Клеймо Теней - Владимир Кравченко

В скором времени пятна начали двигаться куда более осмысленно и принимать все более отчетливые очертания. Не успел я опомниться, как предо мной уже были буквы орианского алфавита, сначала неуверенно, но потом все более целенаправленно складывающиеся в слова.

«Ладно, второй раунд тоже за тобой, но если ты не хочешь по собственной глупости насылать на себя глухоту, то отменяй заклинание. Само собой, ты сам должен понять, как именно это сделать, но это, наверное, самая простая часть твоего обучения, так что тут проблем возникнуть не должно. Не переживай, своей цели я достиг, так что дальше мучать тебя никакого резона нет. Короче, в двух словах, возрадуйся! Звук больше не вернется».

Повисев некоторое время у меня перед глазами, текст начал постепенно пропадать. Вот оно оказывается как, моя глухота — это следствие моей же задумки. Да, практики для реализации подобных задумок мне пока определенно не хватает. Но все же это хоть какой-то старт, начиная с которого пойдет уже нечто действительно интересное.

Как и говорил Никто, развеять заклинание оказалось проще простого. Достаточно было представить, как эти невидимые наушники становятся материальными и постепенно истлевают, превращаясь в серый дым. Идея, конечно, была украдена у самой Тени, но я думаю, он не сильно обидится. После этого мою глухоту как рукой сняло, и я стал наслаждаться вернувшимся слухом.

Надолго расслабиться мне не дали, нагло ворвавшись в поток моих умиротворенных мыслей.

«С моей стороны было бы бестактно тебя не похвалить, так что ты молодец. Решение несколько непрактично и глупо исполнено, но главную цель ты таки достиг, научился пользоваться своей силой по минимуму».

«И это ты называешь похвалой? Хотя для такого типа как ты это уже достижение». Хмыкнув в ответ на мою фразу, Никто продолжил:

«Ладно, с формальностями закончили, пора заняться делом. Разберем ошибки, которые ты допустил. Взять, например, твою задумку с блокировкой самого источника угрозы, то есть меня. Этот опыт тебе скорее пригодится не для защиты, а для нападения. Зазевавшегося менталиста подобный фокус скрутит по всем его наглым ментальным щупальцам, главное — отразить первый удар. Тут вроде все должно быть понятно, так что перейдем к твоей задумке под номером два. Сработала она исключительно потому, что я использовал звук как источник угрозы. Но это больше потому, что он самый раздражительный, а не потому, что его чаще всего используют для создания ментального тарана. Тебе придется придумать что-то такое, что защищает непосредственно твой разум, а не только какую-то отдельную твою часть. Теперь я дам тебе время, чтобы ты подумал, а после того, как ты придешь к какому-то решению, я атакую сразу твой разум. И если ты не придумаешь что-то действительно новое, тебе точно придется несладко. В общем, приступай, скажешь мне, когда будешь готов. И, кстати, для применения щита необязательно использовать всю мощь, которую ты сейчас в состоянии провести через свое тело. Достаточно лишь небольшого ручейка. Вот заодно и придумаешь, как реализовать эту более тонкую задачу».

Тень в своем репертуаре. Куча новой информации, поставленная задача и совершенно никакого намека, как ее реализовывать в действительность. Ничего не остается, придется думать. Получить направленный удар уже по мозгам мне что-то не охота, особенно если учитывать, насколько было неприятно до этого.

Итак, для начала решим проблему с энергией. По настоятельному совету Тени, щит мне придется держать до тех пор, пока я не научусь делать это автоматически, а зная мою обучаемость, это будет действительно долго. Но чтобы проходить хотя бы пять минут с включенным щитом, нужно придумать, что делать с потоком энергии. Нынешнее мое состояние в режиме «крутого парня» можно описать как бушующий горный поток, заканчивающийся огромным водопадом. А мне же нужен лишь маленький ручеек, который едва-едва не пересыхает от окружающей жары. А ведь, постойте, если подумать, то стандартные границы для меня слишком размыты, но это еще не значит, что я не могу найти стандартное решение. Так, кажется, с этой проблемой я разобрался. Сейчас проверим… да, работает вроде безотказно. На смену всепожирающей боли пришел легкий зуд. Но и ощущение непередаваемого могущества сменилось лишь легкостью в конечностях. Как после небольшого отдыха. Да, такое состояние мне куда больше нравится, чем то, что было раньше.

«Вот тут я действительно снимаю шляпу, такого простого и одновременно элегантного решения даже я представить себе не мог. Но посмотрим, хватит ли тебе этого канала для защиты. Да и вообще сможешь ли ты придумать что-то дельное по этому поводу». Пренебрежение, которое прозвучало в последних его словах, меня только раззадорило. «Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Не забывай об этом, выпендрежник проклятый», — думал в свою очередь я, в пылу работы позабыв о том, что Никто прекрасно слышит все мои мысли.

Ну а я тем временем продолжал думать над решением этой не самой простой проблемы. Особенно, если ты даже приблизительно не знаешь, с чего начинать. Немного поразмыслив, я решил идти по пути наименьшего сопротивления и представил самое банальное из того, что хоть как-то подходило под заданные условия. Но, видимо, представлять свой мозг железным было не самой лучшей идеей, так как мою голову тут же пригвоздило к полу. А вес у нее был такой, что самостоятельно поднять ее я был не в силах.

Пришлось раскромсать свою задумку, чтобы вывести себя из этого неудобного положения. Как только это произошло, пол перестал тянуть мою многострадальную головушку. Похоже, я допустил ту же ошибку, что и с наушниками. А все почему? Да потому что мои задумки направлены непосредственно на мое физическое тело, а я должен защитить ментальное или что-то в этом роде. Мне пока еще самому не все понятно. Ладно, придется несколько усложнить задачу. Но для начала надо кое в чем убедиться наверняка.

Закрыв глаза, я дал полет воображению. Перед моим внутренним взором предстал самый обычный Вальдер. Из плоти и крови. Представив то, что рука этой проекции покрывается змеиной чешуей, я уже не удивился, когда так и произошло. Оставалось открыть глаза, и проверить, случилось ли что-то подобное со мной в реальном мире. Что и было произведено мгновенно. Стараясь держать свой чешуйчатый образ в голове, я открыл глаза. При доступном мне освещении было заметно, что измененная рука отличается от той, которую я привык лицезреть. Стальной отблеск и ярко выделенные сегменты-чешуйки ясно говорили о том, что эксперимент удался.

Теперь мне нужно придумать точную копию своего тела, только сделанную из дыма, а не из мышц и костей. Небольшое усилие, и на месте первого появляется второй, предварительно выпрыгнув из моей прошлой задумки. Только на этот раз такой, какого я хотел. Проведя уже знакомый ритуал с чешуйчатой рукой, я довольно сильно обрадовался, так как в реальном мире ничего не изменилось, хотя перед моим взором до сих пор продолжал висеть образ моей задумки.