Том Стволер - Дарен Кинг

Я снимаю пиджак.

Длинный бьет меня по руке. Кирпич смеется.

— Ты зачем его стукнул? Он же отдал пиджак.

— А ты что, самый умный? — Длинный бьет Кирпича по руке. — Вот теперь вы получили оба. — Длинный толкает меня в кусты. — А ты, мелкий, давай неси спички. Пулей туда и обратно. Если не вернешься через десять минут, я забираю себе твой пиджак.

Я в магазине, где продаются конфеты. Там есть тетенька-продавщица, которая очень сердитая. Потому что, когда заканчиваются уроки, дети из школы идут домой и заходят в конфетный магазин. И тетенька сердится на детей, ну, что их слишком много. Она вся очень сердитая и бранится, ну, в смысле, ругается.

— У вас есть спички, которые для зажигалки? — говорю я сердитой тетеньке.

Сердитая тетенька смотрит на меня. Смотрит и сердится.

— А зачем тебе спички?

— Это не мне, — говорю. — А большим мальчишкам. Они мне велели, чтобы я принес спички. Дали мне денежку. — Я показываю ей денежку.

Сердитая тетенька смотрит на денежку. Потом смотрит на меня. Смотрит, какой я еще маленький. Смотрит и говорит:

— Обычно я не продаю спички школьникам. Спички — это опасная штука.

— Но эти большие мальчишки, — я показываю на дверь, — они тоже опасные, очень опасные. Они будут меня обижать и побьют.

— А ты с ними не водись.

— У них мой пиджак. А тот, который высокий, ну, Длинный, сказал, что заберет его себе и наденет. А пиджак совсем новый, и он порвется.

— Это уже называется шантаж.

Я не знаю, что это такое — шантаж. Наверное, что-то совсем нехорошее.

— Они там, в парке. — Я показываю на дверь. — У них сигареты и мой пиджак.

Сердитая тетенька сердится. Достает спички, кладет на прилавок.

Я кладу на прилавок денежку. Забираю спички.

Я снова в парке. Этот мальчишка, который высокий, который Длинный. Он надел мой пиджак. Вертится перед Кирпичом, показывает пиджак. Ну, типа, какой он красивый в моем пиджаке. Только пиджак ему маленький. Рукава кончаются у локтей. Этот мальчишка, который Длинный. Который в моем пиджаке. Он поворачивается спиной. На спине дырка, на пиджаке, потому что пиджак разорвался по шву. Длинный видит меня, смеется и говорит:

— Я надел твой пиджак. Я киваю.

— Хочешь забрать свой пиджак обратно? Я качаю головой.

— Видишь, он ему даже не нужен. — Длинный говорит это не мне, а другому большому мальчишке, который Кирпич. Потом смотрит на меня и говорит уже мне: — Мы с Кирпичом обсуждали, надевать мне его или нет. Кирпич говорил, что ты, может быть, захочешь его вернуть, а я говорил, что тебе он, наверное, и не нужен. Мы даже поспорили. Да, Кирпич? И теперь я тебя стукну.

— Может, не будем по мне стучать?

— Нет. Спор есть спор. — Длинный бьет Кирпича по руке.

— Ой.

— Все было честно. Когда мы спорили, я сказал, что он не захочет его забирать. И он сам говорит, что не хочет.

— Конечно, не хочет. Ты же испортил ему пиджак.

— Ничего я не испортил.

— Там на спине дырка. Сам посмотри.

Длинный поворачивается кругом, смотрит себе за спину. Только он ничего не видит, потому что спина — она тоже поворачивается кругом.

Кирпич шевелит сигаретой во рту. Сигарета все та же, которая была. Только теперь она мокрая.

— Ты спички принес?

Я достаю из кармана спички, отдаю их Кирпичу.

— Значит, можешь забрать свой пиджак. — Длинный снимает пиджак, мой пиджак, и бросает его на землю.

Я смотрю на пиджак. Он лежит на траве, на земле. На спине дырка, по шву. В пиджаке. Сквозь эту дырку растет трава. Проглядывает трава. Это был новый пиджак, а теперь он годится только на помойку.

Кирпич прикуривает сигарету. Прикуривает и курит, как взрослый.

— Угости сигареткой, — говорит Длинный. Это он говорит Кирпичу, а не мне.

Кирпич качает головой.

— У меня нету.

— А эта откуда? — Длинный вырывает сигарету изо рта Кирпича. Потом бросает ее на землю и наступает на нее ногой.

Кирпич смотрит на сигарету. Наклоняется, чтобы поднять.

— Если поднимешь, я тебя стукну.

Кирпич смотрит на Длинного. Потом смотрит на сигарету, которая уже совсем мокрая и сломанная. Наклоняется, хочет поднять.

Длинный бьет его по плечу.

Кирпич хватается за плечо.

— И что мы будем курить? У нас ничего не осталось. И нам никто не продаст сигареты. Все знают, что нам нет шестнадцати.

— А вот мелкий пусть сбегает.

Кирпич достает из кармана денежку и дает ее мне. Дает мне денежку и говорит:

— Думаешь, ему продадут? Если уж нам никто не продает, то ему и подавно не продадут.

— Он постарается, чтобы продали. Если захочет вернуть свой галстук. — Длинный хватает меня за галстук. — Ну-ка давай сюда свою селедку. — Этот мальчишка, который Длинный, тянет меня за галстук. Галстук завязывается совсем-совсем туго и врезается в шею.

Кирпич смеется:

— Ты что хочешь сделать? Снять с него галстук или задушить?

— Пусть сам снимает. А если не снимет, то я его стукну. И он это знает. Да, мелкий?

Длинный бьет меня по руке. Кирпич говорит:

— Стукни, стукни.

Длинный бьет его по руке. Кирпич хватается за руку и говорит:

— Не меня стукни. Его.

— Вот теперь вы получили оба. Давай, мелкий. Снимай свой галстук.

Я пытаюсь снять галстук, только он не снимается. Не развязывается. А потом. Он снимается.

Рядом с тем магазином, который конфетный, есть еще магазин. Такой специальный, который для взрослых. Я захожу в магазин и прошу сигареты. Дяденька-продавец сердится и говорит:

— Ты что, шутишь?

Я качаю головой. И вовсе я не шучу.

А потом дверь открывается, и входит дяденька. Подходит к прилавку и просит вина.

Я быстро падаю на пол и ползу за прилавок. Ползу в заднюю комнату. Ну, которая за прилавком. Там, в этой комнате за прилавком, стоят коробки. Я открываю одну коробку, смотрю, что там есть.

Там, в коробке, лежат сигареты.

Я беру одну пачку, кладу в карман.

А потом.

Быстро-быстро ползу обратно. Смотрю на дяденьку-продавца. Он разговаривает с дяденькой-покупателем. Продает ему вино. Убирает бутылку в пакет.

Дяденька-покупатель забирает покупку и идет к двери. И когда он открывает дверь, я проползаю у него между ног. Потом встаю и бегу. Быстро-быстро бегу, со всех ног.

Я снова в парке. Только их уже нет. Этих мальчишек, которые большие. Который Длинный и который Кирпич.

Но там есть другие большие мальчишки. Стоят у горки, которая для маленьких. Я подхожу к ним и спрашиваю:

— А где тот высокий мальчишка, который Длинный?

Большие мальчишки молчат, не говорят ничего.

Я подхожу к первому большому мальчишке, который стоит наверху. На горке. Смотрю на него снизу вверх, говорю:

— Где тот высокий мальчишка?

Этот мальчишка, который на горке, не говорит ничего. Он садится на попу и едет вниз.

Я подхожу к лесенке, которая на горку. Там, на лесенке, другой мальчишка. Он тоже большой. Я подхожу к нему, дергаю за штанину.

Большой мальчишка, который на лесенке, смотрит вниз, на меня. Говорит:

— Ты чего?

— Где тот мальчишка, который Длинный?

— Какой еще длинный?

— Ну, такой. — Я поднимаю руку и показываю, какой. — Самый высокий. И еще один, который Кирпич. Они послали меня в магазин, чтобы купить сигарет. — Я достаю сигареты. — Они были тут, в парке. Но теперь их тут нет. — Я показываю на то место, где они были. Только теперь их там нет.

— Они, наверное, пошли домой, — говорит мне большой мальчишка.

А другой, тоже который большой, говорит:

— Они сказали, когда уходили, чтобы ты отдал их нам.

— Ага, — говорю и даю им сигареты. — Но у него мой галстук.

Большой мальчишка берет сигареты и открывает пачку. Достает сигарету, берет ее в рот. Я говорю:

— У него мой галстук. Он…

Большой мальчишка пожимает плечами. Отдает пачку второму. Который тоже большой мальчишка. Он достает сигарету и берет ее в рот.

Я говорю:

— У него…

Большой мальчишка пожимает плечами.

Я стою и смотрю на больших мальчишек, которые пожимают плечами. Они стоят, шевелят сигаретами во рту. Но не курят, у них потому что нет спичек. И нет зажигалки.

Я иду через парк. Иду к выходу на другой стороне.

А потом, когда я уже выхожу из парка, я встречаю тех первых больших мальчишек. Который Длинный и который Кирпич. Длинный видит меня и говорит:

— Ну что? Принес сигареты?

И Кирпич говорит:

— Принес?

— Принес, — говорю. — Я их отдал тем мальчишкам, которые там. — Я показываю на парк.

Длинный смотрит в ту сторону. Ну, куда я показываю. На мальчишек, которые на горке.

— А зачем ты отдал сигареты, которые наши, каким-то удодам?

Про удодов я знаю. Это птицы такие смешные. Только я не понимаю, при чем тут удоды.

— Я не удодам отдал, — говорю. — Я их отдал тем мальчишкам. Они мне сказали, чтобы я их им отдал.