Имя Дракона - Ольга Видова

Совет продолжался, но Белла слушала уже не так внимательно. Если ни она, ни Лита не хотели этого, то можно ли ожидать подобного от Дэйвы? Та молчала, подтверждая догадки Беллы. Что же теперь делать?

Из размышлений ее выдернуло старческое брюзжание Жака:

— … Изабелла училась вместе с Эдгаром. Он должен был стать королем, но у него не было магии. Ни это ли свидетельствовало о его слабости? Да и говорят, что после его смерти, она только стала сильнее!

— Ложь, — резко прервала их Белла.

Брат мертв уже восемь лет, какой смысл вспоминать о нем сейчас? Посадить ее одну на трон? Идиоты!

— Мне надоели эти сплетни. Расскажите всем! После смерти Эдгара я стала слабее. Все мы стали слабее после его смерти. Страна стала слабее. Но если вы так хотели, чтобы правил кто-то один, вам следовало присесть на уши королю, а не нам.

Белла не заметила, как вскочила на ноги. Сердце бешено стучало в груди, но сама Белла застыла. Рядом встала Лита и теперь уже открыто взяла ее за руку.

Члены совета смотрели на них растерянно. У Тульи дрожали губы, словно она собиралась расплакаться. Жак втянул голову в плечи. Хэм заложил руку за борт сюртука и едва заметно покачивал головой. Марк прикрыл глаза рукой, не желая видеть происходящее, а Квил потирал усы.

Белла отчетливо поняла, что у каждого из них были свои планы и надежды. Они собирали компромат, разрабатывали стратегии поведения, готовились убеждать и подкупать друг друга. Но все это теряло смысл, если сестры не захотят играть против друг друга.

Дэйва тоже медленно поднялась на ноги.

Белла больше не злилась. И страх, давний ее спутник, настолько давний, что она перестала его замечать, сейчас дрожью напомнил о себе.

Она не хотела быть королевой, потому что не хотела быть одна.

Теперь все ясно.

Белла не сможет оставить Литу. Какой бы сильной ни казалась сестра, она так же сломлена. А Дэйва совсем юна, ей только предстоит узнать этот мир. Ее тоже нельзя оставить. Отец решил, что они должны быть вместе. И как бы она не хотела, чтобы все было иначе, Белла не пойдет против его последнего желания.

— Оспорит ли кто-то из присутствующих волю короля Роальда? — спросил Райнер.

И глядя на сестер никто не посмел.

Глава 9. Дорогой друг

14.09.

Синяя луна — растет

Красная луна — убывает

Желтая луна — полнолуние

Жизнь в замке оказалась сложной. До завтрака Млад приходил на тренировочную площадку, надеясь овладеть мечом. Но седовласый мастер, отвечавший за обучение мальчиков, предпочитал не замечать Млада, полагая, что тот и палку не удержит, не говоря уж о мече. Поэтому Млад взял за привычку приходить раньше всех, тренироваться сам как мог и уходить до прихода остальных.

После завтрака Млада и других учеников Райнера распределяли на работы. Каждый день его ожидало новое дело и новое знание. Млад готовил на кухне, убирал в комнатах, чистил камины и бегал с поручениями в город. Теперь он разбирался в чистящих средствах, которых оказалось не меньше сотни, на каждый вид грязи свое. Знал, какие кондитерские посыпки любит каждый обитатель замка, потому что кухарка отправила его с длинным списком в одну из лавок на севере города, и Млад его заучил, просто на всякий случай. В конюшне он выучил клички всех лошадей. А плотник был так им доволен, что доверил полировку досок. Млад с завистью смотрел на тех, кого определяли в помощь к кузнецу, хотя и знал, что к настоящей работе кузнец допускал только постоянных учеников, которых у него было много, но все равно рук не хватало. Млад впитывал знания как губка. Даже не подозревал, что может запомнить столько. На всякий случай он старался запомнить даже то, что запоминать не было никакой необходимости. Никогда не знаешь, что может пригодиться.

Раньше он считал, что умеет становиться незаметным на улицах города, но только в замке понял: лишь прислуга может стать по-настоящему невидимой. При нем без стеснения обсуждали как дела государственной важности, так и сплетничали о таких интимных подробностях, что Млад краснел и готов был проклясть себя, за то, что согласился сесть на лошадь Эстелиты. Но сплетни он тоже запоминал, хотя пока не мог связать каждое услышанное имя с виденными лицами, но старался, надеясь, что это принесет ему пользу.

Что он пока знал плохо, так это город. В замке кипела жизнь, и казалось, что он может годами учиться только внутри его стен. Но потом его посылали за одной покупкой, за другой, и приходилось запоминать ориентиры, переспрашивать у прохожих.

Этим утром ему нужно было в гавань, по поручению Райнера.

Млад трижды сворачивал не туда и обнаруживал, что снова поднимается, вместо того чтобы спускаться к морю. Но он не торопился, запоминая правильный путь, времени было с запасом.

Город, показавшийся при первом знакомстве мертвым, был очень даже живым. За две недели скорбь по королю прошла и, хотя на окнах еще висели черные занавеси, люди жили своей обычной шумной жизнью. Солнце встало над городом всего пару часов назад, а на торговой улице было уже не протолкнуться. Район на юго-западе, который горожане называли рыбным, кишел торговцами, нищими и собаками. Люди прямо на улицах запускали руки в бочки с живой рыбой. Потрошили ее, бросая требуху на землю, или аккуратно вытягивая икру. Млад никогда прежде не ел соленую икру — то ли в Двуречье не водилось таких рыбин, то ли не имелось мастеров способных ее приготовить. Но теперь Млад не был уверен, что хочет попробовать. В рыбном квартале витал прогорклый запах, который только чудом не распространялся на остальной город. Млада от него слегка подташнивало.

В порту стоял невероятный шум и гам. Крики чаек смешивались с криками людей. Десятки кораблей разгружались, другие наоборот грузили товары на борт. На большом трехмачтовом фрегате меняли паруса. Звучные команды разлетались далеко — Млад слышал их еще до того, как вышел за городскую стену.

Теперь же он наблюдал, как маленькая синяя лодка лавировала между скалами. Солнце слепило, но Млад приложил ладонь козырьком и пытался запомнить ее путь. Вчера он слушал истории про то, как Ямалп пытались захватить с моря, но всякий раз налетали на скалы и камни на входе в гавань.

Поэтому ни один корабль не рисковал входить в гавань без сопровождения. Синяя лодка