Пожар Метрополии - Федор Березин

А уж сообщений по программе новостей так совсем не дождаться. Слишком настырные ребята разбужены грохотом взвившихся в небеса «томагавков»; слишком сильно хотят они попасть в кабину управления; жаждут откреститься от безумного дела начальника и хоть задним числом оправдать себя перед вышестоящими мундирами. Жаль, дрова рубят – щепки летят. Кому как, а конец карьеры вахтенного офицера Пега предрешен. Не простят ему, что впустил на борт коммандера Рекса без всякого объяснения. Точнее, поверил лапше, навешанной на уши. Поверил лапше, а не вызвал на корабль команду военных психиатров. Да лучше бы Пег Идипус применил свою собственную «беретту» без предупреждения, чем позволил стартовать с борта эсминца тридцати двум «томагавкам».

Итак, полюбоваться сносящими все в радиусе четырехсот метров подрывами боеголовок не удастся никоим образом. Более того, очень скоро, когда в отсек все-таки ворвутся либо, того хуже, пустят в щели вентиляции усыпляющий газ, не удастся стрельнуть из снятой с предохранителя «беретты». Говорят, новые пули способны пробивать навылет легковую машину. Пока, по попыткам взлома отсека, не наблюдается. Но все равно жалко, для пробы не удалось стрельнуть в любимый «Опель». Остался он невредим и не имеет наследников.

Ага, вот и дверка начала поддаваться. А рассказывали, броня, кевлар! Что там на часах и где там наши ракеты? По времени некоторые, самые ближние, уже добрались. Например, в Сан-Бернардино. Привет сухопутному населению от моряков Сан-Диего!

Ну, вот и пора. Запись, сотворенная домашним «компом», уничтожена. Все-таки не смог заставить себя досмотреть. Фрагменты остались здесь, в нейронной сети полушарий. Подводим ствол куда требуется. Пора отключать этот ненужный более компьютер. Может, произойдет только перезагрузка?

Сейчас проверим…

29

Родственники

Вообще-то во всем есть свои положительные стороны, размышляет уже исключенный из «братьев» и заочно приговоренный к зомбированию бывший русский наемник Герман Минаков. Теперь отряд не имеет тыла. Но господи, какой особый толк был от наличия в мире «черных детей саванны»? Если не брать в рассмотрение сам факт освобождения из тюрьмы, то совсем никакого. Да, теперь отряд обзавелся дополнительным многотысячным врагом. Уже даже случилась одна схватка-перестрелка, из которой люди Германа вроде бы вышли победителями. Выследили их, видимо, очень сильно желающие выслужиться перед колдуном «братья». Потерь не имелось, и может даже, подчиненные Минакова умудрились не убить никого из «братьев». Главное, потом, ночью, удалось оторваться и снова затеряться в раскинутых окрест развалинах, не так давно называющихся городом Джэксон. Так что особого беспокойства от «детей саванны» нет. Есть волнение за тыл? Ну так оно в последние недели имелось всегда, ведь взвод Минакова значился чем-то вроде полковой разведки. А у разведчиков тыл всегда не прикрыт. Насчет снабжения? Продовольствие в гражданской войне, да еще в городских условиях, каждый сам добывает как может. Хуже насчет боеприпасов. Но ведь сейчас можно экономить. Поскольку ты уже не значишься «братом», так с тебя и спрос меньше. В чьих интересах ты теперь обязан проводить разведку боем? Разве что в своих собственных, когда периодически перебираешься с места на место, вследствие истощения местного продуктового ресурса, или же просто – в целях конспирации. Бог знает, вдруг «северяне», а может, уже и «южане» (абсолютно неизвестно, чей сейчас мыс Канаверал и город Хьюстон с помещенным там центром управления полетами) привлекают для своих целей патрулирующие в небе спутники. У «братьев», может, и не хватит ума, но уж точно хватит дури использовать столь дорогую штуку в целях обнаружения скрывающихся от зомбирования предателей. Вот они – парадоксы прогресса!

Вообще-то в обстоятельствах собирающейся штурмовать город мотопехотной дивизии угроза, исходящая от «племени» Черные Дети Саванны, явно меркнет. В отношении отвода опасности, исходящей с севера, отряд Минакова так же бессилен, как в обороне от землетрясения. Однако пока самое страшное что-то не начинается. Может, «северяне» все-таки решили вначале раскатать город сверху? Тем не менее бомбардировщиков-невидимок тоже не наблюдается. И значит, отряд Германа Минакова спокойно спит, не забывая выставлять часовых, ибо в условиях провала города Джэксон в каменный век пополнить заряд компьютерных батарей просто-напросто негде. Их надо экономить.

И значит, почиваем спокойно. Насколько это возможно в чужой стране, на чужом континенте и в условиях тотального окружения враждебных обстоятельств. Однако, если припомнить, то в тюрьме города Батон-Руж, в соседнем штате Луизиана, было несколько похуже.

Следовательно, в настоящий момент проигрывается не самый плохой вариант. Ах да, есть еще одна головная боль. Герман Минаков, да и все остальные не слишком доверяют «брату» Бенину. Но стрельнуть его для снятия головной боли как-то рука не поднимается. Вот и приходится терпеть. Тем более, оружия ему никто не дает. Может быть, именно по этой причине Великий Бенин находится в тоске-печали? Но такое мелкое неудобство все же лучше, чем испытать на себе таинство зомбирования, правильно?

30

Удар по окрестностям

– Второй эшелон ПВО не находится все время в готовности «один», а предупреждения от станций дальнего обнаружения, естественно, не поступило. Объекты, подвергнутые атаке, это не Белый дом и не Капитолий, которые имеют в настоящее время собственную систему обороны ближних рубежей, так что ракеты поразили цели без помех. Что касается ракетной атаки по более удаленным целям, то здесь дело обстояло лучше, – докладывал министр обороны Шеррилл Линн. – Сразу после первых взрывов прошла автоматическая активация по цепям НОРАД; поскольку в деле были «томагавки» второго поколения – нам повезло – и мы кое-что успели. Из пятнадцати ракет, атакованных средствами ПВО разного типа, нам удалось сбить пять. Еще несколько, по-видимому, вышли из строя по собственным причинам.

– Я понимаю, что нам это на руку, господин министр. Но неужели у нас такая ненадежная техника?

– Комиссия будет разбираться, господин президент, но и сейчас, с ходу, можно назвать, по крайней мере, две причины. Во-первых, это ракеты старого поколения; их ресурс надежности уже практически исчерпан. А второе – а может и первое – это то, что командир корабля работал в одиночку: программирование полета на малой высоте – сложное дело; тем более над территорией Соединенных Штатов, мы ведь специально не вводим в наши ракеты вариации полета над нашей страной в опасении террористических акций. Кстати, это одна из причин, почему эсминец класса «Бёрк» не сумел использовать весь арсенал из девяноста шести ракет. Далее, касательно подробностей запуска. Люди, несущие вахту, арестованы, в настоящее время ведется сбор показаний и…

– Это подождет, господин Шеррилл, – оборвал президент Буш. – Давайте по последствиям. Кто у нас более сведущ? Федеральное бюро, так? Давайте, Сили? Что там к чему?

– Господин президент, я очень коротко, – поклонился глава ФБР. – Эти, по взглядам армии, устаревшие ракеты оснащены боевой частью массой от трехсот двадцати до четырехсот пятидесяти килограммов и там не какой-нибудь древний тротил. Хуже того, некоторые «томагавки» имели кассетные головные части, то есть более двухсот малогабаритных авиабомб в каждой. Представьте, что случилось, когда эти штучки разорвались над объектами! Так что… В общем, по потерям мы не можем отчитаться до сих пор. Жертвы подсчитываются. Пожары во всех местах, кроме Сан-Бернардино, уже потушены. Если не считать этого города, по которому разговор особый, то удару подверглись двадцать объектов. Семнадцать укладываются в одну схему, три выпадают из списка. Из этих трех: один – вероятно, просто отклонение крылатой ракеты от цели вследствие каких-то внутренних ошибок; два – ошибочная цель. По крайней мере, мы так предполагаем. Видите ли – это полицейские участки двух небольших городов. Хотя они вроде в какой-то мере согласуются с общей схемой, тем не менее вероятнее всего, это ошибка наведенца, то есть командира эсминца «Коммодор Буканон» Рекса Петтита. Понимаете, если бы он хотел подвергнуть удару именно полицию, то в его ближней зоне поражения – той, что, по взглядам министра обороны, вообще невозможно было защитить, – находилось, по крайней мере, сто таких же и даже более значительных целей. Например, центральное Калифорнийское управление полиции. Ракета, которая, по нашим взглядам, промазала, – разорвалась над автострадой. Это была именно упомянутая кассетная головная часть. Так же, как и в других случаях, точное число жертв устанавливается. Как все понимают, тут в деле скоростной хайвэй, так что имеются не только прямые, но и косвенные потери от взрыва. Были поражены оба встречных потока; соответственно, в первых врезались последующие, так что… Теперь по основным выбранным целям. Это исправительные заведения. В общем, тюрьмы старинной постройки показали большую стойкость: все-таки камень есть камень. Как и в других случаях, мы еще не знаем количество убитых-раненых. Но, в общем, счет идет на тысячи. Кроме того, есть, так сказать, пропавшие без вести. Некоторые преступники под шумок «сделали ноги». Допустимо, что и здесь счет идет на сотни.