Правильное желание - Дмитрий Казаков

– Я вижу, что не ошибся, – Йохан кивнул. – Предлагаю для начала поговорить, и только затем решить, кто мы – враги или союзники. Начнем с того, откуда мы оба узнали об Оракуле. Идет?

Ринкель подумал немного, захлопнул рот и кивнул.

– Я начну, – Йохан пригладил непослушные волосы. – Это случилось два года назад, в Бретланде…

Тогда он и еще трое отчаянных сорвиголов решили заглянуть в башню, где с незапамятных времен жил безумный колдун Гильом. Он много лет не показывался, и жители окрестных сел решили, что старый чародей то ли помер, то ли его утащили демоны прямо в лапы к Разрушителю.

– Мы так и не узнали, что с ним случилось, – сказал Йохан. – Гильома мы не видели ни живым, ни мертвым, но столкнулись с множеством жутких чудес, которыми напичкана его башня…

Обратно вернулись двое из четырех, и напарник Кнута, беглый монах из Кентербери Джек-Плут, утащил с собой целую охапку пергаментных свитков. Из них он и вычитал о Симферийском Оракуле, что находится в горах к югу от Мюнхента, и доступен для смертных только раз в столетие.

– Джек-Плут тогда посмеялся, решил, что все это выдумки, – тут Йохан ухмыльнулся, – да только я место сразу узнал, слишком уж похожим было описание… Бывал я там поблизости, когда удирал из Армании на юг и рассказы местных слышал – про Красные Скалы и про Каменный Мост… Я ничего Плуту говорить не стал, да только решил, что наведаюсь, проверю, что там да как, в тот день, когда срок подойдет.

– То есть в летний день Прозревшего Яна этого года, – добавил Ринкель.

Он выглядел уже не таким пьяным, как совсем недавно, и ухмылка исчезла с круглой физиономии.

– Именно. А ты откуда узнал об Оракуле?

Из невнятного рассказа Швеппса стало ясно, что в Вохемии он находился рядом с умиравшим монахом из ордена Пламени Прозрения, и тот перед смертью раскрыл тайну, которую хранил долгие годы.

– Долго говорил… потом умер, мы его и похоронили… с остальными, там, в монастыре, – бормотал Ринкель, смущенно моргая. – На следующее утро воины князя пожаловали… всех убили, я один спасся… Но поверил, ведь зачем ему было врать, сожри его демоны, да еще и перед смертью, и чужим людям?

– Понятно, – сказал Йохан. – И монах твой поведал, что Оракул даст ответы на все вопросы, а еще исполнит одно, правильное желание того, кто до него доберется? А если оно будет неправильным, то дерзкий погибнет?

– Ага, – тут Швеппс потянулся к кувшину, забыв, что тот давно опустел. – Зараза!

Пока они разговаривали, за окнами постоялого двора успело стемнеть, и Хайко принялся разжигать огонь в громадном очаге. Пьяница проспался и теперь вновь хлебал пиво, игроков в кости стало четверо, а за столом у входа появилась компания подгулявших мастеровых.

– И что ты думаешь делать? – спросил Йохан, оценивающе глядя на приятеля. – Может быть, дальше вместе пойдем?

Он все равно собирался нанять среди головорезов Мюнхента парочку местных.

В упертом из башни пергаменте упоминались «опасности и страхи для тела многие», ожидающие того, кто рискнет пойти к Оракулу. Кроме того, в южной, горной части Геверна всегда пригодится тот, кто знает местные тропы, диалект и обычаи, а также добавочный клинок в умелых руках. И не так худо все выйдет, если этот клинок окажется в руках Ринкеля.

– А как… желание делить будем? – надулся Швеппс.

– Сначала надо дойти, – сказал Йохан. – Вдруг кто из нас погибнет? Там же ловушки упоминаются? Стражи, по-моему? Еще всякие чудеса, замки, которые придется вскрывать?

– Да, «двери, видом странны», – вспомнил Ринкель. – А ты ведь мастак по всяким запорам…

Йохан молчал, давая мысли о том, что сотрудничать полезнее, чем враждовать, углубиться в голову собеседника. Владеть оружием – это здорово, но меч мало поможет там, где нужна ловкость и хитрость вора.

– Можно пойти вместе, – сказал Швеппс после недолгого чесания в затылке и плямканья губами. – Доберемся, а там решим, кто желание пойдет загадывать… да, это верно.

Расчет Ринкеля читался у него на лице: «я пойду, поскольку я сильнее, и тебе, Кнутище, со мной лицом к лицу, меч против меча или кулаки против кулаков никогда не выстоять».

Конец ознакомительного фрагмента.