Укус сколопендры - Александра Стрельникова

– А где двадцатый вагон? – обратилась молодая пара в один голос к проводнице.

– Какой еще двадцатый? – сделала удивленные глаза женщина в форме, – отродясь не бывало.

– Как такое может быть? – с недоумением сказала Таисия. – У нас билеты именно на этот поезд в двадцатый вагон…

– Так вы, наверное, просто поезд перепутали, – сказала проводница, – давайте я ваши билеты посмотрю.

Она глянула на проездные документы, и теперь уже пришло время удивиться ей.

– Я, конечно, не первый год на поездах катаюсь, и всякое бывало. Даже три пассажира на одно место. Но чтобы билеты в вагон, которого в природе не существует – такое первый раз в моей практике.

И она сочувственно посмотрела на молодую пару.

– Что же нам теперь делать? – спросил Юрий. – Может, вы возьмете нас в свой вагон? Мы заплатим стоимость билетов.

– У меня ни одного места свободного нет. Вы ж должны понимать: сейчас время такое, что все на юга едут.

– Но, может быть, вы всё-таки нас возьмете? – просительно сказала Таисия.

– Даже, если б и были свободные места, всё равно не взяла, – решительно ответила проводница. – У нас очень строгий бригадир поезда. Выговор мне залепит и премии лишит.

– Кать, что там у тебя за проблемы? – крикнула напарница, стоявшая у восемнадцатого вагона.

– Да у пассажиров билеты на наш поезд в несуществующий вагон.

– Как это? – удивилась еще одна проводница.

– Может, ваша коллега нам поможет? – спросила Таисия.

– Вряд ли, – ответила женщина в форме. – У нее тоже все забито. Но подойдите к ней, спросите.

– Предъявите ваши билеты, – сказала другая проводница, когда Юрий и Таисия поравнялись с ней.

Женщина в форме произнесла дежурную фразу не так, как обычно ее произносят железнодорожные служащие при посадке пассажиров, а из праздного любопытства.

– Обалдеть! – в недоумении округлила она глаза, возвращая проездные документы Юрию.

– Да мы и сами уже прибалдели, но нам от этого не легче, – сказал мужчина. – А вы не возьмете нас в свой вагон? Мы заплатим.

– Нет, нет, даже не просите, – решительно возразила женщина.

– Что ж нам теперь делать? Это же не наша вина. Мы билеты приобрели заранее, за 45 дней, – сказал Юрий, чувствуя, что теряет самообладание.

– Ничем не могу помочь, – развела руками провожатая путников дальних дорог.

И глянув на расстроенные лица молодой пары, посоветовала:

– Может, бригадир поезда вам поможет? Он в седьмом вагоне, – уточнила она. Но, глянув на большие круглые часы, которые висели на перроне, тут же покачала головой, – до отправления поезда осталось десять минут…

– Бежим, – Юрий подхватил багаж – большую спортивную сумку, и Таисия вслед за ним стремительно помчалась по перрону.

У седьмого вагона разговаривали хорошенькая проводница и солидный мужчина лет пятидесяти в железнодорожной форме.

– Вы – бригадир поезда? – предположил Юрий, притормаживая.

– Я, – с достоинством отозвался служивый чин и при этом скользнул взглядом по молодой особе, которая оказалась рядом с запыхавшимся мужчиной.

Скользнул невольно, меж тем, по мужской своей природе, отмечая ее привлекательность, еще вздымающуюся от недавней пробежки грудь в прозрачной облегающей кофточке, и даже – золотое обручальное колечко на безымянном пальце правой руки.

– Вот, – только и смог выговорить Юрий, передавая ему билеты, всё еще выдыхая недавнюю непредвиденную пробежку.

– Да что они там – в железнодорожных кассах, совсем от летней жары, что ли, обалдели? – удивленно сказал мужчина и посмотрел на вокзальные часы.

До отправления поезда «Москва-Симферополь» оставалось три минуты.

– Прошу в вагон, – при этом бригадир поезда сделал такой галантный жест рукой и с таким выражением произнес данные слова, словно, он являлся хозяином-капитаном шикарной яхты и приглашал почетных гостей совершить в его компании незабываемую морскую прогулку. Впрочем, вполне возможно, что-то подобное он и действительно чувствовал, являясь начальником фирменного туристического маршрута, отправлявшегося в Крым.

Мужчина предложил неожиданным пассажирам расположиться в одном из свободных купе, предупредив, что через полчасика он к ним подойдет.

– Не могу поверить, что мы уже едем, – утомленно сказала Тая, прислонившись лбом к окну, за которым уплывал перрон Курского вокзала.

– Я тоже, – кивнул Юрий. – И всё благодаря тебе, Тайчонок, – улыбнулся он, – понравилась ты начальнику поезда. Я всегда говорил: выгодно иметь жену-красавицу.

– Да ладно, – женщина засмеялась. – Ты заметил, какая хорошенькая проводница в нашем вагоне?

– Заметил, – кивнул Юрий. – Наверное, самая хорошенькая и молоденькая среди всех проводниц поезда. – И это еще раз убеждает меня в том, что бригадир – нормальный мужик и ничто человеческое ему не чуждо. Среди красивых женщин он, прям, весь распавлинился. И не сидеть бы мне в купейном вагоне, если б…

Но молодая супруга его перебила.

– Ты бы сейчас сидел уже в другом, если бы оказался без меня. Не сомневаюсь, тебя приютила бы проводница из последнего, девятнадцатого вагона.

– Так у нее ж мест свободных не было, – возразил Юрий.

– А уютное местечко в купе проводника?

– Ой, а я об этом даже как-то не подумал.

Таисия замолчала, и всё еще, очевидно, под впечатлением от случившегося с ними, заметила:

– Ну, Юрик, скажи, как такое возможно? Что за жизнь в нашей совдепии? Проблемы возникают там, где их просто не должно возникнуть! С меня взяли поборы за предварительную продажу билетов. Приплюсуем сюда – наши моральные издержки. Ведь за всю нашу нервотрепку никто и никогда не ответит.

– Кстати, я по актуальной темке анекдот вспомнил, – улыбнулся Юрий. – Приходит как-то мужик в парикмахерскую постричься, а там, как всегда, очередь. Да еще знакомые клиенты прут к своим мастерам, не соблюдая никакого порядку… Возмущенный посетитель «предприятия бытового обслуживания населения» потребовал заведующего парикмахерской.

– Что у вас тут за порядки, что за система такая, что все без очереди проходят? – с возмущением обратился он к начальнику.

– Уважаемый клиент, – невозмутимо ответил глава парикмахерской, – если вам не нравится наша система, то вы явно не с того конца начинаете…

Тут в дверь купе деликатно постучали, хотя она была наполовину открыта, и в проеме появился знакомый служивый мужчина. Усевшись напротив пассажиров, он положил рабочую папочку красного цвета на столик.

– Значит, у нас такой расклад получается. Я вам сейчас официально выписываю два новых билета в этот вагон, а вы их официально покупаете.

– А другие билеты, что мы приобрели заранее, теперь можно выбросить? – чуть иронично спросила Таисия.

– Ни в коем случае. Вы когда из отпуска вернетесь, обязательно обратитесь к руководству Курского вокзала. И новые билеты сохраните обязательно. Всё это послужит подтверждением, что из-за ошибки кассирши вам пришлось оплатить поездку дважды. Да, кстати, вы ее запомнили? – поинтересовался начальник.

– Запомнила. Молоденькая такая. Всё время в зеркальце смотрелась, – улыбнулась Таисия.

– Всё ясно: небось, на свиданье торопилась, – и мужчина в форме тоже улыбнулся. – Человеческий фактор никто не отменял.

– Я покупала билеты за 45 суток, – заметила Тая с легким укором, – и просила купе, а мне ответили, что нет ни одного купейного места на этот поезд. А сейчас я вижу, что почти весь вагон свободен.

– Зачем молодой красивой женщине забивать свою голову специфическими проблемами железнодорожного ведомства? – улыбнулся начальник. – Нет худа без добра. Зато теперь вы едете в купе, как и хотели, а не мотаетесь в хвосте поезда в переполненной плацкарте.

Мужчина поднялся.

– В моем лице приношу извинения за неудобства, которые возникли у вас по вине работника железнодорожного ведомства. И надеюсь, что, начиная с этого момента, ваша поездка станет комфортной и приятной, – улыбнулся бригадир поезда. – Кстати, ресторан находится в десятом вагоне. А также – обращайтесь к милой и обходительной проводнице, которую зовут Верочка. Она вас обеспечит чаем с печеньем и вафлями.

Во время всего разговора, молчавший Юрий, едва сдерживал улыбку. Когда начальственный мужчина вышел из купе, его буквально прорвало:

– Ты погляди, как распушил павлиний хвост, отпуская комплименты при законном мужике и даже при наличии «милой и обходительной» Верочки, – сказал Юрий. – Ну, ничего, я «подъеду» сегодня с комплиментами к этой Верочке, и гляну потом на его физиономию…

– Ты не проголодался? – спросила Тая, не обращая внимания на слова супруга.

– Еще как! После такой пробежки по перрону и на нервной почве!

– Тогда давай начнем с цыпленка, запеченного в фольге, – предложила она.

Когда с цыпленком было покончено, и он был запит томатным соком, Юрий, наконец, удобно разлегся на законно оплаченном месте.