Пепел страниц - Александр Базель

– Вот это фокус!

Зазвенел звонок, оповещающий о следующем уроке. Урок этот алгебра и к тому же контрольная.

– Пойдем на урок, а после занятий обсудим это происшествие. Ты меня проводишь?

– Могла бы не спрашивать.

На уроке алгебры читать книжку времени не было, но запретить мечтать, этого не может никто, и Андрей завалил контрольную без особого труда. Решил что смог, и закрыл тетрадь, ожидая окончания урока. Долгожданный звонок прозвенел неожиданно, но тем радостнее для Андрея. Дорога к Елене домой предоставила бы ему время для рассказа. Он мечтал красочно предоставить информацию о случившемся внутри него, снаружи, и передать те события, в которых Елена участвовала, но знала. Но начало разговора было за Еленой. Андрей ждал ее на улице у парадного входа. Её появление было для него самой долгожданной радостью и подарком.

– Самое интересное, что я до сих пор не могу вспомнить, что в записке было написано, надеюсь, ты мне сейчас расскажешь.

– Ты будешь сильно удивлена, если услышишь от меня, что я вообще не помню, о чем писал, кроме того, что должен был объясниться тебе в любви.

– Андрюшенька, ты это делаешь ежегодно, начиная со второго класса.

– Да, но сейчас мы стали взрослее, Лена!

– Ничего не изменилось, Андрюшенька. Я тебя по-прежнему люблю и любить не прекращаю.

От подобных слов Андрей вырос в своих глазах сантиметров на пять. Они засмеялись и отошли от школы.

– Рассказывай быстрее, что там у тебя произошло.

Андрей очень горячился и спешил рассказать, как он спасал ее от ужасного Грига. Он подробно остановился на эпизоде фехтования на саблях, и как у него сабля сломалась, и как Григ пытался застрелить Елену из пистолета, а потом взорвать бочку с порохом, и, но учитель все обломал. В результате появилась двойка, загубленная контрольная и проблемы с директором. Только одно хорошо, что она – Елена – любит его, а большего он и пожелать не может.

– А может записка от злости твоей сгорела? Давай зайдем ко мне, подумаем.

– А в чем я была одета там, на шлюпке?

Этот вопрос был тяжелее первого. Но не голая же она была! Надо вспомнить.

– В белом таком, пышном внизу…

– Уж не в свадебном ли платье ты меня видел?

– Нам, конечно, рано об этом думать, надо еще школу закончить и в институт поступить, а потом обязательно.

– Как долго, Андрюшенька, ждать, напиши что-нибудь, а я прочитаю.

– Да ерунда это все, может бумага такая.

Но просьбу Елены выполнил и написал на листке слово «люблю», протянув написанное ей. Она взяла листок и прочитала. Он тут же начал тлеть у нее в руках, а когда она бросила его, догорел на полу. Лена вскочила с кресла, подбежала к столу, достала другой листок из более плотной бумаги, и, протянув его Андрею, сказала:

– Пиши что-нибудь другое.

Андрей написал «Елена», она прочитала, и на ее глазах листок быстро превратился в пепел.

– Что это, Андрюша?

Лена меняла ручки, меняла листы, просила писать только букву, результат был тот же, бумага тлела на глазах. Они так увлеклись, что не заметили прихода лениных родителей, которые были очень недовольны устроенным в квартире костром. Убрав пепел, Лена и Андрей сидели молча, не зная с чего начать обсуждение данного феномена.

– Надо тебя ученым показать. Вот это феномен!

– Лена, нам надо школу заканчивать, в институт поступать, а мне писать надо, а оно вот во что превращается. Я не хочу ученых, они будут только мешать.

– А что же нам делать? Перематывай руку на завтра, я за тебя буду писать, а там что-нибудь придумаем.

– Я всегда знал, что ты самая умная, самая красивая, самая смелая, самая…

– Все, все, тебе пора домой, проснешься, а феномен улетучился.

– Легко сказать улетучился, —

Андрей шел домой и бормотал себе под нос. Как теперь жить с такой проблемой. Кто объяснит ему, от чего происходит воспламенение? А самое главное, что он не хочет иметь какое-либо отклонение от нормальной жизни? Вылетели из головы персонажи книги, он не может взять себя в руки, не может даже спокойно посмотреть на чистый лист бумаги. Домашние приняли все за фокус, шутку, и, в конце концов, выполнили всю работу, связанную с написанием, за него. Жизнь превратилась в сплошные испытания. Одно неизменно радовало Андрея рядом с ним была его Лена. Они вместе решили выяснить причины его феномена, не обращаясь к ученым и врачам. А пока всю письменную работу она выполняла за них двоих.

Глава вторая

В начале III века до н. э. Александрия превратилась в крупнейший научный и культурный центр античности. Именно тогда греческие цари из династии Птолемея, воцарившиеся в Египте после эпохи фараонов, завершили в этом городе строительство библиотеки, собрав под одной крышей всю мудрость мира. Объединенная с музеем, библиотека фактически стала первым университетом, где работал отец геометрии Евклид и многие другие ученые. Основу же собрания составляли работы греческих авторов, таких как Архимед и Гиппократ. В разное время Александрийская библиотека насчитывала от 200 до 700 тысяч манускриптов, и на пополнение коллекции власти никогда не жалели денег. По одной из легенд Птолемей заплатил афинскому архиву огромную сумму за оригиналы трагедий Софокла, Еврипида. Царь обещал скопировать манускрипты отправить их обратно, но не смог расстаться с шедеврами. Широко практиковался и другой способ: с каждого корабля, заходившего в Александрийский порт, изымались находящиеся на борту свитки, а возвращались только копии. В результате, в библиотеке были собраны в основном оригиналы. Все работы снабжали подробными комментариями и вносили в обширный каталог. Часть Александрийской библиотеки в 47 году до н. э. была уничтожена пожаром. Огонь перекинулся на портовые склады, где находились сотни тысяч папирусных свитков, подготовленных для отправки в Рим. Впоследствии отличное собрание восстановили, пополнив его за счет манускриптов из библиотеки в Пергаме.

Однако три века спустя, когда христиане подожгли примыкающий к библиотеке храм, часть коллекции была снова уничтожена огнем. Последнее упоминание о древней Александрийской библиотеке относится к периоду арабского завоевания Египта. Халифу Омару приписывают следующие слова: «Если эти греческие книги повторяют Коран, то они бесполезны и их незачем сохранять, если они противоречат Корану, то они вредны и их надо уничтожить».

Опять же по легенде арабы использовали бесценные манускрипты для растопки бань.

В 1990 году была принята международная декларация о строительстве новой библиотеки в Александрии, и спустя десятилетие на побережье Средиземного моря появилось футуристическое здание из гранита, стекла и алюминия. Однако возрожденная библиотека пока не может похвастаться богатством книжных коллекций.

Десять лет Андрей и Лена искали объяснение феномену Андрея. Десять лет шаг за шагом, книга за книгой они продвигались в поисках истины. Они прочитали сотни книг, связанных с огнем, порчей, сглазом и всеми остальными явлениями, хоть немного связанными с даром Андрея. Мифы, легенды, предания, но получить точного объяснения не могли.

Сейчас они приехали в Египет в Александрийскую библиотеку в поисках книги, которая не сгорела ни при первом пожаре, ни в последующих.

Первый раз книга не сгорела, потому что ее закрыл собственным телом писарь. Следующий пожар она пережила уже самостоятельно. Никто не мог объяснить, как она выглядит, почему не сгорела, кто автор и вообще есть ли она на самом деле?

Но отбросим догадки и обратимся к фактам. Во-первых, наших героев особо никто и не заманивал, во-вторых, они писали научную работу после окончания университета и им устроили любезный прием по договоренности между странами, а в-третьих, Андрей и Лена хватались за любую подсказку, за любую ниточку в надежде избавить Андрея от изнурительного феномена. Жить и не оставить после себя даже собственноручно подписанной открытки – это просто невозможно. Как ни возвышенно это звучит – право, смешно. Особо, конечно, смеяться не стоит, потому, как трудно представить себе нечто подобное. Это может быть сначала интересным, потом загадочным, а потом может понемногу свести с ума. Единственное, что выдерживало алфавит Андрея – железо и камень. Дерево загоралось. Жить с таким даром было чрезвычайно сложно. Андрей всегда носил в кармане напальчник, и, когда требовалось что-то написать, одевал его, ссылаясь на порез. Смена рук ничего не давала, даже попытка воспользоваться зубами не привела к успеху: все тот же пепел. Всю письменную работу взяла на себя Елена, теперь уже – законная жена. Даже на документах брачного свидетельства стоят ее две подписи. Можно представить себе нагрузку на женские хрупкие плечи: школа, университет и его успешное завершение, а теперь вот и аспирантура.