Там, по улице, двигалась очень странная компания. Спереди огромными прыжками неслись существа, похожие на бледных, безволосых и очень худых обезьян, с выпирающими рёбрами, костлявыми лапами и длиннющими когтями, противно скребущими по асфальту. За ними, еле поспевая, ковыляло огромное бесформенное тело, метров двух с половиной высотой. Очень толстое, с мощными руками и ногами, оно бы напоминало своими статями ожившее дерево — если бы не цвет кожи, мерзостный и беловатый, как у мертвеца.

Валера всего этого не видел — с того места, где находился, и со своим зрением. Но он понимал — происходит что-то из ряда вон. Осторожно и тихонько, стараясь не шуметь, распустил завязки рюкзака и поместил туда щенка. Малыш не сопротивлялся, даже, вопреки опасениям, вёл себя тихо — будто проникся важностью ситуации. Рукоятка топора, кое-как оттёртого какой-то подобранной тут же, в магазине, салфеткой, вновь привычно устроилась в ладонях.

Тем временем, обезьяны сделали несколько прыжков и припали к земле, будто принюхиваясь и поджидая медлительного гиганта. Тот, широко размахивая руками, будто стараясь сохранить равновесие, и неуклюже перебирая короткими ногами, догнал их, и они все вместе двинулись дальше — мимо магазина, где притаились трое людей и щенок неизвестного существа.

По залу пронёсся вздох облегчения.

— Что там? Плохо разглядел… — шёпотом спросил Валера.

— Твари. Похожие на ту, что ночью прибегала. Четыре штуки. И ещё какой-то гигант-переросток. Прошли мимо нас, — Михаил продолжал всматриваться в окно, следя за перемещениями удаляющихся монстров, и говорил напряжённо.

— Пронесло?

— Если бы. В ту сторону идут, где база… Учитывая ночной визит — как бы не к нам. Что делать будем? Следом пойдём?

— Надо бы…. И нашим сказать. Слышь, новенький. Дуй по параллельным улицам, и предупреди этого, Анатолия. Мы за тварями сзади. Уйдут в сторону — и фиг с ними, вернёмся на базу. Нет — тогда нападём сзади. Давай, бегом!