«Первый». Том 7 (СИ) - Савич Михаил Владимирович

Набеги отдельных племен серьезной опасности не несут, но иногда в Большой степи происходят странные вещи. Кто-нибудь из вождей хитростью или воинскими достижениями объединяет всех остальных под своим началом и вот тогда война становится настоящей. Надеюсь, что в ближайшее время этого не произойдет.

Род князей Бэльдаров всегда был в состоянии защитить наши рубежи и войска там постоянно находятся на очень высоком уровне готовности.

— А не может так случиться, что князь заключит договор с кочевниками и использует их в войне против вас?

— Это возможно, но маловероятно. Бэльдары столетиями уничтожали все живое в степи и их степняки ненавидят даже больше, чем друг друга. Кроме того, пустить эту дикую и разнузданную, почти никак не управляемую конницу кочевников в свои земли — это просто глупо.

Они все уничтожат на своем пути. В традициях кочевых народов быстрый набег на чужие территории, уничтожение там всего, что нельзя забрать с собой и быстрое отступление как можно дальше. Их расчет на то, что гоняться за ними по бескрайним степям никто не будет, как правило, оправдывается.

— Это, Ваше величество, не обязательно весомый для князя аргумент, ведь он таким образом поменяет родовые земли на всю империю. А кочевников он может потом изгнать или просто перессорить между собой.

— Нет. Без родовых земель и доходов, он, даже захватив власть, не сможет ее удержать. Если одному человеку удастся путем заговора сесть на трон, то от желающих последовать его примеру отбою не будет. Настанет время анархии, переворотов и даже распада страны.

Если подвести итог, то я пока считаю войну с пиратами возможной. Угроза заговора меня беспокоит больше.

— Ваше величество, если все обстоит именно так, то не лучше ли будет эту войну ускорить, а для ведения ее и общей координации направить князя Бэльдара в порт Дальний? Для него это новое место, совершенно незнакомое, там ему понадобится время, для того, чтобы ознакомиться с ситуацией, провести разведку, купить или построить суда для флота. Вашим людям в результате проще будет наблюдать за ним и за всеми его контактами. Князю и самому это может показаться заманчивым. Для успеха его заговора будет полезным, если у него самого будет ореол победителя пиратов и освободителя рабов.

— Здравые рассуждения, но тогда получится, что он и в самом деле укрепит свои позиции в Империи.

— Это в случае победы. В случае затягивания войны или поражения, все будет как раз наоборот. Что и может стать настоящей целью этой войны. Неудачливый лидер, терпящий поражения и вызывающий насмешки, это уже не так опасно. Он будет быстро терять сторонников. Могут появиться перебежчики и доносчики.

Я сегодня побывал в Дальнем и сомневаюсь в том, что победы над пиратами вообще удастся добиться. В любом случае это не произойдет быстро. А время сейчас играет на нас. Князь будет на самом краю Империи, и наше расследование его замыслов проводить в его отсутствии будет проще, а без руководства князя его сообщники сами ни на что серьезное не решатся.

— Хорошо. Мне эти рассуждения понравились, я это все тщательно обдумаю, а теперь мне уже и в самом деле пора. Держите меня в курсе всех своих дел. Я еще раз благодарю вас за службу Империи. Успехов.

— Рад быть полезным Империи и Вашему Величеству.

По дворцу императора я шел не спеша, размышляя о только что состоявшемся разговоре. Все планы мне срочно придется менять. Войне на юге быть, это уже почти наверняка.

На юге есть интересы у гномов — мифрил, но это временно, а вот огромные объемы работ по подготовке армии и флота к войне в океане — дело для них серьезное и выгодное. Выгоду гномы не упустят.

Там интересы у адмирала Невельского, а родственников у него много. Это, как символ стремления дворянства к войне, славе, наградам и трофеям.

Туда же примерно стремятся англичане и, возможно, с подачи Твена младшего — американцы.

Бэльдар. Что-то мне подсказывает, что и он туда попадет. По глазам императора было видно, что ему этот вариант пришелся по душе.

Интересная вырисовывается схема, можно было бы работать над планом, но есть один минус. Пираты. Пока я о них знаю мало, а они станут основным фактором в грядущих событиях. Вывод? Мне нужен Афанасий. Я осмотрелся. Где это я? В этой части владений императора я еще не был. Здесь чаще видно придворных дам, сама отделка интерьеров намекает на то, что это половина императрицы. Больше вкуса, мягче тона, тоньше отделка. Чур меня, чур. Этого мне еще не хватало, и так все не просто. Я поймал взглядом юного гвардейца и озадачил его:

— Корнет Голицын, мы, кажется, виделись на балу.

— Да, ваше высокопревосходительство, пара слов в буфете.

— Я здесь второй раз и еще совсем не знаю всех переходов и покоев дворца, это ведь половина ее императорского величества? Вы не подскажете мне, где удобнее покинуть дворец так, что бы попасть на Миллионную. У меня сегодня новоселье, возможно вы знаете, хотелось бы найти кратчайший путь домой. Кстати. Приглашаю вас к себе, если вы не заняты.

— Благодарю, был бы рад, но ночное дежурство. Смена караула через пару часов. А вам нужно просто идти прямо, пройти через двенадцатиколонный зал и там сразу направо.

На этот раз я покинул дворец императора через другой выход и карта дворца стала еще подробнее. Пешком ходить времени уже нет, телепорт до пещер архимага отнял почти весь остаток резерва маны. Нельзя так запускать эту проблему. Ведь на это время я почти беззащитен. Процедура связи с Хаосом прошла штатно и я шагнул к дому Афанасия. Стучать не стал, это грабли. Залил в дверь маны.

— О, я так и думал — Дверь открыл сам хозяин.

— Привет, Апулей. Есть дело?

— Да. Грядет война с пиратами на юге. Южный океан, порт Дальний, пираты и все такое. Я краем уха слышал, что тебе удавалось сделать свитки с перемещением на приличные расстояния.

— Шерлок болтун. Но да. Тысяч на пять, но это по следу крови. Поисковый свиток с телепортом. Комбинация. По сути это несколько свитков в одном. Только тебе и по секрету — такое возможно только при применении синих водорослей. Мое достижение. Сам придумал — сам сделал. Пока правда только один экземпляр.

— Посмотреть на это диво можно?

— Нет, его уже Шерлок и испытал. Успешно, нашел для богатого папочки беглую дочь где-то в пяти тысячах верст отсюда. Там степь и сон-трава, деталей не знаю. Шерлока посылал.

— Ясно. Буду иметь ввиду, но сейчас у меня другая проблема. Нужно попасть на пиратские острова в Южном океане. Сам я там не был и привязок нет. Есть идеи?

— Да и много. Нужно в этом бардаке идей разобраться и вычленить подходящие варианты. Кровь нужна будет однозначно, кровь того, кто сейчас там. Пока ничего другого из проверенного в голову не приходит.

— Подумаю. Ты пока готовь все возможное, вдруг еще что-то оригинальное из вороха глупостей удастся вычленить? Да, вот еще что. У меня сегодня здесь в Столице новоселье, приглашаю. Можешь даже в этом халате прийти, тебя в нем любой житель Столицы узнает.

— Зайду, а где это?

— Рядом с дворцом императора, лови карту.

— Уже. Ух ты. Там же сплошь дворцы вельмож, где ты там дом нашел?

— Это бывший дворец семьи графа Витте, он министр финансов. Разберешься.

Все тогда. Мне пора.

— Дворец? У игрока? Тебе достижение не дали?

— Интересное предположение. Нет, но возможно, документы еще не утверждены императором. Я слышал, что это обязательное условие покупки. Все, спасибо, увидимся у меня. Пока.

— Бывай, вельможа.

По замыслу Горта, я с Лизкой должны были стоять на вершине парадной мраморной лестницы моего дворца и встречать там гостей. Я эту идею одобрил, стоять не трудно, а я по этому занятию уже соскучился. Когда я в последний раз просто стоял и ничего не делал? И не вспомнить. Все срочно и все на бегу.

Лизка в наш план внесла коррективы и мне стала понятна причина исчезновения мастера Юя из его мастерской. Старик поддался на редкую возможность подобрать наряды и украшения с учетом того, что рядом с Лизкой будет сидеть Киса. Белый с прожилками мрамор лестницы, Лизка в белом платье с кучей бриллиантов и рубинов, на браслетах, кольцах, кулоне, поясе.