Странный тайник - Грэхэм Маркс

— Симпатичная девочка, — сказала Бесс.

— Симпатичная, — подтвердил Дез, — но такая же приветливая, как и ее мерзкая собака! Никогда не знаешь, что у этих девчонок на уме.

— Дай время, узнаешь, — засмеялась Бесс, но вдруг осеклась, — Она просыпается! Активность головного мозга повысилась! Я должна предупредить Якоба! Но было слишком поздно. Дезу оставалось только наблюдать, как глаза Трис моргнули и открылись, закрылись и опять открылись. И тут она закричала.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Крик, резкий и пронзительный, казалось, заполонил псе пространство от дома до джипа, — так визжит стекло, когда по нему проводят алмазным резаком. Дез заткнул уши пальцами.

— Уф! — закричал он, — Уменьши громкость, Бесс! Она перебудит всех в округе!

— Мы — звуконепроницаемые.

— Но я же — нет! Звук в джипе стал тише, и Дез опять взглянул на экран. На нем видна была рука Якоба, протянутая к Трис. Крик замер на ее губах, она опять легла и уставилась на Якоба. Ее рот закрылся, глаза сомкнулись.

— Как он это сделал?

— Обыкновенный гипноимпульс, — объяснила Бесс. — Быстро и эффективно. — Она опять включила звук, и Дез услышал голоса. Ее родители проснулись! — воскликнул он. Затаив дыхание Дез следил, как Якоб метнулся к двустворчатому шкафу, и почувствовал, что пригибается имеете с ним, когда тайлурианин нырнул в шкаф и прикрыл за собой дверцы. В сумраке Дез видел джунгли одежды, в которых прятался Якоб. Боже, сколько же у нее шмотья! Его собственный шкаф в сравнении с этим казался почти пустым, хотя ни Дез, ни его друзья не нуждались ни в чем, кроме джинсов и пары футболок, — не считая жуткой школьной формы. Дверь в спальню с шумом отворилась, и кто-то окликнул Трис. Родители уже вошли в комнату. Дез не мог понять, что они говорят, но было ясно, что мать взволнована, а отец ее успокаивает. Затем послышался шепот, iHMiii поцелуй, и дверь комнаты закрылась.

— Опасность миновала, — констатировала Бесс.

— Пронесло, — кивнул Дез. — Но как он будет ее выносить, если в доме не спят? — Дверцы шкафа на экране медленно приоткрылись, Якоб вышел и приблизился к крепко спящей на кровати Трис. Потом он собрал одежду, пару туфель и положил все в пластиковый пакет.

— Я иду к входной двери, — шепнул он. — Будьте готовы. Обернув девочку покрывалом, Якоб поднял се и направился к двери. Не уловив ничего подозрительного, вышел в коридор. Неожиданно с экраном, соединенным с микрокамерами Якоба, начало твориться что-то странное. Картинка стала пропадать, и звук тоже.

— Нелокализованная неисправность, — с тревогой объявила Бесс.

— Дез! — внезапно загремел в динамиках голос Якоба, — Мне нужна твоя помощь. Она просыпается, а у меня нет времени что-то предпринять.

— Чем я могу помочь? — Дез дернулся на своем сиденье и поглядел в сторону дома.

— Выходи и встречай меня на тот случай, если она проснется, — сказал Якоб.

— Это неудачная идея, — сказала Бесс, — О чем он думает?

— Выпусти меня, Бесс! — взмолился Дез, пытаясь открыть дверь.

— Ладно, иди, — сдалась наконец Бесс, — но возьми связное устройство. Панель приборной доски раскрылась, и Дез увидел маленькую коробочку, похожую на ту, которую носил Якоб. Положив черную коробочку в карман, Дез услышал щелчок дверного замка. Он вышел наружу.

— Будь осторожен, — напомнила Бесс. Ночь встретила его приятной прохладой. Миновав заросли деревьев и кустарника, он приблизился к дому Трис. Входная дверь открылась, и на крыльце появился Якоб с девочкой на руках.

Дез помахал ему рукой. Но тут случилось нечто неожиданное: Дез словно от удара упал как подкошенный, Не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Он слышал удаляющийся голос Якоба. Его же кто — то грубо схватил и потащил. Дез разглядел только обутые в ботинки ноги. Над ним раздавалось натужное дыхание. Его мысли закружились вихрем. Что происходит? Куда и кто так бесцеремонно его тащит — словно мешок с барахлом? Значит, вээды разнюхали, где они находятся?! Ни почему же Якоб, знавший об опасности, попросил его выйти из убежища? И вот теперь он шагнул прямо и ловко расставленную ловушку. Воздух вокруг него стал раскаленным, а в уши будто шикнули иглу. Дезу хотелось кричать, но голос не слушался его. Бороться бессмысленно: тело обмякло, руки стали вялые и висят, словно вчерашний салат. Да, конец его близок. Его захватили вээд-раачи, и то, что оставалось от его жизни, утекало, будто песок в песочных часах. Вскоре руки, державшие его, разжались, и он упал.

— Что за чертовщина? — с тревогой спросил Якоб, осторожно положив спящую Трис на одно из кресел.

— Это ты мне расскажешь, — ответила Бесс, — но после того, как мы уберемся отсюда.

— Ты записывала?

— Ну конечно же я записывала! — Бесс закрыла «Реванш» и подняла корабль вверх, в темное небо. «Реванш» невидимо повис над тихим пригородом Лагоса. Удостоверившись, что Трис по-прежнему спит, Якоб прошел в переднюю часть «Реванша» и сел перед экранами, чтобы просмотреть изображение, снятое каждой из четырех передних камер. Камера № 1 была направлена на входную дверь дома Трис. Она зафиксировала, как Якоб вышел и заметил Деза. Жестом приказав ему немедленно возвращаться обратно, он несколько секунд шарил у себя за спиной, ища лазерный пистолет. Якоб покачал головой, увидев себя, ныряющего за большой куст, чтобы уберечь Трис от опасности.

— Я был бессилен, — пробормотал он. Запись кончилась, и Бесс запустила камеру № 2. На экране появился Дез, он бежал к дому и, увидев Якоба, замахал рукой. В следующее мгновение Дез, как марионетка, у которой обрезали нити, рухнул на землю, и его подхватили, сбросив маскировку, две фигуры в униформах и шлемах с забралом. Якоб видел, как в нескольких шагах от убегавших вээдов взорвалась крошечная соно-фотонная бомба, которой выстрелила Бесс. Ослепительный свет на мгновение «заморозил» картинку. Завтра у всех кошек и собак в округе будут болеть головы, подумал Якоб, ведь соно-фотонная бомба поражает еще и мощным ультразвуковым ударом. Однако вээды, по всей видимости, были снабжены защитой — они продолжали бег как ни в чем не бывало. Камера № 2 следила за ними до тех пор, пока они не исчезли в открытом шоке своего замаскированного корабля. Камера № 3 сняла Деза крупным планом и зафиксировала биение его сердца и дыхание — и то и другое, с облегчением заметил Якоб, было в порядке. Камера № 4 нашла люк, к которому направлялись вээды, и увеличила его в тот момент, когда рядом с ним появились похитители.

— Вээды знали, где мы! — воскликнул Якоб. — Очевидно, они запеленговали мою переговорную частоту. Расскажи мне, что произошло, пока я находился в доме.

— Лучше я все тебе покажу, — сказала Бесс. На экране замелькали картинки, и вдруг передача изображения со стороны Якоба прервалась, а потом он попросил Деза выйти к нему на помощь.

— Они воспользовались звуковым каналом! — в сердцах воскликнул Якоб, — Должно быть, подслушали и синтезировали мой голос. Очень умно, ничего не скажешь. У меня не было времени произвести сопоставление. Это не твоя вина, все произошло слишком быстро.

— Почему они взяли его? Почему просто не убили?

— Не знаю, — сказал Якоб, поднимаясь на ноги и массируя рукой шею. — Видимо, что-то изменилось.

- Он у нас.

— А где девочка?

— Мы думаем, она у их агента. Обстоятельства не позволили нам захватить обоих, контратака началась слишком быстро.

— Получите всю информацию, не причиняя мальчику вреда, и ищите девочку. Новый приказ с Анаврина: нам нужны все трое!

— Не слишком ли дерзко спросить: зачем?

— Разумеется, дерзко, но вы должны знать. Верховный повелитель Гарел намерен наказать тайлуриан за изобретение этого страшного оружия. Он хочет иметь все три составные неповрежденными, чтобы мы сами смогли изготовить оружие… и использовать его.

— Последний вопрос: уверены ли вы, что у них нет копий?

— Насколько нам известно, дубликатов они не делали, а потому держите всех членов экспедиции в состоянии повышенной готовности. В случае неудачи, учтите, полетят головы.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Казалось, все произошло за долю секунды. Вот он бежит к дому Трис, а вот он уже на земле, тело парализовано, и только мозг продолжает работать. Дез лежал на холодном металлическом полу, и его мысли метались точно обрывки бумаги, подхваченные ураганом. Он не мог сосредоточиться ни на одной из них. В голове шумело, как в кипящем котле. По мере того как стихала боль в ушах, к Дезу возвращалась способность моргать и даже двигать глазами. Должно быть, эффект от того, чем вээды на него воздействовали, постепенно ослабевал. Поскольку ни поднять голову, ни опереться на руки Дез все еще не мог, ему оставалось разглядывать то, что находилось прямо перед ним. Приблизительно в метре от него была стена. Темно-зеленая, как и пол, соединенный с ней грубым сварным швом. Как в танке, подумал Дез, вокруг — сплошное железо с торчащими в нем болтами. Это напомнило ему экскурсию в Королевский военный музей, куда однажды водили их класс. Не важно, к какому веку относились предметы, — их всегда делали с одной целью — убивать. Корабль вээдов здорово отличался от «Реванша» с его неярким светом и мягкими креслами. Тайлуриане создавали его не для войны, хотя он и мог превосходно защитить себя. Корабль вээдов ныл самой настоящей боевой машиной. Скосив глаза, будто силясь разглядеть свое правое ухо, Дез увидел выступающую из стены панель управления — кнопки и маленький дисплей, испещренный непонятными каракулями. Письмена вээдов, заключил Дез, такие же корявые, как тайлурианские. От напряжения в глазах зарябило, Дез закрыл их и тут же скорее почувствовал, чем услышал громыхание приближающихся шагов. Пол завибрировал, когда чьи-то ноги шагнули к нему. Кто-то перевернул его и грубо поднял. Голова его откинулась назад, как у новорожденною, и наконец Дез смог увидеть одного из своих похитителей. Он (Дез предположил, что это — он) был одет в униформу того же зеленого цвета, что пол и стены. Материал походил на плотный нейлон, горловина стянута пластиковыми застежками. На голове у вээда было нечто вроде лыжного шлема с темным зеркальным забралом. Дез не мог видеть лица вээда, и это почему-то сильно его беспокоило. Уж не чудовища ли они? Может, них по три глаза? Или большие языки, с которых течет слюна? Дез поймал себя на том, что пытается разглядеть под забралом, как она капает, — странное iпягис, когда нужно волноваться о более серьезных вещах, например, о том, как не погибнуть и сеть ли в туалет?